L`étude préliminaire de la signification de l`Anthropologie du point

L’étude préliminaire de la signification de l’Anthropologie
du point de vue pragmatique
CHIANG, Wen-Pin
Dans le fameux paragraphe de la Logique, Kant écrit : « le domaine de la
philosophie en ce sens cosmopolite se ramène aux questions suivantes : 1) Que puis-je
savoir ? 2) Que dois-je faire ? 3) Que m’est-il d’espérer ? 4) Qu’est ce que l’homme ?
A la première question répond la métaphysique, à la seconde la morale, à la troisième
la religion, à la quatrième l’anthropologie. Mais au fond, tout peut être ramené à
l’anthropologie, puisque les trois premières questions se rapportent à la dernière1 ».
Du fait de ces quatre questions, toute philosophie, pour Kant, a un intérêt
anthropologique ; et par là, on a quand même l’explication la plus claire de
l’importance de l’anthropologie dans la philosophie kantienne. Si on se réfère aux
études de Kant, on remarquera que lui-même résout ces quatre questions par paliers.
Du fait de l’ordre d’édition de ses différents ouvrages et grâce à une lettre à son ami
Karl Friedrich Stäudlin dans laquelle Kant dit qu’il a fait un cours pendant plus de 20
ans sur cette question de l’anthropologie2, nous avons de bonnes raisons de penser que
l’Anthropologie du point de vue pragmatique est la réponse kantienne à « Qu’est ce
que l’homme ? ».
Cependant, Kant donne peu d’indications sur cette question et d’autre part, étant
donné que l’Anthropologie du point de vue pragmatique ne représente que des
discussions populaires et empiriques que Kant a nommé « pragmatique », il nous
semble que l’Anthropologie de Kant n’est qu’une connaissance pragmatique dans la
vie courante. Une telle anthropologie n’est apparemment pas complète, ce qui conduit
des chercheurs à nier que l’Anthropologie du point de vue pragmatique soit la
réponse à « Qu’est ce que l’homme ? » et par là même son importance dans le
système kantien. Cependant, cela est manifestement en désaccord avec la demande de
Kant à l’anthropologie dans la Logique.
Alors qu’est ce que la signification de l’Anthropologie du point de vue
pragmatique ? Pourquoi pour Kant l’étude de l’anthropologie part-elle du point de
vue pragmatique ? Que signifie « pragmatique » ? Notre but, dans cet exposé, au
travers les études de ces problèmes, est d’appréhender préliminairement la postion de
l’Anthropologie du point de vue pragmatique dans la philosophie kantienne.
1
Kant, Logique (1800), Pléiade, t. Ⅲ, p. 1296-1297. En effet, Kant n’a mentionné pas seulement une
fois que « Qu’est ce que l’homme ? » (l’anthropologie) est, dans le domaine de la philosophie, la
question la plus importante et la plus fondamentale. On peut le voir même dans Leçons de
métaphysique et sa lettre de 4 mai 1793 à Karl Friedrich Stäudlin.
2
Voir la lettre du 4 mai 1793 à Karl Friedrich Stäudlin. Immanuel Kant, Correspondance, trad.
Marie-Christine Challiol, Michèle Halimi, Valérie Séroussi, Nicolas Aumonier, [et al.], Gallimard,
1991, p. 575.