IV.3 L`eau et la forêt

IV.3 L'eau et la forêt 1
Les plantes et l'eau - IV. Agronomie de l'eau

La forêt n’occupe pas la totalité des continents ; on estime sa surface à près
de 4000 millions d’hectares soit environ 30% des terres.
IV.3 L'eau et la forêt 2
Les plantes et l'eau - IV. Agronomie de l'eau

Dans le monde, la répartition des forêts est calquée sur la carte des
précipitations ; ici est indiqué le total des précipitations annuelles en mm (1).
On peut voir en particulier que la zone intertropicale, arrosée de plus de 1000
mm/an est très riche en forêts : Amazonie, Afrique ouest centrale, Asie du sud-
est. A l’inverse les grandes zones désertiques, qui reçoivent moins de 200
mm/an, comme le Sahara, le sud de l’Asie, la Mongolie ou l’Australie, sont
dépourvues de forêts. Toutefois certaines régions du monde pourtant
suffisamment arrosées, telles l’ouest de l’Europe, une partie des USA, de la
Chine, portent peu de forêts sous l’effet du développement de l’agriculture.
Enfin, l’extension de la forêt, comme celle des autres types de végétations, est
aussi limitée par les basses températures : c’est le cas par exemple des
parties nord du Canada et de la Sibérie.
(1) 1 mm = 1 litre d’eau par m² de sol
IV.3 L'eau et la forêt 3
Les plantes et l'eau - IV. Agronomie de l'eau

L’eau est le seul élément qu’on trouve naturellement sur terre dans ses 3
états : solide, liquide et vapeur. L’eau est en mouvement sur le globe terrestre,
selon un cycle perpétuel.
IV.3 L'eau et la forêt 4
Les plantes et l'eau - IV. Agronomie de l'eau

Ce cycle est animé par deux ensembles de phénomènes majeurs :
- les changements d’état de l’eau : la vaporisation, en lien avec la température,
donc le rayonnement solaire ; la condensation lorsqu’il y a refroidissement, en
altitude notamment dans les nuages ;
- la gravité qui provoque les écoulements, le vent qui déplace les masses d’air
humides, les nuages en particulier.
IV.3 L'eau et la forêt 5
Les plantes et l'eau - IV. Agronomie de l'eau