1 Civilisation égyptienne durant l’Antiquité Cours 1 Plan : 1. 2. 3. 4. 5. situation spatiale de l’Égypte situation temporelle de l’Égypte ce que nous savons de l’Égypte avant 1822 ce que nous savons de l’Égypte après 1822 « l’Égypte est un don du Nil » (Hérodote, 5e siècle avant J.C.) a. nourriture b. briques c. papyrus d. inondations 6. importance des inondations et la stabilité des gouvernements 7. des inondations qui rythment l’organisation économico-socio-politique 8. situation de quelques villes importantes 1. situation spatiale de l’Égypte : - pays situé en Afrique du Nord; bordé au Nord par la mer Méditerranée; bordé à l’Est par le désert d’Arabie et la mer Rouge; bordé à l’Ouest par le désert de Libye; bordé au Sud par des cataractes; développé le long du Nil (6400 km qui coule du Sud au Nord); zones cultivables se limitent aux plaines situées de chaque côté du fleuve (entre 800 m et 1500 m de large), correspondant à 3 % du territoire; 97% du territoire est désertique; pays divisé en deux régions : 1. le Nord = Basse-Égypte, correspondant au delta du Nil (170 km) 2. le Sud = Haute-Égypte, correspondant à la vallée du Nil située au Sud du delta du Nil (800 km) Luc Guay, Ph.D, didactique de l’histoire 1 2 2. situation temporelle de l’Égypte durant l’Antiquité: - l’Antiquité : période de l’histoire de l’humanité qui s’est déroulée de 3200 avant J.C. (notre ère,l’ère chrétienne), à 476 après J.C.. donc, depuis la mise en place d’un système d’écriture (apparu en Mésopotamie et en Égypte presqu’en même temps…) jusqu’à la chute de l’Empire romain (les Romains avaient aussi envahi et pris possession de l’Égypte en 31 avant J.C. (Cléopâtre étant la dernière souveraine de l’Égypte). 3. ce que nous savions de l’Égypte avant 1822 : - - l’année 1822 correspond au déchiffrement de l’écriture égyptienne par le Français Jean-François Champollion. Avant cette découverte, nos connaissances de cette civilisation se limitait à l’observation des monuments, des sculptures, des peintures et des objets de la vie courante laissés par les anciens Égyptiens; Il n’était donc pas possible de lire les inscriptions et les textes qu’ils nous ont laissés. Les édifices : 1. construits en pierre 2. temples, tombeaux 3. réservés aux divinités, aux rois (pharaons) et à quelques nobles les sculptures et les peintures : 1. en pierre, sur les parois des tombeaux et des temples 2. réservés aux divinités, , aux rois (pharaons) et à quelques nobles les objets de la vie courante : 1. trouvés dans les temples, les tombeaux ces éléments permettaient aux égyptologues et aux historiens d’interpréter l’usage, la fonction de ces traces. Mais il manquait une donnée : l’association des inscriptions et des textes qui se rattachaient à ces édifices, sculptures, peintures et objets de la vie courante. 4. ce que nous savons de l’Égypte depuis 1822 : - depuis la découverte de Champollion, bien des pans de l’histoire et de la civilisation égyptienne de l’Antiquité nous sont mieux connus; une nouvelle science est née : l’égyptologie l’écriture égyptienne de l’Antiquité avait été délaissée vers la fin de l’Antiquité lorsque l’empereur romain, Théodose (4e siècle après J.C.) décréta la fermeture de tous les temples païens; Luc Guay, Ph.D, didactique de l’histoire 2 3 - - - - - - il faut souligner que le christianisme avait gagné le cœur des empereurs depuis Constantin, et demeurera la religion officielle de l’Empire romain jusqu’à sa chute en 476, et en Égypte jusqu’à sa conquête par les Arabes au 7e siècle. C’est pourquoi, les hiéroglyphes, après le 4e siècle, ne furent plus utilisées (seuls les prêtres et les scribes savaient lire et écrire, la fermeture des temples provoqua leur disparition, emmenant avec elle l’écriture de l’ancienne Égypte); Donc, depuis le 4e siècle, les hiéroglyphes tombèrent dans l’oubli et ne furent déchiffrées que 1400 ans plus tard! Comme on n’a pas retrouvé de grammaires ni de dictionnaires des hiéroglyphes, plusieurs tentatives ont été effectuées par des spécialistes des langues, et c’est grâce à l’acharnement de Champollion que nous avons accès aujourd’hui à toutes ces données. Champollion réussit son tour de force grâce à un texte rédigé sur une pierre, trouvée à Rosette (dans le delta du Nil) durant l’expédition menée par Napoléon en 1798; la pierre de Rosette fut apportée au British Museum de Londres lorsque la Grande-Bretagne battit les troupes de Napoléon en Égypte. Champollion a eu accès à un « dessin » de la pierre de Rosette qui comptait un décret du pharaon Ptolémée en 196 avant J.C. : ce décret était rédigé en trois langues : 1. en hiéroglyphes 2. en démotique (les hiéroglyphes en mode cursif) 3. en grec Champollion établit des correspondances entre certains noms grecs (Ptolémée et Cléopâtre) et des cartouches qui soulignaient les noms de ces deux pharaons; Il établit ainsi un dictionnaire et une grammaire qui nous permettent aujourd’hui de pouvoir lire tous les textes rédigés en hiéroglyphes. 5. « l’Égypte est un don du Nil » (Hérodote, 5e siècle avant J.C.) - grâce au Nil, les habitants y tirer : a. nourriture - poissons - oiseaux - petits gibiers b. briques pour la construction des maisons - à partir du limon laissé par les inondations - terre mêlée à de la paille - peu de pluie (1mm en Haute Égypte, annuellement) c. transport - bateaux de papyrus Luc Guay, Ph.D, didactique de l’histoire 3 4 d. support pour l’écriture - papyrus e. irrigation - lors des inondations annuelles il fallait organiser les travaux de canaux, digues, prévoir grâce aux nilomètres l’importance des crues. 6. importance des inondations et la stabilité des gouvernements : - - crues « normales » du Nil = 8 m (16 coudées) des nilomètres situés en Haute Égypte, permettaient d’appréhender l’importance ou l’insuffisance de la crue grâce aux crues « normales » : les récoltes étaient abondantes les impôts étaient payés au trésor du pharaon cela assurait un gouvernement stable cela s’est vérifié lors des trois grandes périodes de l’histoire égyptienne de l’Antiquité : 1. Ancien Empire 2. Moyen Empire 3. Nouvel Empire. dans les cas contraires, soit lorsque les crues étaient trop faibles ou trop fortes : les récoltes étaient faibles les impôts payés au trésor du pharaon étaient plus faibles cela rendait instable l’administration gouvernementale; cela s’est vérifié lors des deux périodes intermédiaires et la Basse-époque connue pour les invasions étrangères. 7. des inondations qui rythment l’organisation économico-socio-politique : - avant l’inondation : 1. mi-mars à mi-juillet 2. période appelée CHEMOU 3. travaux d’irrigation, creusage des canaux, des digues - pendant l’inondation : 1. mi-juillet à mi-novembre 2. période appelée AKHET 3. grands chantiers où le peuple est appelé à travailler à la construction des tombeaux, des temples - après l’inondation : 1. mi-novembre à mi mars. 2. période appelée PERET 3. culture du sol, semailles (novembre), récoltes (mai-juin) Luc Guay, Ph.D, didactique de l’histoire 4 5 8. situation de quelques villes importantes : - des capitales : 1. Memphis 2. Thèbes 3. Tell el Amarna 4. Thanis 5. Héliopolis 6. Hiéraconpolis 7. Bouto - des pyramides : 1. Saqqara 2. Giseh 3. Dashour 4. Meidoum - des temples : 1. Louxor 2. Karnak 3. Abydos 4. Dendera 5. Philae 6. Kom Ombo 7. Edfou 8. Abou Simbel - des hypogées : vallée des rois, des reines, des nobles, des artisans (Thèbes) Luc Guay, Ph.D, didactique de l’histoire 5