Contexte général
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Fiche 9
Le secteur local dans les 27 pays de l’Union européenne
Nombre de collectivités par niveau et par pays
1er niveau 2eniveau 3eniveau
États fédéraux
Allemagne 11 553 301 16
Autriche 2 357 9
Belgique 589 10 6
États unitaires
Bulgarie 264
Chypre 379
Danemark 98 5
Espagne 8 116 52 17
Estonie 226
Finlande 336 2
France 36 697 101 27
Grèce 325 13
Hongrie 3 177 19
Irlande 114
Italie 8 094 110 20
Lettonie 119
Lituanie 60
Luxembourg 106
Malte 68
Pays-Bas 418 12
Pologne 2 479 379 16
Portugal 308 2
République. tchèque 6 249 14
Roumanie 3 181 41
Royaume-Uni 406 28 3
Slovaquie 2 930 8
Slovénie 210
Suède 290 20
TOTAL UE 27 89 149 1 126 105
Compte tenu de l’étendue des compétences locales (action sociale, environnement,
culture et sport, aménagement du territoire, éducation, transports…), les collectivités
locales des 27 pays1de l’Union européenne constituent des acteurs économiques
de premier plan en Europe2.
Leurs dépenses, qui atteignent EUR 1677 milliards, soit EUR 2879 par habitant,
représentent une part non négligeable du PIB européen (13,7%) et des dépenses
publiques totales (27,0%). Elles confortent leur rôle de premier investisseur public en
portant 62% des dépenses totales d’investissement des administrations publiques.
La structure territoriale et le poids économique du secteur local présentent toutefois de
profondes disparités au sein des pays de l’Union européenne.
Diversité des structures territoriales
Le secteur local européen (UE 27) compte plus de 90000 collectivités locales s’organisant
en 1,2 ou 3 niveaux (voir tableau).
À eux seuls, cinq pays (France, Allemagne, Espagne, Italie, République tchèque) regroupent
un peu plus de 80% des collectivités. La taille moyenne en nombre d’habitants des com-
munes (collectivités 1er niveau) dans l’Union européenne est de 5630 habitants. Le nom-
bre d’habitants par commune est le plus élevé au Royaume-Uni (152680), au Danemark
(56 590) et en Lituanie (54 780) alors que l’émiettement communal est le plus prononcé
en France (1 770) et en République tchèque (1680). En Belgique, le nombre moyen d’ha-
bitants par commune s’établit à 18 593 (voir fiche 1), soit très nettement au-dessus de
la moyenne européenne.
Disparité du poids financier du secteur local
Le poids du secteur local dans l’économie s’élève en moyenne dans l’UE à 13,7% du PIB,
mais il varie toutefois très sensiblement d’un pays à l’autre (voir graphique). Il oscille entre
0,7% du PIB à Malte et 37,6% au Danemark. Cette diversité s’explique par différents fac-
teurs, qui peuvent se cumuler, tels que:
1La Croatie, 28eÉtat membre, fera officiellement partie de l’Union européenne à partir du 1er juillet 2013.
2L’Europe locale et régionale – Chiffres clés 2010, CCRE-Dexia, Édition 2011-2012.