Depuis le milieu du XIXe siècle, des économies

Depuis le milieu du XIXe siècle, des économies-mondes se succèdent. Ce sont des
espaces parcourus par de nombreux flux et dominé par un centre. Ces dernières vont
permettre une intensification des échanges entre les différents marchés économiques à
l’échelle mondiale : c’est un facteur de la mondialisation. Par quel processus cette
mondialisation s’est-elle mise en place ?
Nous verrons dans un premier temps la domination de l’économie-monde britannique
jusqu’à la première guerre mondiale qui sera succédé par la puissance Américaine de 1918
avant d’être concurrencé par d’autres pays constituant une économie multipolaire.
En effet, grâce à ses nombreux atouts, le Royaume Unis devient une véritable économie
monde renforcée par le choix du libre-échange.
Dans le domaine industriel, le Royaume-Unis, « berceau » de la révolution industrielle,
possède une avance confortable sur les autres pays. Sa supériorité est telle, qu’il produit
quatre fois plus de charbon que l’Allemagne et plus de quatre fois plus d’acier que les Etats-
Unis. Les voies ferrées et les grands ports commerciaux favorisent quant à eux les flux de
marchandises.
En parallèle, le Royaume-Unis tire à profit de son statut d’empire colonial : la présence
de colonies, c’est-à-dire de territoires dominés par une métropole (pays étrangers) va
permettre l’enrichissement du pays puisque ce dernier fixe les prix dans ces colonies : c’est
un régime exclusif.
Enfin, cette domination va être renforcée par le libre-échange. Une théorie fixée par
l’économiste Adam Smith qui suggère que moins le gouvernement intervient dans le
commerce, mieux celui-ci se porte. L’application de ce concept se traduit par la suppression
des taxes douanières. Le libre-échange entrainerait alors une baisse des prix des biens et
services (car le consommateur a le choix et la concurrence est présente) et donc une
augmentation de la demande. Il constitue un moteur de la croissance économique.
Cependant, cette domination Britannique prendra fin en 1918, fin la première guerre
mondiale laissant place une l’économie-monde américaine véritable centre de la
mondialisation qui durera jusqu’au milieu des années 1970.
En effet, les Etats-Unis gagnent une certaine indépendance : ils exportent plus que ce
qu’ils importent et obtiennent ainsi une balance commerciale importante (différence entre
les exportations et importations). C’est également un pays attractif pour les chercheurs du
monde entier dû à son système éducatif réputé de haut niveau et à de meilleurs salaires. En
plus de cela, les Etats-Unis ont su répandre dans le monde leur culture (notamment la
restauration rapide : MacDo). Ils deviennent source d’influence par ses moyens militaires et
économique (Hard Power) mais aussi littéraire, artistique (Soft Power).
Les Etats-Unis ont donc une influence incontestable dans la plupart des domaines
(financier, militaire, culturel…) : c’est une hyperpuissance. Cette domination peut s’expliquer
par une participation plus financière que militaire lors de la première guerre mondiale
(1914-1918). Les pays ont donc des redevances envers eux : c’est un moyen de pression.
Mais la principale cause reste la course à l’armement et à l’innovation menée contre l’URSS
après 1945.
Cependant, depuis le milieu des années 1970, le taux d’exportations américaines ont
fortement baissé (de près de 16%) et de nombreuses entreprises dans divers domaines ont

été racheté par des firmes étrangères. L’hyperpuissance américaine est alors concurrencée
principalement dans les domaines de l’automobile et de l’informatique par la Chine, l’Arabie
Saoudite et la France.
Depuis 1970, les Etats-Unis ne sont donc plus seul dominateurs de cette économie
monde : on parle alors d’une économie multipolaire constitué de pôles majeurs et de pays
émergents.
En effet, les Etats-Unis font face à la domination de 2 autre pôles formant avec eux la
Triade: l’Europe de l’Ouest et l’Asie Orientale (Japon, côte chinoise et les Nouveaux Pays
Industrialisés Asiatique : NPIA). Ces derniers possèdent de véritables atouts : routes
maritimes, villes mondiales, place financière importante et de nombreux flux migratoires dû
à l’attractivité de ces pays.
De plus, 1970 est marqué par l’ascension de puissances émergentes, en particulier les
BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud). Le Brésil devient la plus grande
économie d’Amérique latine. La Russie, depuis la chute du communisme, connais quant à
elle une croissance économique importante avec les énergies fossiles. Il en va de même pour
l’Inde qui tourne son économie vers l’extérieur (plus d’exportations). Enfin la Chine est
devenue aujourd’hui la seconde puissance économique du globe. Ces nouvelles puissances
émergentes font désormais parti du G20, c’est-à-dire le groupe des 20 pays les plus
puissants du monde autrefois appelé G8 pour l’Allemagne, les Etats-Unis, la France, le
Royaume-Unis, le Japon, la Russie, l’Italie et le Canada. Le G20 a pour objectif une
coopération économique et financière qui assurerait la croissance mondiale.
Le processus de mondialisation est marqué par trois périodes majeurs : la domination de
l’Empire Britannique par le modèle du libre-échange, succédé par celle des Etats-Unis
devenue une hyperpuissance mais finalement concurrencé par l’émergence de nouvelles
puissances bouleversant l’organisation économique su monde vers la multipolarité.