SC9_TS1_2ème partie

L’Église secrète 9 – 2ème partie
Le Corps du Christ
Dr David Platt
5 novembre 2010
LE CORPS DE CHRIST
Appelé par la grâce de Dieu par la foi en Jésus-Christ ...
Voici donc l'image d'introduction. L'Église est un corps de personnes, un rassemblement
de gens, une jeune mariée, un champ, une maison, un temple, et un bâtiment dans
lequel Il habite. L'Église est un corps de personnes appelé par la grâce de Dieu par la foi
en Christ.
Alors, comment voulez-vous devenir l'un des ceux qui sont appelés ? Je veux faire une
pause ici brièvement, car je me rends compte qu'il y a probablement certaines personnes
qui suivent cette étude mais qui ne connaissent pas le Christ. Vous n’êtes peut-être pas
arrivé à un point dans votre vie où vous avez mis votre confiance en Christ en tant que
Sauveur, Roi et Seigneur. Peut-être que vous êtes ici tout simplement pour découvrir le
christianisme. Je veux que vous voyiez une image de ce que signifie « être appelé par
Dieu ». En partageant cette image avec vous, je prie pour que Dieu, par Sa grâce et Son
Esprit, travaille dans votre esprit et votre cœur d'une manière telle qu'Il pourrait même,
en ce moment sacré, vous appeler et vous attirer à Lui. Donc, je vous invite à vous
ouvrir à Lui, et puis, pour chaque chrétien qui passe par cette étude, je prie qu’il puisse
se rappeler de ce que cela signifie pour nous d'être appelés par la grâce de Dieu par la foi
en Christ. Pensez à ce que nous étions dans notre péché.
Éphésiens 2 dit : « Pour vous, vous étiez morts par vos fautes et par vos péchés dans
lesquels vous marchiez autrefois selon le cours de ce monde, selon le prince de la
puissance de l'air, cet esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. Nous tous
aussi, nous étions de leur nombre et nous nous conduisions autrefois selon nos
convoitises charnelles, nous exécutions les volontés de notre chair et de nos pensées, et
nous étions par nature des enfants de colère comme les autres. »
Paul ne mâche pas ses mots. Nous étions morts. Il dit : «Vous n'aviez pas de vie
spirituelle en vous. Vous étiez morts. » Je pense à Éphésiens 2:1 chaque fois que je fais
un enterrement et en particulier, au moment où j'ai porté un cercueil lors de funérailles.
Je suis frappé par la réalité de ce que j'étais dans mon péché. J’étais mort !
Il y a une vieille histoire d'un prédicateur et professeur qui a emmené ses étudiants dans
un cimetière et il leur a dit : « Je veux que vous vous mettiez à l’entrée de ce cimetière
et que vous prêchiez aux gens qui sont dans les tombes en leur disant de se lever et de
marcher. » Ils se disaient entre eux : « cela ne va probablement pas se passer. » Il a
dit : « Essayez quand même. » Ainsi, un par un, ils se sont tenus à l’entrée et ont crié
sur un cimetière silencieux. Après le passage du dernier étudiant, leur professeur a dit :
«La réalité, c'est que vous faites exactement la même chose quand vous prêchez parce
que vous parlez à des gens qui sont morts dans leurs péchés. »
« Alors Jonas se leva ; il alla à Ninive, selon la parole de l'Éternel. Or Ninive était devant
Dieu une grande ville, de trois jours de marche. Jonas commença par faire dans la ville
une journée de marche. Il criait ces mots : Encore quarante jours, et Ninive sera
bouleversée ! Les gens de Ninive crurent en Dieu ; ils proclamèrent un jeûne et se
revêtirent de sacs, depuis les plus grands jusqu'aux plus petits. La nouvelle parvint au roi
de Ninive ; il se leva de son trône, ôta son manteau, se couvrit d'un sac et s'assit sur la
cendre. Il fit crier ceci dans Ninive : Par décision du roi et de ses grands : Que les
hommes et les bêtes, le gros et le menu bétail, ne goûtent de rien, ne paissent pas et ne
boivent pas d'eau ! Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, qu'ils crient à
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Dieu avec force, et que chacun revienne de sa mauvaise conduite et de la violence
(attachée) aux paumes de ses mains ! » (Jonas 3:3-8)
Nous sommes morts dans nos péchés, vivons dans les ténèbres et aimons les ténèbres.
Jean 3 dit que nous sommes « aveuglés par les ténèbres. » Nous ne voulons pas de la
lumière. « Car quiconque fait le mal a de la haine pour la lumière et ne vient pas à la
lumière, de peur que ses œuvres ne soient réprouvées » (Jean 3:20). « Si notre Évangile
est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent ; pour les incrédules dont le dieu de
ce siècle a aveuglé les pensées, afin qu'ils ne voient pas resplendir le glorieux Évangile
du Christ, qui est l'image de Dieu.» (2 Corinthiens 4:3-4). « Autrefois, en effet, vous
étiez ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des
enfants de lumière» (Éphésiens 5:8).
Nous avons fui la lumière. Nous étions des enfants de la désobéissance. C'est ce que
nous lisons dans Romains 5 : « C'est pourquoi, de même que par un seul homme le
péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu'ainsi la mort a passé sur
tous les hommes, parce que tous ont péché, ... car, jusqu'à (la promulgation de) la loi, le
péché était dans le monde ; mais le péché n'est pas mis en compte, quand il n'y a pas de
loi. Cependant la mort a régné depuis Adam jusqu'à Moïse, même sur ceux qui n'avaient
pas péché par une transgression semblable à celle d'Adam, lequel est la figure de celui
qui devait venir. » (Romains 5:12-14)
Dans Genèse 3, un serpent tente Adam et Eve à désobéir, et Adam et Ève désobéissent
et la condamnation vient sur tous les hommes. J'ai deux enfants de quatre ans et deux
ans, et ils prouvent cela. Nous le prouvons tous. «L'Éternel sentit une odeur agréable, et
l'Éternel dit en son cœur : Je ne maudirai plus le sol, à cause de l'homme, parce que le
cœur de l'homme est disposé au mal dès sa jeunesse ; et je ne frapperai plus tout ce qui
est vivant, comme je l'ai fait », dit Genèse 8:21. Vous dites peut-être : «Eh bien, pas
moi ! J'ai toujours aimé Dieu. » Non, vous avez peut-être aimé un dieu que vous avez
fait dans votre esprit, mais le Dieu de la Bible, vous le détestiez, et vous vous rebelliez
contre Lui. Vous vous détourniez de Lui.
Nous sommes des enfants de la désobéissance, et nous sommes captivés par des désirs
qui nous rendent coupables.
« Ne savez-vous pas que si vous vous livrez à quelqu'un comme esclaves pour lui obéir,
vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez, soit du péché qui conduit à la mort, soit
de l'obéissance qui conduit à la justice ? Mais grâce à Dieu, après avoir été esclaves du
péché, vous avez obéi de cœur à la règle de doctrine qui vous a été transmise.»
(Romains 6:16-17)
« Il doit redresser avec douceur les contradicteurs, dans l'espoir que Dieu leur donnera la
repentance, pour arriver à la connaissance de la vérité, pour revenir à leur bon sens et
pour se dégager des pièges du diable qui les a capturés, afin de les soumettre à sa
volonté.» (2 Timothée 2:25-26).
Esclaves au péché, pris dans « les pièges du diable » dit 2 Timothée 2.
En fin de compte, nous étions condamnés à l'enfer. « Celui qui croit en lui n'est pas
jugé ; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils
unique de Dieu.» (Jean 3:18). Romains 5:10 et Jacques 4:4 dit : «Nous étions ennemis
de Dieu. » Dans Éphésiens 2, que nous avons lu plus haut, dit: « Nous sommes les
objets de la colère éternelle. » Comment concilier ces versets avec « la puissance de la
pensée positive » ? Il y a toutes sortes de prédicateurs aujourd'hui qui vous diront que
vous devez croire en vous-mêmes, avoir confiance en vous-mêmes. Ils mentent. Vous ne
pouvez pas croire en vous-mêmes. Vous êtes morts.
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Maintenant, voici une autre question : si vous êtes morts, comment pouvez-vous venir à
la vie ? Que pouvez-vous faire pour venir à la vie quand vous êtes morts ? Rien ! Vous
êtes morts. La seule façon pour venir à la vie, si vous êtes morts, c’est d’être sollicité par
un autre. Il n'y a pas toute une liste de choses que vous pouvez faire. Vous ne pouvez
pas cocher une case, avancer en prenant l’allée vers le devant de la salle, ou dire
certaines paroles. Vous êtes morts. Quelque chose doit venir de l'extérieur. Nous étions
morts dans nos péchés.
C'est ce que nous étions, mais écoutez ce que Dieu a fait par Sa grâce. J'ai encore
tellement de choses à apprendre sur ce que signifie « connaître le Christ », mais je pense
avoir appris ceci. J'ai appris à parler de ma conversion à Christ en termes passifs. Je ne
me suis pas converti à Christ. Je ne pouvais pas me convertir au Christ. J'étais mort.
J'étais dans l'obscurité. J'ai couru vers la lumière. Je me suis converti. J’ai été, par la
grâce de Dieu, sollicité par un autre.
Éphésiens 1:3 : « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a
bénis de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes en Christ. En lui, Dieu nous a
élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et sans défaut devant lui.
Dans son amour, il nous a prédestinés par Jésus-Christ à être adoptés, selon le dessein
bienveillant de sa volonté, pour célébrer la gloire de sa grâce qu'il nous a accordée en
son bien-aimé. En lui, nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés
selon la richesse de sa grâce que Dieu a répandue abondamment sur nous en toute
sagesse et intelligence. Il nous a fait connaître le mystère de sa volonté, le dessein
bienveillant qu'il s'était proposé en lui, pour l'exécuter quand les temps seraient
accomplis : réunir sous un seul chef, le Christ, tout ce qui est dans les cieux et ce qui est
sur la terre. En lui, nous avons aussi été mis à part, prédestinés selon le plan de celui qui
opère tout selon la décision de sa volonté, afin que nous servions à célébrer sa gloire,
nous qui d'avance avons espéré en Christ. En lui, vous aussi, après avoir entendu la
parole de la vérité, l'Évangile de votre salut, en lui, vous avez cru et vous avez été
scellés du Saint-Esprit qui avait été promis et qui constitue le gage de notre héritage, en
vue de la rédemption de ceux que Dieu s'est acquis pour célébrer sa gloire. » (Éphésiens
1:3-14)
Gloire à Dieu !
Regardez ce qu'Il a fait. Vous dites : « Eh bien, je ne sais pas trop à ce sujet : des
choses choisies d’avance ou prédestinées dans la Bible. » Qu'allez-vous faire alors ?
Allez-vous jeter Éphésiens 1 à la poubelle ? Pourquoi voudriez-vous supprimer Éphésiens
1 ? C'est un bon chapitre. Qu'est-ce que le Père a fait ? Écoutez, toute la Trinité est
impliquée dans cette affaire. Le Père a prévu notre salut : Il nous a choisis, nous a
prédestinés, et Il nous a donné Son salut. Pensez-y ! Avant que le soleil ou la lune n’aient
été créés, avant qu’une étoile ne brille dans le ciel, avant qu’une goutte d'eau n’ait été
mise dans l'océan, le Dieu tout-puissant de l'univers avait mis Son affection sur vous. Il
avait tout planifié. Il m’a vu « mort » dans le cercueil et Il a dit, "vie" ! Comment un Dieu
saint peut faire cela? Eh bien, le Fils a acheté notre salut. Nous avons la rédemption par
Son sang. Il nous a acquis par Son sang. Ensuite, l'Esprit préserve notre salut. L'Esprit
nous ouvre les yeux et change notre vie et prend notre âme morte et donne la vie pour
que nous puissions louer et glorifier Dieu.
Est-ce que nous nous rendons compte combien c’est merveilleux ? Nous avons tendance
à penser que plus un témoignage de conversion au Christ est dramatique, mieux c'est.
Par exemple, plus vous avez pris de la drogue avant votre conversion ou bu de l'alcool,
meilleur sera votre témoignage. Les enfants qui viennent à Christ à dix ans disent dans
leur témoignage : « Eh bien, j'ai désobéi à ma mère. » et nous pensons « Ah ! Que c'est
ennuyeux !» Non, ce n'est pas ennuyeux ! La réalité c’est que vous étiez morts dans le
péché, un enfant de la désobéissance, captivé par le désir de péché, sur une route qui
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mène à l'enfer éternel, un objet de la colère devant un Dieu saint, et que Dieu, par Sa
grâce, vous a parlé par Son Esprit et Il a dit : « Je te veux et j'ai donné mon Fils pour
mourir à ta place, pour t’acheter et payer le prix de ton péché et pour te faire mien. » Il
vous a amené à Lui de sorte que maintenant l'Esprit vit en vous, garantissant votre salut
pour toute l'éternité. Ce n'est pas ennuyeux, c'est formidable !
Donc, c'est ce que cela signifie le mot « Église ». Nous sommes appelés par la grâce de
Dieu par la foi en Christ. Cela nous amène à ce que nous sommes maintenant en tant
que Son Église. C'est ce qui est marqué dans Hébreux 10:19-25. Nous prendrons un peu
de temps sur ce passage.
"Ainsi donc, frères, nous avons l'assurance d'un libre accès au sanctuaire par le sang de
Jésus, accès que Jésus a inauguré pour nous comme un chemin nouveau et vivant au
travers du voile, c'est-à-dire de sa chair ; et (nous avons) un souverain sacrificateur
établi sur la maison de Dieu. Approchons-nous donc d'un cœur sincère, avec une foi
pleine et entière, le cœur purifié d'une mauvaise conscience et le corps lavé d'une eau
pure. Confessons notre espérance sans fléchir, car celui qui a fait la promesse est
fidèle. Veillons les uns sur les autres pour nous inciter à l'amour et aux œuvres
bonnes. N'abandonnons pas notre assemblée, comme c'est la coutume de quelques-uns,
mais exhortons-nous mutuellement, et cela d'autant plus que vous voyez le Jour
s'approcher." (Hébreux 10:19-25)
Maintenant, ces versets résument six chapitres de la théologie la plus intense dans tout
le Nouveau Testament. L'auteur des Hébreux (Dieu seul sait qui a écrit ce livre) dit :
« Voici la situation que nous avons en Christ. Nous sommes les bénéficiaires d'une
nouvelle alliance. » C'est de cela qu'il parle tout le long du livre. Nous avons accès à
Dieu. Nous avons confiance et nous pouvons même entrer dans le lieu saint. La liberté,
l'accès et l'audace et certaines traductions ajoutent : "pour entrer dans le lieu saint."
Pensez à cela. C’est énorme ! Souvenez-vous d’Exode 19. Dieu a conduit Son peuple de
l'esclavage en Egypte au Mont Sinaï où Il allait entrer dans une alliance, l'alliance
mosaïque, avec eux, et Il a ordonné qu’ils restent en arrière dans la peur. Lisons Exode
19:18 :
« Le mont Sinaï était tout en fumée, parce que l'Éternel y était descendu au milieu du
feu ; cette fumée s'élevait comme la fumée d'une fournaise, et toute la montagne
tremblait avec violence. Le son du cor retentissait de plus en plus fortement. Moïse
parlait, et Dieu lui répondait à haute voix. Ainsi l'Éternel descendit sur le mont Sinaï, sur
le sommet de la montagne, et Moïse monta. L'Éternel dit à Moïse : Descends, avertis
solennellement le peuple, de peur qu'il ne se précipite vers l'Éternel pour regarder, et
qu'il n'en tombe un grand nombre. »
En d'autres termes, « Dites-leur de rester loin de la montagne parce que, s'ils voient ma
gloire, ils seront frappés. » La réalité est que si vous vous asseyez pour regarder une
montagne qui se secoue et vous entendez une voix de tonnerre, vous vous posez des
questions et vous avez envie de regarder ce phénomène. Donc, c'est ce qu'ils ont fait.
C'est l'image que nous avons aussi dans le reste de l'Ancien Testament : la suprématie,
la gloire indescriptible de Dieu ! Comment l'homme pécheur peut-il entrer en Sa présence
? Donc, ce que vous voyez ensuite, après le chapitre 19 d’Exode, ce sont les dix
commandements dans Exode 20. Dans Exode 25, Dieu promet qu'Il va habiter parmi son
peuple dans un tabernacle qui se transforme en temple plus tard dans l'Ancien
Testament. Donc, Dieu va habiter avec Son peuple, mais la question demeure :
Comment un Dieu saint peut-Il habiter avec un peuple de pécheurs ?
Ce que Dieu fait est de mettre en place une provision. Lévitique 16 parle d'un sacrifice
annuel le Jour de l’Expiation.
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« C'est ici pour vous une prescription perpétuelle ; au septième mois, le 10 du mois ;
vous humilierez vos âmes, vous ne ferez aucun ouvrage, ni l'autochtone, ni l'immigrant
qui réside au milieu de vous. Car en ce jour on fera l'expiation pour vous, afin de vous
purifier : vous serez purifiés de tous vos péchés devant l'Éternel. » (Lévitique 16:29-30).
Un autre nom pour le Jour de l'Expiation est Yom Kippour. « Expiation » signifie
littéralement « réconciliée » ou « le fait d’être en harmonie avec quelque chose. » Ainsi
Dieu met en place un moyen pour que Son peuple soit un avec Lui. Dans Genèse 2, il
avait dit : « Adam et Eve, si vous péchez, vous mourrez. » C'est la punition pour le péché
annoncée depuis le début des Écritures. Alors, comment un peuple pécheur peut vivre
dans la présence d'un Dieu saint ? Ils doivent mourir.
Alors Dieu met en place cette provision. Toute la journée tourne autour de trois
éléments. Premièrement, un prêtre entre dans un sanctuaire terrestre. C’est le rôle
d’Aaron dans Lévitique 16.
« Voici de quelle manière Aaron entrera dans le sanctuaire : avec un jeune taureau
comme sacrifice pour le péché et un bélier pour l'holocauste. 4Il se revêtira d'une tunique
sacrée en lin et portera sur son corps des caleçons de lin ; il se ceindra d'une écharpe de
lin et se couvrira la tête d'un turban de lin : ce sont les vêtements sacrés dont il se
revêtira après avoir lavé son corps dans l'eau. » (Lévitique 16:3-4).
Aaron entrera dans le lieu saint ; il est le grand prêtre. Il mettra la tunique sacrée de lin
et le sous-vêtement de lin, attachera la ceinture de lin autour de sa taille, et portera un
turban de lin. Ce sont des vêtements sacrés. Il lavera son corps dans l'eau, puis les
mettra. Vous ne rentrez pas dans la présence de Dieu en étant impur. Ensuite,
deuxièmement, il faut le sang d'un animal impeccable. Vous pourriez dire : Pourquoi tous
les sacrifices partout dans l'Ancien Testament ? Eh bien, la réalité est que les sacrifices
étaient là parce que le salaire du péché, c'est la mort. Donc, un sacrifice était la mort.
C’était le règlement pour les péchés du peuple.
D’abord le prêtre doit offrir un sacrifice pour lui-même. « Aaron offrira son taureau pour
le péché et fera l'expiation pour lui et pour sa famille. Il égorgera son taureau pour le
péché. » (Lévitique 16:11). Ensuite, une chèvre sera sacrifiée. Vous voyez cela dans
Lévitique 15 et 16.
« Il égorgera le bouc pour le péché du peuple et il en portera le sang au-delà du voile. Il
fera avec ce sang comme il a fait avec le sang du taureau, il en fera l'aspersion sur le
propitiatoire et devant le propitiatoire. C'est ainsi qu'il fera l'expiation pour le sanctuaire
à cause de l'impureté des Israélites, de leurs crimes et de tous leurs péchés. Il fera de
même pour la tente de la Rencontre qui demeure avec eux au milieu de leur impureté. »
(Lévitique 16:15-16).
Il doit sacrifier la chèvre et emmener son sang dans le Saint des Saints. C’est
l’emplacement de la loi de Dieu, appelée « l'Arche de l'Alliance ». Ensuite, vous avez un
propitiatoire qui couvre la loi de Dieu. C'est l'image de la présence de Dieu avec Son
peuple. Alors que fait le prêtre ? Il répand le sang sur le propitiatoire, cette image de la
présence de Dieu et sur Sa loi qui a été brisée par Son peuple afin de montrer que la
dette avait été payée. C'est l'image que Dieu a donnée à Son peuple. C’est un sacrifice
qui avait besoin de répétition. Le prêtre devait faire cela année après année. Les
Israélites se réunissent le jour de l'expiation et le prêtre offre le sacrifice d'expiation, le
sang du sacrifice. « Ce sera pour vous une prescription perpétuelle, afin qu'une fois
chaque année l'expiation de tous les péchés se fasse pour les Israélites. On fit ce que
l'Éternel avait ordonné à Moïse. » (Lévitique 16:34).
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C’était un rappel de tous les péchés du peuple. C'est ce que dit Hébreux 10. « Mais par
ces sacrifices, on rappelle chaque année le souvenir des péchés. Car il est impossible que
le sang des taureaux et des boucs ôte les péchés.» (Hébreux 10:3-4). Ces sacrifices
étaient des rappels des péchés chaque année parce que le sang des taureaux et des
boucs ne pouvait pas emporter le paiement intégral du péché du peuple.
Nous arrivons maintenant au Nouveau Testament et tout change avec la nouvelle
alliance. C'est ce que l'auteur des Hébreux dit. Au lieu de l’ordre de s’éloigner dans la
peur, l’ordre dans Hébreux 10:19 dit de s'approcher dans la foi.
Vous ne vous êtes pas approchés, en effet, d'une montagne qu'on pouvait toucher et qui
était embrasée par le feu, ni de l'obscurité, ni des ténèbres, ni de la tempête, ni du
retentissement de la trompette, ni d'une clameur de paroles telle que ceux qui
l'entendirent demandèrent qu'on ne leur adresse pas un mot de plus. Car ils ne
supportaient pas cette injonction : Même si une bête touche la montagne, elle sera
lapidée. Et le spectacle était si terrifiant que Moïse dit : Je suis épouvanté et tout
tremblant. Mais au contraire vous vous êtes approchés de la montagne de Sion et de la
cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, des myriades d'anges ; de la réunion et de
l'assemblée des premiers-nés inscrits dans les cieux ; de Dieu, juge de tous ; des esprits
des justes parvenus à la perfection ; de Jésus, médiateur d'une nouvelle alliance ; et du
sang de l'aspersion qui parle mieux que celui d'Abel. (Hébreux 12:18-24)
Entrez dans la présence de Dieu. Les saints de l'Ancien Testament ont dit : « Restez à
l'écart. » L'Église, les disciples du Christ, nous disent d'approcher. La provision n'est pas
un sacrifice annuel le Jour de l’Expiation, mais un sacrifice qui demeure dans la mort du
Christ. Vous avez confiance pour entrer dans le lieu très saint, non pas parce que vous
êtes une bonne personne ou parce que vous allez à l'église ou parce que vous avez prié
chaque jour. Vous avez confiance pour entrer dans le lieu très saint à cause du sang
versé de Jésus. Il S’est donné Lui-même comme sacrifice. « Et c'est en vertu de cette
volonté que nous sommes sanctifiés, par l'offrande du corps de Jésus-Christ, une fois
pour toutes.» (Hébreux 10:10).
Ces éléments : un prêtre qui entrent dans un sanctuaire céleste. Les prêtres de l'Ancien
Testament sont entrés dans un sanctuaire terrestre, un tabernacle ici sur la terre.
Écoutez Hébreux 9:24 : « Car Christ n'est pas entré dans un sanctuaire fait par la main
de l'homme, imitation du véritable, mais dans le ciel même, afin de se présenter
maintenant pour nous devant la face de Dieu. » Les prêtres entrant dans un sanctuaire
céleste, et le sang d'un homme sans péché.
Car si le sang des boucs et des taureaux, et la cendre d'une génisse qu'on répand sur
ceux qui sont souillés, les sanctifient de manière à purifier la chair, combien plus le sang
du Christ — qui par l'Esprit éternel s'est offert lui-même sans tache à Dieu — purifiera-t-il
notre conscience des œuvres mortes, pour que nous servions le Dieu vivant ! (Hébreux
9:13-14)
Celui qui était sans péché a payé le prix pour le péché dans un sacrifice qui durera pour
toujours. Son sang garantit une alliance éternelle, et le résultat est la suppression de
tous nos péchés.
Tout sacrificateur se tient à son poste chaque jour pour faire son service et offrir souvent
les mêmes sacrifices qui ne peuvent jamais ôter les péchés. Mais lui, après avoir
présenté un seul sacrifice pour les péchés, s'est assis à perpétuité à la droite de Dieu, et
il attend désormais que ses ennemis deviennent son marchepied. Car par une seule
offrande, il a rendu parfaits à perpétuité ceux qui sont sanctifiés. (Hébreux 10:11-14)
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Hébreux 10 cite qu’à cause du Christ, Dieu dit : « Et je ne me souviendrai plus de leurs
péchés ni de leurs iniquités. » Ce sont de belles paroles ! Ce n'est pas que Dieu est
amnésique, qu’Il les oublie. Il sait tout. La beauté de Sa grâce est qu'Il connaît chaque
pensée et chaque acte coupable du pécheur et tous les motifs du péché, les choses que
vous pensez que personne ne sait, que vous avez peur que quelqu’un sache un jour. Il
les connaît tous et pourtant Il choisit de ne pas tenir l'un d'eux contre vous. Notre
culpabilité a disparu, nous lisons cela dans Hébreux 10 et notre conscience est tranquille.
Je veux partager cette histoire comme une illustration de cette vérité. L'histoire de la
Rolls Royce. Un gars en Angleterre a acheté une Rolls Royce. Il a été annoncé que la
voiture ne se briserait jamais. Donc, il en achète une et elle coûte très chère. Il la
conduit. Un jour, alors qu’il est en France, la voiture tombe en panne et il appelle la
compagnie Rolls Royce. Il dit : « Je pensais que cette voiture ne tomberait jamais en
panne. Je suis au beau milieu de la France et ma Rolls Royce ne fonctionne pas. » Alors
ils ont mis un mécanicien dans un avion pour la France pour réparer la voiture.
Maintenant l’homme en question s’attend à recevoir la facture mais elle n’arrive jamais.
Ce n'est pas souvent que quelqu'un va envoyer un mécanicien jusqu’à vous pour réparer
votre voiture sans vous facturer les frais. Ainsi quelques mois passent et il n’entend rien,
alors il rappelle Rolls Royce pour dire : « Écoutez, je sais que vous avez réparé ma
voiture et je veux tout simplement payer ma facture. J'ai les moyens. Je peux le faire, je
peux payer cette facture. » Rolls Royce lui répond : « Nous sommes désolé, monsieur,
mais nous n'avons absolument aucune trace de votre panne et de notre intervention pour
réparer votre voiture. »
Que dit donc le Dieu de l'univers à propos de votre vie ? « Je n'ai absolument aucune
trace de votre péché. » En conséquence, nous avons accès à Dieu mais pas seulement.
Nous avons un avocat auprès de Dieu. Il y a tellement de choses ici dans l’Épître aux
Hébreux. Jésus est le Roi éternel qui nous gouverne toujours. Il est notre Roi assis à la
droite de Dieu et Il est le grand prêtre qui nous représente toujours. Écoutez ceci dans
Hébreux 7:25 : « C'est pour cela aussi qu'il peut sauver parfaitement ceux qui
s'approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur. » Vous
avez un Sauveur au ciel. Son travail n'est pas terminé en votre nom. Oui, Il a fait tout ce
qui est nécessaire pour payer le prix de votre péché, mais Il est à la droite du Père,
intercédant pour vous en tant que bénéficiaire d'une nouvelle alliance ; nous sommes
membres d'une nouvelle communauté.
« Approchons-nous donc d'un cœur sincère, avec une foi pleine et entière, le cœur purifié
d'une mauvaise conscience et le corps lavé d'une eau pure. Confessons notre espérance
sans fléchir, car celui qui a fait la promesse est fidèle. Veillons les uns sur les autres pour
nous inciter à l'amour et aux œuvres bonnes. N'abandonnons pas notre assemblée,
comme c'est la coutume de quelques-uns, mais exhortons-nous mutuellement, et cela
d'autant plus que vous voyez le Jour s'approcher. » (Hébreux 10:22-25)
C'est toute l’image.
Ce que dit l'auteur des Hébreux est, « À la lumière de cela, rapprochez-vous et tenez
ferme. » Considérez Hébreux 10:24. Comment se dynamiser l’un l'autre dans l'amour et
les bonnes œuvres. Donc, c'est ce que nous faisons en tant qu’Église, parce que nous
sommes les bénéficiaires d'une nouvelle alliance. Cela signifie aussi que nous sommes
membres d'une nouvelle communauté appelée l'Église, et ensemble, nous nous
approchons de Dieu dans la foi. Nous venons à Dieu ensemble, pas individuellement,
mais en tant que communauté. Nous arrivons devant Lui avec le désir sincère, la
confiance et la plénitude de la foi. Nous venons à Dieu avec des cœurs purifiés. Nous
arrivons devant Lui avec nos corps purifiés. « Notre corps est lavé d'une eau pure », dit
Hébreux 10.
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De ce fait, ce que nous faisons dans l'Église est de nous approcher de Dieu. Ensemble,
nous tenons ferme, sans faillir, avec espérance. Nous tenons fermement la profession de
notre espérance, dit Hébreux 10. Pensez aux obstacles à l'espoir. Ces obstacles existaient
dans le livre des Hébreux, au premier siècle, et ils existent encore aujourd’hui au 21ème
siècle. Nos frères et sœurs du monde entier connaissent beaucoup de ces obstacles à
notre espérance. Premièrement, nous allons affronter des épreuves. Ces frères et sœurs
dans l’Épître aux Hébreux ont eu des épreuves. La réalité est qu'il fut un temps où ce
n'était pas facile d'être un chrétien, pas facile de sortir du judaïsme pour suivre JésusChrist.
Nous aurons à affronter des tentations. Dans Hébreux 10:32-34 nous voyons comment
les Hébreux ont souffert et ont été affligés.
« Mais souvenez-vous de ces premiers jours où, après avoir été éclairés, vous avez
soutenu un grand et douloureux combat : d'une part exposés en spectacle par les
opprobres et les tribulations, d'autre part vous rendant solidaires de ceux qui subissaient
ce traitement. En effet, vous avez eu de la compassion pour les prisonniers, et vous avez
accepté avec joie qu'on vous arrache vos biens, sachant que vous aviez des possessions
meilleures et permanentes. » (Hébreux 10:32-34)
Ils allaient en prison et leurs propriétés étaient pillées. Selon les récits, ce n'était pas une
période facile pour nos frères et sœurs, mais quelle était la base de leur espérance ? Leur
espoir était dans la fidélité de Dieu à Ses promesses. Dieu est fidèle. Retournez à
Hébreux 6:13-20 pour voir cela.
« En effet, comme Dieu, en faisant la promesse à Abraham, ne pouvait jurer par un plus
grand que lui, il jura par lui-même en disant : Certainement, je te comblerai de
bénédictions et je multiplierai ta descendance. Et c'est ainsi qu'après avoir patiemment
attendu, Abraham obtint ce qui lui avait été promis. Car les hommes jurent par ce qui est
plus grand qu'eux, et le serment, en confirmant leur parole, met un terme à toute
contestation. En ce sens, Dieu, voulant donner aux héritiers de la promesse une preuve
supplémentaire du caractère immuable de sa décision, intervint par un serment, afin que,
par deux actes immuables, dans lesquels il est impossible que Dieu mente, nous ayons
un puissant encouragement, nous dont le seul refuge a été de saisir l'espérance qui nous
était proposée. Cette espérance, nous l'avons comme une ancre solide et ferme, pour
notre âme ; elle pénètre au-delà du voile, là où Jésus est entré pour nous comme un
précurseur, devenu souverain sacrificateur pour l'éternité, selon l'ordre de Melchisédek. »
(Hébreux 6:13-20)
Notez bien la fidélité de Dieu à Ses promesses et ne manquez pas ceci : le retour du
Christ pour Son peuple. Hébreux 9 parle de la façon dont nous attendons que le Christ
revienne une deuxième fois. « Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule
fois, — après quoi vient le jugement — de même aussi le Christ, qui s'est offert une seule
fois pour porter les péchés d'un grand nombre, apparaîtra une seconde fois, sans (qu'il
soit question du) péché, pour ceux qui l'attendent en vue de leur salut. » (Hébreux 9:2728). Hébreux 10:35-39 mentionne aussi que nous sommes impatients de recevoir notre
récompense.
« N'abandonnez donc pas votre assurance qui comporte une grande récompense ! Vous
avez en effet besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu,
vous obteniez ce qui vous est promis. Car encore un peu de temps — bien peu ! Et celui
qui doit venir viendra, il ne tardera pas. Et mon juste vivra par la foi. Mais s'il se retire,
mon âme ne prend pas plaisir en lui. Quant à nous, nous ne sommes pas de ceux qui se
retirent pour se perdre, mais de ceux qui croient pour sauver leur âme. » (Hébreux
10:35-39)
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C’est la réalité. Nous sommes comme cela.
Nous sommes un peuple qui s'approche de Dieu par la foi. Nous tenons ferme à Dieu
dans l'espérance. Nous nous motivons les uns les autres dans l'amour. « Entretenez-vous
par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels ; chantez et célébrez le
Seigneur de tout votre cœur ; rendez toujours grâces pour tout à Dieu le Père, au nom
de notre Seigneur Jésus-Christ ; soumettez-vous les uns aux autres dans la crainte de
Christ.» (Éphésiens 5:19-21). Nous nous réunissons régulièrement entre nous. C'est
pourquoi il parle de rapprochement. L'Église rassemble. Nous nous encourageons les uns
les autres en permanence. Cherchons à stimuler les uns et les autres en les exhortant
d’avancer vers le Christ. C'est ce que nous faisons en tant qu'Église.
Le glorifier en tant que serviteurs dans le monde
Nous sommes donc un groupe de personnes appelées par la grâce de Dieu par la foi en
Christ à Le glorifier par notre service dans ce monde. Nous avons été remplis de la
puissance du Christ. Maintenant, nous n'allons pas être en mesure de lire tout le
chapitre, mais Éphésiens 1 est un passage incroyable.
« C'est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de
votre amour pour tous les saints, je ne cesse de rendre grâces pour vous : je fais
mention de vous dans mes prières ; afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le
Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation qui vous le fasse
connaître ; qu'il illumine les yeux de votre cœur, afin que vous sachiez quelle est
l'espérance qui s'attache à son appel, quelle est la glorieuse richesse de son héritage au
milieu des saints, et quelle est la grandeur surabondante de sa puissance envers nous
qui croyons selon l'action souveraine de sa force. Il l'a mise en action dans le Christ, en
le ressuscitant d'entre les morts et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux
célestes, au-dessus de toute principauté, autorité, puissance, souveraineté, au-dessus de
tout nom qui peut se nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le
siècle à venir. Il a tout mis sous ses pieds et l'a donné pour chef suprême à l'Église, qui
est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous. » (Éphésiens 1:15-23)
Nous venons de lire la première partie d’Éphésiens 1 que nous ne voulons pas oublier. Il
y a encore mieux à la fin du chapitre quand il dit dans les versets 22-23 : « Il a tout mis
sous ses pieds et l'a donné pour chef suprême à l'Église, qui est son corps, la plénitude
de celui qui remplit tout en tous. » C’est ce que dit Paul : Christ a toute autorité. « Car il
a plu (à Dieu) de faire habiter en lui toute plénitude. » (Colossiens 1:19)
« Car en lui, habite corporellement toute la plénitude de la divinité.» (Colossiens 2:9) «Je
vous ai transmis, avant tout, ce que j'avais aussi reçu : Christ est mort pour nos péchés,
selon les Écritures ; il a été enseveli, il est ressuscité le troisième jour, selon les
Écritures, et il a été vu par Céphas, puis par les douze. » (1 Corinthiens 15:3-5).
Il est le Sauveur ressuscité. C'est ce que dit Paul dans la première partie de cette prière
ci-dessus. Il est le Roi exalté. « …devenu d'autant supérieur aux anges qu'il a hérité d'un
nom bien différent du leur. » (Hébreux 1:4). Il est le Seigneur souverain devant qui tout
genou fléchira et toute langue confessera qu'il est le Seigneur. Ainsi, le Christ a toute
autorité partout.
Maintenant écoutez bien : l'Église a la plénitude du Christ. C'est ce que dit Paul dans les
versets que nous avons lus, que Son corps est la plénitude de Dieu. Colossiens 2:9-10 :
« Car en lui, habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Et vous avez tout
pleinement en lui, qui est le chef de toute principauté et de tout pouvoir. » C’est Christ
qui a toute autorité et l'Église a la plénitude du Christ. Mettez-les ensemble. Cela signifie
que toute l'autorité sur toute la terre appartient à l'Église. Comprenez-vous cela ? Je ne
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l’invente pas. Regardez par vous-mêmes. 1 Corinthiens 3 dit : « Tout est à vous ; et
vous êtes à Christ, et Christ est à Dieu. » Éphésiens 2:6 dit : « il nous a ressuscités
ensemble et fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en Christ-Jésus » C'est
incroyable ! Dieu nous a confié la plénitude du Christ. L'Église n'est pas faible dans ce
monde. Nous sommes vainqueurs dans ce monde. Nous avons le pouvoir de Jésus-Christ
en nous ! Nous ne devons pas être timides.
Soyez une image audacieuse de la gloire du Christ. « Jésus s'approcha et leur parla
ainsi : Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les
nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et
enseignez-leur à garder tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les
jours, jusqu'à la fin du monde. » (Matthieu 28:18-20) C'est là que nous avons besoin de
nous attacher à la Grande Mission. Jésus dit : « Allez faire des disciples ». Pourquoi ?
Parce que j'ai tout pouvoir dans le ciel et la terre, et je vous l’ai donné ».
Le dessein de Dieu est d'utiliser le Corps de Son Fils pour montrer la gloire de Son Fils à
toute la création. Écoutez Éphésiens 3:10 : « Ainsi désormais les principautés et les
pouvoirs dans les lieux célestes connaissent par l'Église la sagesse de Dieu dans sa
grande diversité » Laissez cela s’imprégner et vous verrez cette image de domination et
d’autorité dans Ephésiens 6:12 : «Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le
sang, mais contre les principautés, contre les pouvoirs, contre les dominateurs des
ténèbres d'ici-bas, contre les esprits du mal dans les lieux célestes ». Il parle de règles,
d’autorités, de pouvoirs cosmiques, et de ce monde de ténèbres contre les forces
spirituelles du mal dans les lieux célestes. Réfléchissez à cela. C’est à vous couper le
souffle. Dieu dit à tous les anges du ciel et à tous les démons de l'enfer : « Voulez-vous
voir ma gloire ? Je vais prendre cet homme et cette femme et aussi celui-ci et celle-là
avec tous leurs péchés, rendus captifs et conduits par le diable et je vais les faire sortir
du fossé ; je vais les élever. Je vais mettre ma grâce sur eux et je vais les remplir avec
toute ma plénitude. Je vais les élever, et je vais montrer à tous les anges du ciel et à
tous les démons de l'enfer ma grandeur dans l'Église. » Ne dévalorisez pas cette
déclaration. Dieu dit : « Regardez à l'Église et vous verrez mon Fils. Vous verrez le
Christ. » : un groupe de gens appelés par la grâce de Dieu par la foi en Christ à Le
glorifier en Le servant dans ce monde.
Description de l'Église
Ainsi, nous avons examiné la définition de l'Église. Maintenant, je veux que nous passions
du temps à étudier la description de l'Église ; des images multiples que nous voyons et
comment ils se réunissent de différentes manières pour faire un ensemble. Parfois, quand
la Bible parle de l'Église, elle en parle d'une façon, et d'autres fois elle en parle d'une
manière totalement différente.
L'Église est universelle et locale.
L'Église est universelle et locale. Il est important de comprendre cela. Nous voyons les
deux facettes dans l'Église. Nous voyons la réunion d'église dans une maison. « saluez
aussi l'Église qui est dans leur maison. Saluez Épaïnète, mon bien-aimé, les prémices de
l'Asie pour Christ. » (Romains 16:5) « Les Églises d'Asie vous saluent. Aquilas et Priscille,
avec l'Église qui est dans leur maison, vous saluent bien dans le Seigneur. » (1
Corinthiens 16:19)
Nous voyons la réunion d'église dans une ville. « Les Églises d'Asie vous saluent. Aquilas
et Priscille, avec l'Église qui est dans leur maison, vous saluent bien dans le Seigneur. »
(1 Corinthiens 16:19)
Et l'Église dans le monde. «Maris, aimez chacun votre femme, comme le Christ a aimé
l'Église et s'est livré lui-même pour elle. » (Ephésiens 5:25) « Et Dieu a établi dans
l'Église premièrement des apôtres, deuxièmement des prophètes, troisièmement des
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docteurs ; ensuite il y a (le don) des miracles, puis les dons de guérir, de secourir, de
gouverner, de parler diverses sortes de langues. » (1 Corinthiens 12:28)
Nous voyons deux images : l’Église universelle et l’église locale dans les Écritures, mais
je tiens à souligner que l'accent dominant dans le Nouveau Testament soutient l'église
locale. Sur les 114 fois que « ekklesia » est mentionné dans le Nouveau Testament, au
moins 90 d'entre elles se réfèrent à des rassemblements locaux spécifiques des croyants.
L'église locale est une expression claire du corps universel de Christ et nous allons en
parler dans un instant, en déterminant si oui ou non il est important de faire partie d’une
église locale ou s’il suffit tout simplement de faire partie de l'Église universelle. Nous
allons en parler dans un instant, mais réfléchissez-y déjà. L'accent dominant dans le
Nouveau Testament est sur les églises locales, de sorte que l'Église est à la fois
universelle et locale.
L'Église est à la fois visible et invisible.
L'Église est à la fois visible et invisible. Ce que je veux dire par « Église invisible » est
que c’est l'Église que Dieu voit du ciel. « Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent »
dit 2 Timothée 2. Alors, cela se réfère à tous les vrais croyants. En réalité, l'Église visible
est celle que nous voyons sur la terre. 2 Thessaloniciens 1:1 dit : « Paul, Sylvain et
Timothée, à l'Église des Thessaloniciens, en Dieu notre Père et dans le Seigneur JésusChrist. »
Donc, nous nous identifions dans différentes églises, mais l'église visible comprend
quelques faux croyants. Vous voyez Paul donner un avertissement à ce sujet dans Actes
20:29-30 : «Je sais que parmi vous, après mon départ, s'introduiront des loups
redoutables qui n'épargneront pas le troupeau, et que du milieu de vous se lèveront des
hommes qui prononceront des paroles perverses, pour entraîner les disciples après
eux. » Il en parle aussi dans 2 Timothée 2, sur la façon dont de faux croyants qui ne sont
pas vraiment des disciples de Christ viennent s’infiltrer dans l’église. « Leur parole
rongera comme la gangrène. De ce nombre sont Hyménée et Philète qui se sont écartés
de la vérité, disant que la résurrection est déjà arrivée, et qui renversent la foi de
quelques-uns.» (2 Timothée 2:17-18) Augustin dit : « Beaucoup de moutons sont dehors
et des loups sont dedans. »
Ainsi seul Dieu sait vraiment qui est sincère. Je parle de l'Église universelle ici. Nous nous
réunissons dans les églises, et il est important que nous fassions attention à ce que nous
disons ou qui nous reconnaissons dans l'Église. Nous allons parler de l’importance de tout
cela dans un moment, mais sachez que ce ne sera pas parfait.
L'Église comprend à la fois les croyants du Nouveau Testament et les croyants
de l'Ancien Testament
L'Église comprend à la fois les croyants du Nouveau Testament et les croyants de l'Ancien
Testament. Maintenant, certains d’entre vous vont vouloir en débattre et je pense qu'une
partie de nos commentaires serait interprétative, mais quand vous prenez la définition
que nous utilisons pour l'Église : l'Église est composée du corps des personnes appelées
par la grâce de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour Le glorifier et pour Le servir dans ce
monde - qui inclurait à la fois les croyants du Nouveau Testament et de l'Ancien
Testament.
Nous voyons des preuves de rassemblements de l'Ancien Testament mentionnés dans le
Nouveau Testament et nous voyons des exemples de la foi de l'Ancien Testament.
« (N'oublie pas) le jour où tu t'es tenu devant l'Éternel, ton Dieu, à Horeb, lorsque
l'Éternel me dit : Assemble auprès de moi le peuple : Je veux leur faire entendre mes
paroles, afin qu'ils apprennent à me craindre tout le temps qu'ils vivront sur la terre, et
afin qu'ils les enseignent à leurs fils. » (Deutéronome 4:10)
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«C'est lui qui, dans l'assemblée au désert, était avec l'Ange qui lui parlait sur le mont
Sinaï ; et avec nos pères, il reçut de vivants oracles pour vous les donner. » (Actes 7:38)
Vous pouvez demander : «Eh bien, qu'en est-il du fait que nous sommes appelés par la
grâce de Dieu par la foi en Christ ? Est-ce que les croyants de l'Ancien Testament
croyaient dans le Christ ? » Hébreux 11:26 nous dit que Moïse « estimait en effet que
l'opprobre du Christ était une plus grande richesse que les trésors de l'Égypte ; car il
regardait plus loin, vers la récompense.» Moïse était lié à Christ.
Le reste de Hébreux 11 et Hébreux 12 parle de la façon dont les croyants de l'Ancien
Testament étaient impatients.
« Et tous ceux-là, qui avaient reçu par leur foi un bon témoignage, n'ont pas obtenu ce
qui leur avait été promis. Car Dieu avait en vue quelque chose de meilleur pour nous,
afin qu'ils ne parviennent pas sans nous à la perfection. » (Hébreux 11:39-40)
« Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins,
rejetons tout fardeau et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec
persévérance l'épreuve qui nous est proposée » (Hébreux 12:1)
« Mais au contraire vous vous êtes approchés de la montagne de Sion et de la cité du
Dieu vivant, la Jérusalem céleste, des myriades d'anges ; de la réunion et de l'assemblée
des premiers-nés inscrits dans les cieux ; de Dieu, juge de tous ; des esprits des justes
parvenus à la perfection ; de Jésus, médiateur d'une nouvelle alliance ; et du sang de
l'aspersion qui parle mieux que celui d'Abel.» (Hébreux 12:22-24)
La principale différence, c’est que les croyants de l'Ancien Testament avaient confiance
en la venue du Christ. Bien sûr, ils ne savaient pas tous les détails et ils ne savaient pas
tout ce que nous savons maintenant, mais ils étaient impatients de l'accomplissement de
la promesse qui avait été donnée dans Genèse 3:15. Ainsi, ils avaient confiance en la
venue du Christ. Les croyants du Nouveau Testament ont eu confiance dans le Christ
crucifié, en regardant en arrière, à la croix tandis que les croyants de l’Ancien Testament
regardaient vers l’avenir. Ils attendaient le Messie à venir.
Les croyants de l'Ancien Testament sont ethniquement distincts. En d'autres termes,
pour la plupart, à quelques exceptions près, les gens de l'Ancien Testament étaient le
peuple juif, le peuple d'Israël. Les croyants du Nouveau Testament sont ethniquement
diversifiés. Ainsi, nous voyons que c'est une des grandes choses que nous trouvons
partout dans les lettres du Nouveau Testament et dans le livre des Actes : le
rassemblement des Juifs et des païens dans l'Église.
Dans l’Ancien Testament, les croyants vivaient sous leur propre gouvernement avec les
lois données par Dieu. Les croyants du Nouveau Testament vivaient parmi les chefs des
nations. La réalité c’est que nous ne vivons plus dans une théocratie comme nous la
voyons dans l'Ancien Testament, un royaume dirigé par des lois données par Dieu. Les
gens de l'Ancien Testament ont Dieu comme leur Roi, et Dieu choisit les rois. C'est
différent dans le Nouveau Testament. Nous vivons parmi les chefs des nations.
Les croyants de l'Ancien Testament devaient circoncire leur progéniture mâle. Les
croyants du Nouveau Testament sont tenus de baptiser tous les croyants. Donc, il y a
quelques différences et quelques distinctions de base mais il y a quand même une
certaine continuité entre les croyants de l’Ancien Testament et ceux du Nouveau
Testament, et nous en parlerons dans un instant avec Israël.
L'Église comprend les Juifs et les païens.
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Nous en avons parlé mais je répète que l'Église comprend à la fois les Juifs et les païens
réunis, et c’est une image de l'Évangile. C'était le mystère du Christ, le rassemblement
des Juifs et des païens.
« Car c'est lui notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, en détruisant le mur de
séparation, l'inimitié. Il a dans sa chair annulé la loi avec ses commandements et leurs
dispositions, pour créer en sa personne, avec les deux, un seul homme nouveau en
faisant la paix, et pour les réconcilier avec Dieu tous deux en un seul corps par sa croix,
en faisant mourir par elle l'inimitié. Il est venu annoncer comme une bonne nouvelle, la
paix à vous qui étiez loin et la paix à ceux qui étaient proches ; car par lui, nous avons
les uns et les autres accès auprès du Père dans un même Esprit. Ainsi donc, vous n'êtes
plus des étrangers ni des gens de passage ; mais vous êtes concitoyens des saints,
membres de la famille de Dieu. Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des
prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre de l'angle. » (Éphésiens 2:14-20)
L'Église est unifiée et diversifiée.
« Afin que tous soient un ; comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, qu'eux aussi
soient [un] en nous, afin que le monde croie que tu m'as envoyé. Et moi, je leur ai donné
la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un — moi en
eux, et toi en moi —, afin qu'ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que
tu m'as envoyé et que tu les as aimés, comme tu m'as aimé » (Jean 17:21-23)
« A l'Église de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés en Christ-Jésus,
appelés à être saints, et à tous ceux qui, en quelque lieu que ce soit, invoquent le nom
de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre» (1 Corinthiens 1:2)
Nous en avons parlé. Nous travaillons pour l'unité dans l'église locale. « Mettez le comble
à ma joie afin d'avoir une même pensée ; ayez un même amour, une même âme, une
seule pensée » (Philippiens 2:2) Nous voyons l'unité dans ce verset ; nous voyons que le
Christ a prié pour elle et qu’elle est désirée dans tout le Nouveau Testament. Écoutez
l'agonie dans la voix de Paul dans 1 Corinthiens 1 quand il dit : « vous êtes tellement
divisés. » Il dit : « Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ :
tenez tous le même langage ; qu'il n'y ait pas de divisions parmi vous, mais soyez en
plein accord dans la même pensée et dans la même opinion. » (1 Corinthiens 1:10) La
division est dangereuse. Paul dit : « Je vous exhorte, frères, à prendre garde à ceux qui
causent des divisions et des scandales, contrairement à l'enseignement que vous avez
reçu. Éloignez-vous d'eux. Car de tels hommes ne servent pas Christ notre Seigneur,
mais leur propre ventre ; par de bonnes paroles et par des éloges, ils séduisent les cœurs
des gens sans malice. » (Romains 16:17-18) Jude 19 dit qu'ils sont « dépourvus de
l'Esprit. »
La division est dangereuse et la division est mortelle. Écoutez ce passage :
«Or, les œuvres de la chair sont
débauche, idolâtrie, magie, hostilités,
partis-pris, envie, ivrognerie, orgies, et
l'ai déjà fait : ceux qui se livrent à de
Dieu». (Galates 5:19-21)
évidentes, c'est-à-dire inconduite, impureté,
discorde, jalousie, fureurs, rivalités, divisions,
choses semblables. Je vous préviens comme je
telles pratiques n'hériteront pas du royaume de
Maintenant, il faut faire attention de rester dans la vérité, et si des fausses doctrines sont
proclamées dans l'Église, nous ne pouvons le tolérer, c’est ce que nous verrons dans
Galates 1. Mais la réalité est que nous devons promouvoir l'unité de l'église. La division
est dangereuse et mortelle. Nous devons travailler pour l'unité dans l'église locale et
dans l'Église universelle. « Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez
été appelés à une seule espérance, celle de votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une
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seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous,
parmi tous et en tous. » (Éphésiens 4:4-6)
L'Église et l'Israël de Dieu ...
Qu'en est-il de l'Église et de sa relation à Israël ? Cela pourrait être le thème d’une toute
autre Église Secrète. Peut-être un jour, nous le ferons, mais pensez à l'Église et à l'Israël
de Dieu. Dans Galates 6, Paul utilise cette expression « sur l'Israël de Dieu. » « Sur tous
ceux qui suivront cette règle, paix et miséricorde, ainsi que sur l'Israël de Dieu ! »
(Galates 6:16). Puis, en Romains 2, il parle de la façon dont le peuple juif n'était pas juif
par des circonstances extérieures autant que par leur foi intérieure. « Le Juif, ce n'est pas
celui qui en a les apparences ; et la circoncision, ce n'est pas celle qui est apparente dans
la chair. Mais le Juif, c'est celui qui l'est intérieurement ; et la circoncision, c'est celle du
cœur, selon l'esprit et non selon la lettre. La louange de ce Juif ne vient pas des
hommes, mais de Dieu. » (Romains 2:28-29)
Je veux que vous regardiez la façon dont l'Église est mentionnée dans sa relation à
Israël. Nous sommes les descendants du père d'Israël, Abraham. Nous le voyons dans
Romains 4 et Romains 9.
« Et il reçut le signe de la circoncision, comme sceau de la justice (qu'il avait obtenue)
par la foi, quand il était incirconcis. Il est ainsi le père de tous ceux qui croient, bien
qu'incirconcis, pour que la justice leur soit comptée. Et il est aussi le père des circoncis,
qui n'ont pas seulement la circoncision, mais encore qui marchent sur les traces de la foi
de notre père Abraham quand il était incirconcis. » (Romains 4:11-12)
Mais ce n'est pas comme si la Parole de Dieu avait échoué. Car tous ceux qui descendent
d'Israël appartiennent à Israël et tous ne sont pas des enfants d'Abraham simplement
parce qu'ils sont ses enfants biologiques mais «Ce n'est pas que la parole de Dieu soit
devenue caduque. Car tous ceux qui descendent d'Israël ne sont pas Israël. Parce qu'ils
sont la descendance d'Abraham, tous ne sont pas ses enfants ; mais (il est dit) : En
Isaac tu auras une descendance appelée de ton nom, c'est-à-dire : ce ne sont pas les
enfants de la chair qui sont enfants de Dieu, mais ce sont les enfants de la promesse qui
sont comptés comme descendance » (Romains 9:6-8)
« Comme il le dit dans Osée : Celui qui n'était pas mon peuple, je l'appellerai mon
peuple, Et celle qui n'était pas la bien-aimée, je l'appellerai bien-aimée». (Romains 9:25)
Donc, nous sommes les descendants du père d’Israël, Abraham. Nous sommes les
héritiers de la promesse d'Israël. Galates 3:29 dit : « Et si vous êtes à Christ, alors vous
êtes la descendance d'Abraham, héritiers selon la promesse. » La promesse qui lui a été
donnée est passée sur nous. Romains 4 est un passage difficile à croire.
En effet, ce n'est point par la loi que l'héritage du monde a été promis à Abraham ou à sa
descendance, c'est par la justice de la foi. Si c'est par la loi qu'on est héritier, la foi est
vaine, et la promesse est annulée. Car la loi produit la colère et là où il n'y a pas de loi, il
n'y a pas non plus de transgression. Donc c'est par la foi, pour qu'il s'agisse d'une grâce,
afin que la promesse soit assurée à toute la descendance, non seulement à celle qui a la
loi, mais aussi à celle qui a la foi d'Abraham notre père à tous, selon qu'il est écrit : Je
t'ai établi père d'un grand nombre de nations.(Il est notre père à tous) devant Dieu en
qui il a cru, qui donne la vie aux morts et qui appelle à l'existence ce qui n'existe pas.
Espérant contre toute espérance, il crut et devint ainsi père d'un grand nombre de
nations, selon ce qui avait été dit : Telle sera ta descendance. Et, sans faiblir dans la foi,
il considéra son corps presque mourant, puisqu'il avait près de cent ans, et le sein
maternel de Sara déjà atteint par la mort. Mais face à la promesse de Dieu il ne douta
point, par incrédulité, mais fortifié par la foi, il donna gloire à Dieu pleinement convaincu
de ceci : ce que (Dieu) a promis, il a aussi la puissance de l'accomplir. C'est
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pourquoi cela lui fut compté comme justice. Mais ce n'est pas à cause de lui seul, qu'il
est écrit : Cela lui fut compté, c'est aussi à cause de nous, à qui cela sera compté, nous
qui croyons en celui qui a ressuscité d'entre les morts Jésus notre Seigneur, livré pour
nos offenses, et ressuscité pour notre justification. (Romains 4:13-25)
Nous sommes les destinataires de la bénédiction d'Israël. Nous avons déjà parlé de ce
passage de multiples fois dans 1 Pierre 2:4-10 mais il utilise beaucoup d'images qui ont
été utilisées pour Israël dans l'Ancien Testament. Par exemple, «sacerdoce»,
«sacrifices», « pierres vivantes », « pierre angulaire », « sacerdoce royal », « nation
sainte », « des gens appartenant à Dieu ». Écoutez :
« Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et
précieuse devant Dieu, et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour
former une maison spirituelle, un saint sacerdoce, en vue d'offrir des victimes
spirituelles, agréables à Dieu par Jésus-Christ ; car il y a dans l'Écriture : Voici, je pose
en Sion une pierre angulaire, choisie, précieuse, Et celui qui croit en elle ne sera pas
confondu. L'honneur est donc pour vous qui croyez. Mais, pour les incrédules, La pierre
qu'ont rejetée ceux qui bâtissaient Est devenue la principale, celle de l'angle Et une
pierre d'achoppement Et un rocher de scandale. Ils s'y achoppent en désobéissant à la
parole, et c'est à quoi ils ont été destinés. Vous, par contre, vous êtes une race élue, un
sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple racheté, afin d'annoncer les vertus de celui
qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière ; vous qui, autrefois, n'étiez pas
un peuple et qui, maintenant, êtes le peuple de Dieu ; vous qui n'aviez pas obtenu
miséricorde et qui, maintenant avez obtenu miséricorde.» (1 Pierre 2:4-10)
Donc, la réalité de l'histoire de l'Église commence en définitif avec Israël, avec le peuple
de Dieu de l'Ancien Testament. Donc, il n’y a pas nécessairement une identité exacte
entre l'Église et Israël, mais il y a clairement une continuité entre ce que nous voyons en
Israël et ce que nous voyons se passer dans l'Église. Il y a plus à dire ici.
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