NUTRITION DE L`EMBRYON ET STRUCTURES EXTRA

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NUTRITION DE L'EMBRYON ET STRUCTURES EXTRA-
EMBRYONNAIRES (cours 11)
L'embryon en formation est un organisme qui requiert O 2 et substances nutritives pour se
maintenir et se développer. Cependant, il ne possède pas encore les organes capables
d'accomplir les fonctions de respiration, nutrition et excrétion. L'apport et l'utilisation d'O 2 et
de nourriture, ainsi que l'élimination du CO 2 et des déchets métaboliques doivent donc être
organisés de façon spéciale et spécifique à la vie embryonnaire.
L'embryon peut avoir recours à deux types de ressources:
- les réserves de l'oeuf, emmaganisées pendant l'ovogenèse. Leur nature et quantité
dépendent du type d'oeuf à partir duquel se développe l'embryon.
- les substances exogènes, extraites de l'environnement. Leur nature et quantité dépendent de
l'environnement dans lequel se développe l'embryon.
En relation avec l'apport des substances nécessaires à l'embryon, les animaux ont développé
différentes stratégies de développement: oviparité, ovoviviparité et viviparité.
1) Oviparité:
L'oviparité est le mode de développement selon lequel tout ou presque tout le développement
de l'embryon se produit dans l'oeuf après qu'il ait été pondu. C'est le cas de tous les animaux à
fécondation externe, chez qui tout le développement a lieu après la ponte, et de plusieurs
animaux à fécondation interne qui pondent leurs oeufs peu après la fécondation.
Parmi les animaux ovipares, ceux qui se développent à partir d'un oeuf pauvre en réserves
vitellines atteignent tôt un stade leur permettant de se nourrir et de se maintenir
individuellement. Par exemple les échinodermes développent un stade larvaire dans les 35 à
40 heures suivant la fécondation.
Les embryons (et les larves) se développant en milieu aquatique absorbent beaucoup d'eau,
qui constitue d'ailleurs un fort pourcentage de leur composition. En milieu marin, ils puisent
en plus les sels minéraux nécessaires à édifier leur squelette (ex. le squelette calcaire de
plutéus); ceux se développant en eau douce doivent avoir recours aux réserves cytoplasmiques
pour les sels minéraux. Les lipides et le glycogène utilisés comme source d'énergie
proviennent de réserves cytoplasmiques. Plus celles-ci sont faibles plus le stade larvaire est
précoce.
Attention! toutes les larves ne sont pas capables de se nourrir. Il y a des espèces sédentaires
qui développent des stades larvaires à cause de leur mobilité, permettant la dispersion de
l'espèce.
La ponte précoce de l'oeuf présente une difficulté nouvelle pour les animaux terrestres, à
fécondation interne. Les amphibiens et certains reptiles (certaines tortues) ont fait un

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compromis, ils retournent à l'eau pour la ponte et c'est dans le milieu aquatique que se déroule
le développement embryonnaire. Ils se nourrissent à partir de leur réserves vitellines et
développent une circulation
vitelline, et la respiration des
larves d'amphibiens est branchiale
Les autres reptiles et les oiseaux,
quant à eux, ont développé des
membranes imperméables qui
empêchent l'absorption d'eau ou sa
perte par évaporation. Ils se
développent à partir d'un oeuf
riche en réserves vitellines. Seul
l'O 2 , nécessaire aux réactions
oxydatives, est puisé de l'extérieur;
le CO 2 est pareillement expulsé. À
part le transport des gaz, l'oeuf
constitue un système clos. On dit
que c'est un oeuf cléidoïque,
comme une boîte. L'embryon se
développe entièrement aux dépens
des réserves.
De façon indépendante des reptiles
et oiseaux, des arthropodes, dont
les insectes terrestres, ont
également développé des oeufs
cléidoïques.
L'accumulation de réserves dans
l'oeuf, tant chez les animaux
aquatiques qui ne développent pas
de stades larvaires, comme les
mollusques céphalopodes et les
poissons élasmobranches, que chez
les animaux terrestres, comme les
reptiles et oiseaux, permet à
l'animal d'atteindre un stade de
développement plus avancé avant
la naissance (l'éclosion) que les
espèces développant un stade
larvaire; ceci augmente leurs
chances de survie.
- oviparité chez les oiseaux:
À l'ovulation, l'oeuf descend dans
l'oviducte où a lieu la fécondation.

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L'enveloppe de fécondation se forme peu après, puis une portion de l'albumen. En 3 heures
environ, l'oeuf fécondé, en début de segmentation, atteint la portion inférieure de l'oviducte
(utérus). Le reste de l'albumen, les membranes coquillères et la coquille se forment dans les
20-24 heures suivantes. L'embryon avec le vitellus sous-jacent subit des rotations à l'intérieur
de sa coquille, dont témoignent d'ailleurs les chalazes, rotations qui indiquent l'axe antéro-
postérieur de l'embryon. Finalement, la ponte a lieu; l'embryon d'oiseau se trouve au stade de
blastodisque, prêt à entamer la gastrulation. L'embryon même et le vitellus sont entourés de
l'enveloppe de fécondation, de l'albumen, des deux membranes coquillères et de la coquille.
L'albumen (le "blanc") se compose à 85% d'eau et à 15% de protéines, dont 94% d'albumine.
Les chalazes consistent en deux régions particulièrement denses de l'albumen rattachées à la
membrane coquillère interne; elles maintiennent l'embryon en place, au centre de la coquille.
Les membranes coquillères se composent de kératine. Les deux sont intimement apposées,
sauf à une extrémité où l'interne adhère à l'albumen et l'externe à la coquille. Entre les deux:
la chambre à air. La coquille consiste surtout en carbonate de calcium (CaCO 3 ). Elle est
percée de nombreux pores remplis d'une protéine semblable à du collagène. Les pores
permettent les échanges d'O 2 et de CO 2 . Dans l'oeuf de poule, par exemple, la coquille possède
environ 7 000 pores de 40-50µm de diamètre.
Suivant la gastrulation et en même temps que disparaît graduellement l'enveloppe de
fécondation, un mouvement d'épibolie entraîne les trois feuillets: endoderme, mésoderme et
ectoderme, à entourer le vitellus, bien qu'incomplètement. Ce mouvement permet la
distinction entre feuillets embryonnaires et extra-embryonnaires. L'embryon se soulève du sac
vitellin, lui étant rattaché par la tige vitelline. Ce faisant, le mésoderme extra-embryonnaire,
comme le mésoderme embryonnaire, se délamine en deux feuillets par une cavité, le coelome
extra-embryonnaire. Le feuillet accolé à l'ectoderme est appelé somatopleure et celui
accolé à l'endoderme splanchnopleure. Ensemble, l'ectoderme et la somatopleure forment le
chorion. Pour certains auteurs, la somatopleure comprend et l'ectoderme et la couche
mésodermique somatique (pariétale), de même que la splanchnopleure comprend et
l'endoderme et la couche splanchnique (viscérale) du mésoderme. Nous n'en faisons pas ainsi
dans ce cours.
Une seconde épibolie élève l'ectoderme extra-embryonnaire et le feuillet somatique du
mésoderme extra-embryonnaire par dessus l'embryon, formant ainsi l'amnion. Tout d'abord
ouvert vers l'extérieur (l'albumen) par le pore amniotique, l'amnion vient à se refermer
autour de l'embryon. Il est rempli du liquide amniotique qui provient de la déshydratation de
l'albumen. L'embryon baigne donc dans ce liquide.
Les mouvements d'épibolie font que les deux feuillets du mésoderme extra-embryonnaire sont
incorporés à des structures différentes: la somatopleure se trouve incorporée à l'amnion et la
splanchnopleure au sac vitellin et à l'allantoïde (voir plus loin).
Des vaisseaux sanguins se différencient in situ dans le mésoderme splanchnique et
vascularisent le sac vitellin. Des enzymes sécrétées par l'endoderme extra-embryonnaire
dégradent le vitellus, ses produits passant à la circulation vitelline et à la circulation
embryonnaire (revoir la chapitre précédent) pour nourrir l'embryon.
À la jonction du sac vitellin et de l'intestin postérieur se dessine un diverticule de l'endoderme
qui entraîne avec lui le mésoderme splanchnique; il s'agit de l'allantoïde (allantoine).

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L'allantoïde étant continu avec le cloaque, il en reçoit les contenus (digestifs, urinaires et
génitaux). L'allantoïde envahira rapidement tout le coelome extra-embryonnaire jusqu'à
entourer l'amnion et le sac vitellin. L'albumen, de plus en plus utilisé, rapetisse. En occupant
tout le coelome extra-embryonnaire, l'allantoïde devient délimité par 4 couches: endoderme
extra-embryonnaire, splanchnopleure, somatopleure et ectoderme extra-embryonnaire; on
parle alors d'allantochorion. Des vaisseaux sanguins se développent dans le mésoderme,
connectés par la tige vitelline à l'aorte descendante (pour les artères allantoïdiennes) et à la
veine cave inférieure (pour les veines allantoïdiennes).
L'embryon aviaire jouit donc de 3 annexes: le sac vitellin, l'amnion et l'allantoïde.
- Le sac vitellin renferme les réserves vitellines, sa paroi vascularisée comprend endoderme
extra-embryonnaire et splanchnopleure, et il est relié à l'embryon par la tige vitelline qui
véhicule les vaisseaux vitellins.
- L'amnion, avec une paroi d'ectoderme extra-embryonnaire et de somatopleure, délimite la
cavité amniotique remplie du fluide amniotique dans lequel baigne l'embryon; il isole
l'embryon, le protège et sert en même temps d'amortisseur.
- L'allantoïde, plutôt l'allantochorion, sert de réservoir des déchets éliminés par l'embryon et
sa paroi vascularisée constitue le site d'échanges respiratoires (via les pores coquillères). De
plus, des sels de la coquille peuvent être absorbés par l'allantochorion et transférés à
l'embryon pour l'édification de son squelette.
À l'éclosion, amnion et allantoïde sont éliminés avec la coquille, l'albumen a été utilisé et le
vitellus restant se rétracte dans l'abdomen de l'animal.
2) Ovoviviparité:
L'ovoviviparité est le mode de développement selon lequel l'embryon se développe à
l'intérieur de l'organisme maternel, retenus dans les oviductes, jusqu'à un stade plus ou moins
avancé selon les espèces, sans que la mère ne lui pourvoie de substances nutritives. Cette
stratégie permet d'augmenter davantage les chances de survie des petits. Chez certains,
l'éclosion se produit peu après la ponte des embryons tandis que chez d'autres, telles certaines
salamandres, l'éclosion s'effectue dans l'organisme maternel.
L'ovoviviparité typique suppose que l'embryon est entièrement nourri à partir de réserves de
l'oeuf, mais il y en a qui absorbent des substances du fluide utérin. Le degré de dépendance de
l'embryon de l'une ou l'autre source: réserves de l'oeuf ou fluide utérin, varie d'une extrême à
l'autre. Les mammifères marsupiaux ne possèdent pas de placenta et se développent
grandement aux dépens du fluide utérin maternel. Leur naissance a lieu précocement,
comparativement aux mammifères euthériens (placentaires).

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3) Viviparité:
La viviparité est le mode de développement selon lequel l'embryon se développe à l'intérieur
de la mère et établit une connexion directe avec elle. Les substances nutritives passent de la
mère à l'embryon. La connexion s'établit grâce à un organe spécial, le placenta. Le placenta
comprend une excroissance de l'embryon attachée à une portion de l'utérus maternel modifiée
à cet effet. L'apport de substances nutritives à l'embryon s'effectue de façon beaucoup plus
efficace par le placenta que par le fluide utérin. Le placenta permet un plus grand
accroissement de l'embryon avant la naissance et augmente considérablement ses chances de
survie.
Viviparité et placenta se sont développés indépendamment chez différents groupes
zoologiques: tuniciés, poissons élasmobranches, mammifères. Le mode d'origine et la
structure du placenta diffèrent chez ces groupes.
- viviparité chez les mammifères placentaires:
-
L'une des premières
différenciations de
l'embryon des
mammifères est
celle des cellules
qui formeront le
placenta, comme
nous l'avons déjà
abordé dans le cadre
de la segmentation.
L'implantation
(nidation) de
l'embryon
mammifère dans
l'utérus maternel
s'accomplit au stade
blastocyste. Une
prolifération du
trophoblaste au pôle
animal se
caractérise par des
caryocinèses plus
nombreuses que les
cytocinèses; il en
résulte un
syncitiotrophoblast
e. Le reste du
trophectoderme se
compose de cellules
complètes: le
cytotrophoblaste.