Notre mer, malade de la pollution Pollution : ensemble des rejets de composés toxiques que l'homme libère dans le milieu mais également substances d'origine naturelle qui, dangereuses pour les organismes, exercent une influence perturbatrice sur l'environnement. 21 Il existe différents types de pollution du milieu marin provenant de diverses sources. Différents types de pollution Pollutions chimiques Ces pollutions sont dues au déversement, dans le milieu marin, de substances chimiques telles que les hydrocarbures*, les détergents, les engrais, les pesticides, les métaux lourds*. Ces polluants sont de loin les plus importants en terme de toxicité et de persistance dans le milieu. Pollutions biologiques Il peut s'agir de pollution microbiologique provoquée par les micro-organismes : les germes* provenant des eaux usées peuvent survivre voire proliférer à leur arrivée dans le milieu marin. Il peut également s'agir de l'introduction d'une espèce marine dans une zone où elle est normalement absente et qui perturbe l’équilibre écologique. Enfin, la contamination naturelle engendrée par des toxines* produites par des organismes marins microscopiques représente une autre forme de pollution biologique. Par temps chaud, ces organismes unicellulaires appelés dinoflagellés prolifèrent causant une coloration de l'eau. On parle "d'eaux rouges" ou de "marée rouge" qui sont responsables d'intoxications diarrhéiques ou paralysantes après Temps de dégradation consommation de mollusques contaminés. des déchets en mer Pollutions physiques Papier toilette : 2-4 semaines On parle de pollution physique lorsque le milieu marin est modifié dans Boîte en carton : 1 à 5 mois sa structure physique par divers facteurs. Il peut s'agir d'un rejet d'eau Mégots de cigarette : 1-3 ans douce qui fera baisser la salinité d'un lieu, d'un rejet d'eau réchauffée Cannette, piles : 200 ans (par une centrale thermique) ou refroidie, d'un rejet liquide ou solide de Bouteilles d'eau : 400 ans substances modifiant la turbidité* du milieu (boue, limon...), d'un rejet Verre : indéterminé ! chargé en éléments radioactifs, etc. Pollutions visuelles ou esthétiques Ce type de pollution, encore peu considéré, regroupe les infrastructures et aménagements construits sur le domaine public maritime. Les ports, les ouvrages de protection de plages (digues, brise-lames et épis), les bâtiments en dur construits sur les plages, sont autant d'atteintes au milieu naturel. Parfois indispensables, ces ouvrages deviennent de réelles nuisances lorsque leur construction se fait au détriment d'espèces végétales protégées comme les herbiers marins. Ces pollutions sont aussi représentées par quelque 400 à 4000 kg de déchets solides qui s'échouent chaque année par kilomètre de côte. Rejetés à la mer par les fleuves, par certains navires ou laissés à la dérive, les déchets solides se retrouveront sur les plages, accumulés en certains points des fonds marins ou flottant à la surface. La plupart du temps, les différents types de pollution se recoupent et agissent simultanément. Ainsi, un égout non traité rejette de l'eau douce chargée en déchets organiques, détergents, métaux lourds, micro-organismes, etc. © 2004 - côtes & mer *Hydrocarbure : molécule faite uniquement de carbone et d'hydrogène, constituant du pétrole. *Métaux lourds : éléments métalliques naturels lourds, souvent toxiques. *Germes : bactéries, champignons, virus, etc. *Toxine : substance toxique élaborée par un organisme vivant. *Turbidité : état d'un liquide trouble. Mieux connaître notre littoral 45 Différentes sources de pollution L'essentiel des polluants provient des activités terrestres et à plus ou moins long terme, aboutit dans le milieu marin. La pollution atmosphérique est responsable à elle seule de l'apport de 80 à 90 % des polluants. Suivent les pollutions d'origine tellurique ou pélagique. Les pollutions chroniques sont nombreuses : elles sont issues de l'agriculture moderne vecteur de pesticides et d'engrais, de l'industrie chimique et de la production d'énergie. Et en amont ? La mer reçoit tout ce qui a été rejeté en amont via les cours d'eau. La gestion du milieu marin ne peut donc être envisagée qu'à l'échelle du bassin versant* pour une gestion intégrée cohérente. Quelques réseaux de surveillance RNO : Réseau National d'Observation de la qualité du milieu marin REMI : Réseau de contrôle Microbiologique REPHY : Réseau de surveillance du PHYtoplancton et des PHYtotoxines RSP : Réseau de Surveillance Posidonies RSG : Réseau de Surveillance Gorgones Les différentes sources de pollution marine Surveillance Des outils permettent de surveiller la qualité des eaux et son évolution. Des réseaux sont destinés à évaluer les niveaux et tendances des polluants et constituent un moyen de surveillance et d'alerte. Les indicateurs biologiques comme l'herbier de posidonies donnent en plus une indication directe sur la qualité globale des eaux littorales. Voir Ateliers du bord de mer - Fiche n°3 Fiche n°12 *Bassin versant : surface d'alimentation d'un cours d'eau ou d'un lac par les eaux souterraines ou de surface. Pratiquer pour mieux comprendre - Fiche n°14 Fiche n°15 - Fiche n°17 46 Mieux connaître notre littoral © 2004 - côtes & mer