Les antérieurs - Au coeur des Chevaux
Le cheval
Les antérieurs
Présentation et description
Les antérieurs d’un
cheval de derrière
Les antérieurs d’un
cheval de profil
Les antérieurs d’un
cheval de face
Un cheval qui gratte
le sol avec son
antérieur gauche
Un cheval qui relève
ses antérieurs lors
dun bond
Le travail des
antérieurs d’un
cheval pendant une
figure de dressage
Les membres antérieurs, ou antérieurs, sont formées des régions allant de l’épaule au sabot. Les deux
premiers segments du membre antérieur sont disposés en regard de la partie avant de la cage
thoracique.
L’épaule
La base osseuse de l’épaule est constituée par l’omoplate (ou scapula).
De très puissants muscles relient l’épaule, d’une part, au balancier cervical (ils tendent à tirer le membre
vers l’avant), d’autre part, au thorax vers l’arrière et à l’interars.
La longueur et l’obliquité de l’épaule conditionnent les possibilités d’amplitude des mouvements.
L’épaule doit être bien musclée, sans être empâtée par le tissu adipeux.
L’épaule d’un
cheval
Le bras
Le bras, soutenu par l’humérus, doit être long. L’angle formé par la scapula et l’humérus varie selon la
spécialisation du cheval : il est ouvert chez le trotteur, ce qui favorise l’extension du membre, et plus
fermé chez le galopeur.
Le bras se termine par la région du coude, articulation dont le relief anatomique est l’olécrane, partie
proximale de l’ulna, ou cubitus. Cette zone doit être éloignée du thorax où passent les sangles du
harnachement, afin d’éviter toute blessure.
Les muscles qui unissent la scapula à l’olécrane jouent un rôle important dans la propulsion ; aussi
doivent-ils être particulièrement bien développés.
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Le cheval
Les antérieurs
Présentation et description
Un bras de cheval
Un cheval qui relève
ses antérieurs
pendant un bond
Un cheval qui relève
ses antérieurs
pendant un bond
L’avant-bras
L’avant-bras a comme base osseuse le radius, complété vers l’arrière par un ulna, ou cubitus, très réduit
chez le cheval, composé de l’olécrane et d’une tige osseuse qui diminue rapidement vers le bas ; cette
tige est réunie au radius par de puissants ligaments transmettant les forces mécaniques depuis
l’olécrane.
L’avant-bras est nettement détaché du corps. Sa direction, en station, doit être parfaitement verticale. En
face interne, l’avant-bras porte une excroissance cornée, la châtaigne, qui serait le vestige d’un doigt
ayant régressé durant l’évolution. L’avant-bras doit avoir une bonne longueur, permettant d’amples
foulées, une bonne musculature sans empâtement (avant-bras sec).
Un avant-bras de
cheval
Le genou
Le genou, qui est comparable au poignet de l’homme, relie l’avant-bras au canon. Il est formé d’un
ensemble complexe de petits os, ou os du carpe, unis par de très nombreux ligaments. A sa face
antérieure, juste sous la peau, passent les tendons des muscles extenseurs. Sa face postérieure est
marquée par la saillie d’un os volumineux, l’os pisiforme, contre lequel se trouvent les tendons des
muscles fléchisseurs du doigt, contenus dans des gaines. Le coulissement de cet ensemble de tendons
est assuré par des synoviales tendineuses fragiles, complétant les synoviales articulaires.
Tout accident blessant la face antérieure du genou (genou couronné) peut entraîner des lésions très
préjudiciables à la marche, prédisposant le cheval à buter et donc à faire tomber son cavalier. Des
cicatrices sur la face antérieure du carpe sont donc des indications très défavorables.
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Le cheval
Les antérieurs
Présentation et description
En station, dans ses aplombs naturels, le genou ne doit pas présenter d’angulation, et le canon doit être
dans le prolongement vertical de l’avant-bras. La projection de la face antérieure du genou en devant de
sa ligne idéale d’aplomb se nomme arqûre ; on dit aussi que le cheval est brassicourt. Le défaut inverse
se dénomme genou creux. Ces défauts indiquent une prédisposition aux accidents tendineux. En
regardant de face, on peut constater que certains chevaux ont les genoux écartés vers l’extérieur, avec
les coudes plus serrés que la normale : ils sont panards.
La conformation inverse caractérise les chevaux cagneux. Ces défauts d’aplombs entraînent souvent
des heurts des membres entre eux aux grandes allures, heurts responsables de contusions dénommées
atteintes. En outre, chez ces chevaux, les transmissions des forces mécaniques dans les tendons, aux
grandes allures, sont anormales du fait des surcharges que provoque la mauvaise position des rayons
osseux.
Un cheval panard et cagneux est toujours beaucoup plus fragile qu’un cheval aux aplombs normaux. Si
les genoux sont vers l’intérieur, alors que les canons sont normaux, on dit que le cheval a des genoux de
bœuf.
Un genou de
cheval
Le canon
La région formée par le canon en avant et les tendons en arrière correspond à la paume de la main
humaine, réduite à un seul doigt.
La partie osseuse du canon est formée par le métacarpien principal flanqué dans sa partie haute, ou
région proximale, de deux métacarpiens rudimentaires, vestiges des doigts 2 et 4 atrophiés lors de
l’évolution. La partie postérieure comprend, en arrière, les cordes tendineuses provenant des muscles
fléchisseurs des doigts, et, plus en avant, entre les métacarpiens rudimentaires, le ligament suspenseur
du boulet.
Les tendons transmettent les forces de propulsion durant la marche ; ils jouent, de plus, un rôle
d’amortisseur, aussi leur intégrité est-elle essentielle pour la locomotion. Toute déformation du tendon
est le signe d’une inflammation (tendinite).
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