Un petit livre au sujet du cancer pour les enfants

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Un petit livre au sujet du cancer pour les enfants
Une étudiante crée un cahier d’exercices visant à aider les enfants dont un parent ou un proche
est atteint de cancer
MONTRÉAL, le 23 octobre 2014 – Kasia Whitelaw avait six ans quand elle a entendu le mot cancer pour
la première fois. Sa mère venait de recevoir un deuxième diagnostic de cancer, et cette expérience l’a
profondément marquée.
« J’étais très jeune quand ma mère a eu le cancer. Je ne comprenais pas vraiment ce qui se passait et à
quel point la maladie de ma mère pouvait m’affecter. J’ai depuis réalisé le besoin qu’ont les enfants dont
un membre de la famille est atteint de cancer de comprendre ce que la maladie veut dire pour eux,
personnellement », explique Kasia.
C’est pourquoi Kasia, maintenant une étudiante de 19 ans à l’Université McGill, a décidé d’aider d’autres
enfants qui sont peut-être aussi effrayés et troublés qu’elle l’était, en créant un cahier d’activités. Un petit
livre au sujet du cancer est un cahier de 40 pages, conçu pour les enfants d’âge scolaire, pour les aider à
affronter cette période difficile dans leurs vies. Il comprend des exercices et des jeux appropriés pour cet
âge. Il ne se propose pas d’agir comme guide pour expliquer la maladie aux enfants. Ceux-ci sont plutôt
encouragés à explorer seuls le cahier, et, s’ils le veulent, avec leurs parents ou leurs proches.
« Le cahier est pour les enfants. Il faut qu’il leur appartienne, » dit Kasia. « Je crois fermement qu’Un petit
livre au sujet du cancer ne doit pas être considéré comme un cahier de ‘devoirs’ par les parents bien
intentionnés. Il doit plutôt être utilisé comme un cahier d’activités, un journal, qui permet aux enfants de
s’exprimer et de comprendre ce que le cancer veut dire pour eux ».
Selon la Société canadienne du cancer, les enfants de quatre à sept ans croient souvent que leurs actes
ou leurs pensées peuvent avoir causé le cancer de leur père ou de leur mère. D’autre part, les enfants
d’âge scolaire développent des sentiments de colère, d’angoisse, de culpabilité ou de crainte1. Le cahier
d’activités vise à atténuer ce stress excessif.
D’après le Dr Marc Hamel, directeur clinique du programme de thérapie du couple et de la famille du
Centre universitaire de santé McGill (CUSM), Un petit livre au sujet du cancer est un exutoire sain pour
les enfants. Le livre est un moyen pour eux d’exprimer leur colère et leurs peurs; et, tout aussi important,
une façon pour les adultes d’aborder le sujet avec leurs enfants.
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cancer,!section!Québec,!Canada,!Agence!de!la!santé!publique!du!Canada.!!

«Les parents hésitent souvent à parler du cancer avec leurs enfants parce qu’ils veulent les protéger de
la souffrance, dit le Dr Hamel. Mais les enfants ont besoin d’exprimer leurs sentiments par rapport à ce
qui se vit dans la famille. Un petit livre au sujet du cancer donne aux parents un moyen d’engager la
conversation avec leurs enfants, et aux enfants un moyen d’exorciser leurs peurs.»
Grâce à la généreuse contribution de Merck, de Novartis et de Sanofi, les 1000 premiers exemplaires du
cahier d’activités ont été distribués à un groupe choisi d’hôpitaux, de cliniques, de CLSC et d’écoles
primaires. Avec le soutien continu des commanditaires, le Centre espère pouvoir s’assurer qu’un cahier
d’activités sera remis à chaque enfant de la région métropolitaine qui en a besoin.
Vous pouvez vous procurer gratuitement un exemplaire d’Un petit livre au sujet du cancer au Centre de
bien-être de l’Ouest-de-l’Île pour personnes atteintes de cancer en envoyant un courriel à [e-mail]
ou en composant le 514-695-9355.
Le Centre de bien-être de l’Ouest-de-l’Île pour personnes atteintes de cancer célèbre son 5e anniversaire
le samedi 25 octobre pendant la Course de fantômes du village de Beaurepaire (Beaconsfield). Des
exemplaires gratuits du cahier seront disponibles, et les visiteurs pourront s’informer sur les programmes
et les services offerts par le Centre.
Un petit livre au sujet du cancer est présentement utilisé par les enfants qui visitent le Centre.
Au sujet du Centre de bien-être de l’Ouest-de-l’Île pour personnes atteintes de cancer
Le Centre de bien-être de l’Ouest-de-l’Île pour personnes atteintes de cancer (aussi connu sous le sigle WICWC) est
un organisme caritatif enregistré voué à l’amélioration de la santé et du bien-être des personnes qui vivent avec le
cancer en offrant des programmes et des services GRATUITS conçus pour répondre à leurs besoins affectifs,
physiques et spirituels. Ce type d’intervention psychosociale en soins du cancer appuie et complémente les pratiques
médicales traditionnelles. Pour plus d’information ou pour savoir comment vous pouvez nous aider,
visitez wicwc.org!
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Pour de plus amples renseignements, ou pour arranger une entrevue avec Kasia ou un psychologue qui connaît bien
le cahier d’activités, veuillez communiquer avec :
Virginie Karagirwa
[phone]
[e-mail]
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