Les nouveaux musulmans : entre surexposition et invisibilité

Les nouveaux musulmans :
entre surexposition et invisibilité
Franck Frégosi*
AUX côtés des populations musulmanes immigrées, de leurs
descendants français, des étrangers et des enfants de harkis, les
convertis à l’islam, dont le nombre est estimé très approximati -
vement à 50 000 personnes, constituent l’autre composante de
l’islam en France.
Depuis des mois, les hebdomadaires1évoquent le cas de
convertis engagés sur le front syrien du djihad ou investis dans la
voie salafie. Or le phénomène des conversions à l’islam n’est non
seulement pas réductible à ces engagements radicaux, mais il est
antérieur à la présence même de l’islam dans l’Hexagone.
En évoquant quelques figures de convertis illustres du passé,
nous reviendrons sur la fascination exercée par l’islam sur nombre
de Français travaillés par la quête de transcendance, la recherche
d’un rapprochement entre l’Occident et l’Orient ou sincèrement
sensibilisés à la cause politique des musulmans colonisés.
Par contraste, nous analyserons également les modes plus
contemporains d’entrée et d’affiliation à l’islam. Cette immersion
dans l’univers pluriel des conversions à l’islam nous permettra de
déceler les mutations à l’œuvre dans les dynamiques de conversion
Mai 2014
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* Directeur de recherche au CNRS, enseignant à Sciences Po Aix-en-Provence, il est notam-
ment l’auteur de l’Islam dans la laïcité, Paris, Fayard, coll. « Pluriel », 2011.
1. « Les enfants perdus du djihad », Le Figaro Magazine, 21-22 février 2014 ; « Français
et djihadistes. Enquête sur les nouveaux fous d’Allah », Le Nouvel Observateur, 20-26 février
2014.
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