la colle biologique permettant l`adhesion de l`embryon a l`endometre

LA COLLE BIOLOGIQUE PERMETTANT L'ADHESION DE L'EMBRYON A L'ENDOMETRE EST DECOUVERTE
Environ 6 jours après la fécondation, l'embryon au stade de blastocyste a
été transporté de l'ampoule tubaire jusque dans la cavité utérine par un flux
de mucine. L'implantation comporte une étape d'attachement à la paroi et
une étape de nidation. Si le déroulement de cette dernière est assez bien
connu (mise en jeu d'intégrines et migration des cellules trophoblastiques de
l'embryon dans l'endomètre pour former le placenta), les mécanismes
d'attachement étaient jusqu'alors inconnus. Une équipe américaine les a
récemment élucidés, en les rapprochant de phénomènes vasculaires. Dans
le cadre de la mobilisation leucocytaire de l'inflammation, les lymphocytes
circulants doivent adhérer à l'endothélium vasculaire et résister au courant
sanguin avant de migrer dans les tissus-cibles. Cette adhésion est permise
grâce à l'interaction entre certaines protéines, les L-sélectines, et des
carbohydrates spécifiques sur l'endothélium. Elle entraîne un ralentissement
du lymphocyte et permet l'apparition de liaisons de plus en plus
nombreuses, jusqu'à l'arrêt de la cellule avant sa migration. Des travaux
expérimentaux permettant de voir si ce modèle de «la balle de tennis
roulant sur une surface enduite de sirop» était applicable à l'embryon. Dans
un premier temps, ils ont prouvé que l'endomètre exprimait à sa surface des
ligands de la sélectine. Il s'agit dans ce cas aussi de carbohydrates. Des
biopsies réalisées à différentes phases du cycle menstruel ont montré qu'ils
étaient plus nombreux en phase lutéale, au moment de l'implantation. Dans
un second temps, ils ont démontré que les trophoblastes présents dans la
cavité utérine exprimait la L-sélectine (dès qu'il est libéré de sa membrane
pellucide). Enfin, ils ont mis en évidence l'interaction entre la L-sélectine
trophoblastique et les carbohydrates de l'endomètre.
Compte-tenu de la fréquence des fausses-couches liées à un échec
d'implantation (75%), la découverte de ces mécanismes pourrait avoir des
conséquences sur le devenir de nombreuses femmes infertiles. Cette équipe
a d'ailleurs déposé un brevet d'utilisation de la l-sélectine à des fins
diagnostiques. Les auteurs émettent également l'hypothèse d'une anomalie
de ces mécanismes d'attachement dans la physiopathologie de la prééclampsie,
première cause de décès durant la grossesse dans les pays industrialisés.
En effet, cette complication survenant chez 10% des primipares est due à
un dysappariement du placenta  et de la paroi utérine, conduisant à l'anoxie
fotale et mettant en jeu le pronostic vital fotal et maternel.
Science - 01/2002
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