L`Histoire en citations

L’Histoire en citations
Michèle Ressi Gaule
etMoyen Âge

Michèle RESSI, auteur et chercheur au CNRS, a publié une vingtaine de titres – dont
L’Histoire de France en 1000 citations (Eyrolles, 2011). L’écriture théâtrale lui a
donné le goût des dialogues, et la passion des citations. CV complet sur Wikipédia.
L’Histoire en citations
est une collection de livres numériques.
La Chronique, divisée en 10 volumes, raconte l’histoire de France des origines
ànos jours, en 3 500 citations numérotées, replacées dans leur contexte,
avec sources et commentaires.
Le Dictionnaire recense toutes les citations (et leurs auteurs), regroupées par
motsclés, mots thèmes et expressions, classés par ordre alphabétique
en quelque 6500 entrées.

Gaule
Prologue
Chronique (VIes. av. J.C.-481)
∑
Moyen Âge
Mérovingiens et Carolingiens
Prologue
Quelques repères
Personnage de Clovis
Personnage de Charlemagne
Chronique (481-987)
Capétiens directs
Prologue
Roi et seigneurs
Chevalerie et religion
Société
Personnage de PhilippeII Auguste
Personnage de LouisIX (Saint Louis)
Chronique (987-1328)
Premiers Valois
Prologue
Quelques repères
Personnage de LouisXI
Chronique (1328-1483)
∑
Index par noms
Sommaire

Gaule
VIesiècle av. J.-C. : Occupation de la Gaule par les Celtes
481 apr.J.-C. : Clovis roi des Francs
Les Celtes, peuplade venue de l’Est, occupent massivement l’Europe en plusieurs étapes.
Sur le territoire de la future France, ils se mêlent aux Ligures du Midi, aux Ibères du Sud-
Ouest. Cette Gaule celtique, où abondent les tribus riches en hommes et en biens, est à la
fois tentante et gênante pour les peuples voisins, Romains etGermains.
Les Romains conquièrent la Gaule cisalpine (nord de l’Italie), puis le sud de la Gaule qui
devient province romaine et colonie prospère (capitale, Narbonne), cependant que la
Celtique, Gaule transalpine, indépendante et «chevelue» (couverte de forêts), est déchirée
par les luttes entretribus.
César, proconsul de la Province et de la Gaule cisalpine, profite des querelles entre Gaulois
et de la menace de divers envahisseurs pour soumettre avec ses légions le reste du pays
en huit campagnes annuelles (59 à 51 av. J.-C.) et mater des insurrections (dont celle
deVercingétorix).
L’ensemble de la Gaule devient une colonie de l’Empire romain sous le règne d’Auguste.
La paix civile (pax romana) va durer trois siècles. Prospérité économique et essor culturel
caractérisent la civilisation gallo-romaine. Religion nouvelle, le christianisme pénètre peu
à peu le pays avant de devenir religiond’État.
La situation se détériore au IIIe siècle. Le Bas-Empire romain s’aaiblit dans des luttes
pour la succession impériale, les paysans libres se révoltent à la fois contre les nobles, la
misère, les impôts. Les premières invasions germaniques (Francs et Alamans) franchissent
le Rhin et ces nouveaux peuples vont s’installer en Gaule, comme cultivateurs ou soldats
au service des Romains. Les grandes invasions se succèdent au Ve siècle. La plus terrible,
celle des Huns d’Attila, est repoussée en 451 par une coalition de Romains et deBarbares.
Après la chute de l’Empire romain d’Occident (476), de vrais royaumes barbares se
constituent en Gaule: Wisigoths au sud, Burgondes le long de la Saône et du Rhône. Les
Francs, guerriers germaniques installés au nord, vont conquérir la Gaule avec leur chef
Clovis. Il deviendra roi, en 481, et les Gaulois adopteront le nom deFrancs.

Prologue
1. « La Gaule avait été fermée et fortiée par la nature
avec un art véritable. »
Flavius JOSÈPHE
Flavius JOSÈPHE (37-100), Guerres des Juifs
La constatation de cet historien juif du Iersiècle se retrouve chez son confrère latin Ammien Marcellin
au IVesiècle. Mais fleuves et montagnes ne sont pas infranchissables. La Gaule (lointain ancêtre de
la France) a périodiquement subi des vagues d’invasions, profitant par ailleurs d’une exceptionnelle
diversité de peuplements et de civilisations. Il faut attendre le Moyen Âge pour que le pays acquière un
territoire à peu près hexagonal, en même temps que sa cohésion, sa conscience nationale et, plus tard,
une notion précise de lafrontière.
La théorie des frontières naturelles – selon laquelle Rhin, Alpes et Pyrénées doivent former les limites
continentales de la France, Océan et Méditerranée complétant l’hexagone – existe sans doute à l’état
latent dans la politique des rois de l’Ancien Régime, même si les historiens sont partagés sur ce point.
En tout cas, elle explosera sous la Révolution où «les armées victorieuses reculent les limites jusqu’aux
barrières que la nature nous a données» (Carnot), avant que Napoléon ne franchisse lesbornes.
2. « Les Celtes, pensait-on à Marseille, étaient à la fois
impossibles à dompter et toujours prêts à se vendre. »
Camille JULLIAN
Camille JULLIAN (1859-1933), Histoire de la Gaule (1908-1921)
Historien de référence pour cette longue et lointaine période, Jullian rapporte cette opinion des
habitants de Marseille (Massilia), ville fondée au début du VIesiècle av. J.-C.par les Grecs de Phocée
(venus d’Asie mineure) et aujourd’hui encore appelée cité phocéenne. À la même époque, les Celtes,
venus de l’Est par vagues successives depuis déjà un millénaire, occupent massivement l’Europe et
notamment la Gaule. Ils se mêlent aux peuples déjà présents: Ligures du Midi et Ibères du Sud-Ouest,
sans créer véritablement de civilisationceltique.
Leur apport est cependant essentiel: ils ont substitué à l’usage du bronze celui du fer, métal plus solide
pour les lances, les épées, les faux, les socs de charrue, le cerclage des tonneaux de bois. Marseille, cité
opulente, à la population cosmopolite et ranée, fut en relations constantes avec les tribus celtes de
la vallée du Rhône. Les Celtes (ainsi dénommés par les Grecs) restent dans l’histoire sous le nom que
leur donnèrent les Romains: Galli,Gaulois.
Gaule•Prologue