Comment comprendre la diversité humaine par l`analyse

ANT-1000
INTRODUCTION À L’ANTHROPOLOGIE
ISABELLE HENRION-DOURCY
DESCRIPTION DU COURS
Ce cours cherche à donner une vue d'ensemble de l'anthropologie, de ses perspectives, de ses
méthodes, de ses concepts, de ses débats et de ses enjeux.
Le contexte actuel de mondialisation accélérée des échanges et des communications rend la
contribution scientifique de l’anthropologie particulièrement importante aujourd’hui. Partout, on se
trouve confronté à la diversité des cultures, des façons de penser, de communiquer, de s’organiser
et d’agir. Comment comprendre cette diversité et ses enjeux ? Quels outils conceptuels et quelles
méthodes l’anthropologie a-t-elle mis au point pour les appréhender dans toute leur complexité ?
Le cours brossera d’abord à grands traits le contexte socio-historique dans lequel ce champ
scientifique s’est formé et consolidé, et les quatre sous-champs classiques de l’anthropologie :
anthropologie physique, ethnolinguistique, archéologie et anthropologie culturelle.
C’est ce quatrième volet qui sera ensuite privilégié dans le cours. Le concept de « culture » est en effet
devenu l’outil majeur, et donc le plus sujet à débat, de l’anthropologie. Pour accéder à une « vision
d'ensemble », si chère à la discipline, de la richesse socioculturelle humaine, l’anthropologie explore
de manière comparative et réflexive la manière dont les représentations culturelles façonnent tous
les aspects de la vie collective. Les grands domaines thématiques de la discipline seront abordés
successivement : anthropologie symbolique, systèmes de pensée, parenté et organisation sociale,
échanges économiques, systèmes politiques et pouvoir, rapport à l’environnement naturel, savoir
technologique, et enfin quelques mots sur les migrations et phénomènes socioculturels du monde
globalisé contemporain. L’étude des sociétés ne peut en effet pas faire l’économie d’un examen
critique de leurs transformations.
Le cours sera abondamment illustré par des études de cas ethnographiques variés et par des extraits
de films ou documentaires.
OBJECTIFS SPÉCIFIQUES
 Apprécier la diversité et la complexité des pratiques sociales et culturelles des êtres humains et
réfléchir à leurs implications.
 Examiner les problèmes qui se posent lorsque l’on essaie d’aborder cette diversité de manière
comparative, systématique et rigoureuse.
 Comprendre en quoi consiste la démarche (« le regard ») anthropologique, par rapport aux autres
sciences sociales et humaines : quel type de savoir est produit par les anthropologues et à quoi
sert-il ? quelles sont ses contributions à des problématiques transdisciplinaires ?
 Connaître les préoccupations principales de l'anthropologie à la fois dans une perspective
théorique et dans une exploration de ses domaines thématiques.
 Pouvoir utiliser les concepts-clés de l’anthropologie générale : culture, acculturation, relativisme
culturel, parenté, échange, don, rituel, mythe, pouvoir, identité, tradition, modernité…