La Cartographie au depot de la guerre

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MI DPÔT DE LA GUERRE.
NOTICE HISTORIQUE ET DESCRIPTIVE
SUR LES
PUBLICATIONS
bu
DÉPÔT 0E LA GUERRE
lAit
Ed. HOURI,
Chef d'escadron d']tat - mai or,
ATTaç.il A L'7ÀT.M110P.
cÇ : N*RA1,
nu
MINISTIIR
PARIS
LIBRAIRIE MILITAIRE DE J. DUMAJNE
flBRAfflEÉDITEUR
30, linO CI Passage Dauphine, 30
1816
Tous droits réservés.
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- Document
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LÀ CÀRTOGRAPIIIE,,
4
AI] DEPOT DE LA GUERRE
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Depuis la- dernière guerre, les- études géographiques
ont pris en France un développement considérable, aussi
bien dans l'armée .que dans le public. Les succès obtenus
parles cartographes français à -l'exposition universelle de
Vienne en 1873 et au congrès géographique international
de Paris au mois d'août 1873, -en font foi.., Le matériel né-
cessaire à l'enseignement de la géographie se perfectionne
sans-cesse; il s'enrichit chaque jour de livres nouveaux in
spirés par de nouvelles méthod es,
,decartes dont l'exactitude
et la clarté ne laissent rien à désirer,de -plans reliefs, co-
pies fidèles de la nature, qui reproduisent les formes du
terrain avec une vérité
.mathérnatique. rt
-
Ce résultat, que l'on pouvait d'ailleurs pré-voir, doit être
certainement attribué aux
;
progrès que n'a cessé de faire la
topographie -depuis le commencement. du siècleactuel,
progrès auxquels la France
a-largement
participé. -
La géographie ou decription générale dela terre a pré-
céda, dans la marche progressive
,
de l'esprit humain, la
topographie ou description spéciale, partielle et détaillée
du terrain. Il ne pouvait en être autrement. A. l'origine,
on dut se contenter de décrire en langage vulgaire la con-
figuration des contrées connues; puis on esquissa sur une
surface plane, à grands traits, afin d'en rendre l'ensemble
plus saisissable au regard, les formes approximatives des
1

•
—2—
terres, la
di
rectioh général des cours d'eau, l'emplacement
des montagnes et des forêts, la situation, relative des peu-
ples et dés villes qu'ils habitent. Lorsque 'les progrès de
l'astronomie eurent permis de recon'naitré la forme sphé-
rique de la terre et de fixer exactement la posi
.
tion absolu 'e'
d'un point sur le globe, lorsque la géométrie eut trouvé
les moyens de mesurer avec précision les distances, on'
arriva inensiblen1ent k
reptéseùter sur les cartes tous les
reneignSnent'ép'hrs dans 'les' livres t dansies récits des
voyageurs. Cela ne suffiit pas encore les besoins crois-
sants dé M civilisation èxigère'nt des
:'cjémjts
dé iilu's en
plus multipliés; il fallut élargir les diménsicns des cartes,
àumentert pour qù ces détails'pussent trouver place;
la relàtioh de grandeur entre les objets repi'ésçntés et-lés
objets 'réels. 'La topographie prit 'ainsi naissance, science
naïve d'ans son
enfSce cù la convention-jouit" iè prin-
cipal "rôle.. Le'seartêsqui en formulent'ia' première expres-
sion sont uni orte'de production hybride -où la vue en
perspective
, des montagnes, 'des villes, 'des forW, 'sesu
eipos& à une représentation du' sol en projection hôri-
zontale, où les rehéignenienIs écrits
' 'én 'langage usuel
su'ppléent
: à" l'in'sufflsance
des
moyeiis graphiques. Ce fie
fut que vérs la 'fin 'du viin° iècle qu'on arriva, après bien
des tentatives, 'à 'représenter 'd"unè "marïièi'e à' peu près
]ogique"les formes dit tèrrain' projetéS géométriquement
sur'un'p1a' unique-'et à"les fendre sensibles à l'oeil au
môyen'de procédés graphiques qui, dès lor, se'pèrfection-
nèrerit rapidement.
Lé moment 'n'est p'a's él6iné où les' cartes topbgra-
graphiques officielles cl& tous' les pays
:de
l'Europe seront
terminéS. ' On"'âpplique; 'àmesure qu'elles s'achèvent,
k
n
0

econstituer la 'géographie au moyen de la iopographie.
Cette mission incombe aux géographes assez soicietix de
la vérité pour se donner la peine dé puiser les éléments de•
leurs nouveaux travaux aux ources qui leur soxit fournic,
d'un bôlé; 'par les cartes d'état-major et les cartes Marines
à grand
*
- point 'ponr ks contrées dont la'topôgraphie a été
régulièrint exécutée;
. dé l'autre, par les itinéraires bu
les renseigriemehts des vo y
ageurs, sil s'agit de- régions du
encore inexplorées ou incomplétemnt connues.
La réduction raisonnée des caries à grande échelle, ou
'cartes topographiquês, doit donc nous amener à une repré-
s'en1ation géographique
:dxacLe,
dè coni{nents et'dS îles; et
Ton peut cohc&voirJ'esérance que bientôt,..'grâe'à la
topographie, les arêtes de poisson, les barbes de plume,
les ',chehille& et hutrés myriapodes qui, serjentint entre
deux, bassins contigus avaient la prétention 'de figurer
des montagnes et donnaient une si fausse idée dès aspé-
rités' de la surface teri'estre disparaîtront- enfln de nos
ckrtes, de
.
nos
«
atlas mémé 'les
:
pIu élémentaires, pour,
faire place à.un figuré du terrain, toujours soumis; 'il'est
'T
rai, à 'cetahies conventions, mais rappelant au moins par
le dessin les formes générales du sol.
- Si la topographie est la base et le point de départ d'une
bonne géographie, le Dépôt de la guerre, l'établissement
topographique pàr. excellence, peut être à bon 'drdit cÔ'nsi—
déré comme un des prinéipaux promoteurs du mouvement
progressif qui s'est manifesté". en France depuis plusieurs
années dans 'le perfectionnement
' du matériel géogra-
phique.
Tout en poursuivant le bat spécial pour' lequel il a été
créé, le Dépôt de la guerre prépare par la topographie des