La tourbe, source de destruction d`habitats et de

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Fiche d‘information
La tourbe, source de destruction d’habitats et de
réchauffement climatique
150‘000 tonnes de tourbe importées
Les marais sont des habitats rares et précieux. Ils sont strictement protégés en Suisse.
L’exploitation de la tourbe a été interdite depuis les années quatre-vingt. Cependant, la Suisse
importe approximativement 150‘000 tonnes de tourbe par an pour l’horticulture commerciale
et privée, détruisant ainsi les marais à l’étranger.
Une grande partie de la tourbe destinée au marché européen est extraite dans les pays baltes
et de l’Europe de l’Est. On peut en déduire que la tourbe importée en Suisse provient, après
quelques détours, également de ces régions.
Destruction d’un habitat précieux
L’exploitation tourbière endommage gravement les sites marécageux. Au total, 60 millions
de mètres cubes sont extraits par an dans l’UE. L’industrie tourbière laisse derrière elle 1‘200
kilomètres carrés de terres dévastées par année. Avec la destruction des marais, de précieu-
ses espèces hautement spécialisées disparaissent. Les marais représentent un enrichissement
extrêmement important pour la biodiversité. En outre, leur équilibre hydrique et la protection
contre les crues qu’ils offrent subissent des atteintes massives.
Réchauffement du climat à cause de l’extraction tourbière
Le drainage des marais en vue de l’exploitation tourbière, ainsi que la minéralisation constante
de la tourbe, entrainent des émissions de gaz à effet de serre. Chaque tonne de tourbe importée
en Suisse est à l’origine de 1,88 tonne de gaz à effet de serre. Par son utilisation de tourbe, la
Suisse contribue au réchauffement climatique avec au moins 282‘000 tonnes d’équivalent-CO2
par an1. Une exploitation durable de la tourbe est impossible, car la couche tourbeuse dans un
marais intact ne pousse que d’un millimètre par année. L’extraction tourbière détruit en très
peu de temps ce que des siècles, voire des millénaires, ont constitué. Afin de compenser les
importations de tourbe en Suisse, une surface marécageuse intacte d’environ 3’600 kilomètres
carrés serait nécessaire. Ce serait 9 pour cent de la surface nationale.
Utilisation dans l’horticulture
La tourbe est actuellement utilisée comme matière première pour la production de terreau
de culture. Plantes en pot et de coupe sont produits en grandes quantités sur des substrats
contenant de la tourbe dans les exploitations horticoles. Le jardinier amateur en consomme
surtout dans les terreaux.
La tourbe est très appréciée pour ses caractéristiques particulières (notamment sa capacité
de rétention d’eau et sa bonne aération) qui en font un substrat de matière première fiable et
avantageux, idéal pour la production industrielle de masse.
Des produits de substitution à la tourbe existent
Pour le jardinier amateur, les produits de remplacement actuellement disponibles suffisent
entièrement. Ces produits de substitution proviennent des déchets régionaux de l’agriculture
et de l’exploitation forestière.
1Equivalent-CO2 : unité de mesure représentant le cumul des différents gaz à effet
de serre relâchés.

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Mars 2010
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Natura s’engage résolument pour la conserva-
tion à long terme des habitats et des espèces
animales et végétales du pays.
Pour les exploitations commerciales, il n’existe pas de produit équivalent en qualité et en prix.
Cependant, une réduction de la composition en tourbe est d’ores et déjà possible. Des produits
sans tourbe occasionnent au minimum trois fois moins d’émissions de gaz à effet de serre que
ceux en contenant.
Exigences de Pro Natura
Abandon rapide de la tourbe à l’échelle locale
Certaines exploitations horticoles municipales se sont déjà fixé comme objectif de ne plus re-
courir à la tourbe. Pro Natura incite toutes les exploitations horticoles municipales à renoncer
totalement à l’usage de la tourbe et à se tourner vers des produits de substitution.
Abandon national à moyen terme
Le concept d’abandon de la tourbe à l’échelle nationale est nécessaire, comme en Grande-Bre-
tagne où il est déjà pratiqué avec succès. Le Conseil fédéral est appelé à élaborer une stratégie
d’abandon de la tourbe avec comme objectif de renoncer totalement à son emploi en Suisse en
l’espace de dix ans.
Arrêt de la vente de produits contenant de la tourbe pour le jardinage amateur
Des terreaux exempts de tourbe sont en vente surtout auprès des grands distributeurs. Le choix
dépend aujourd’hui du consommateur. Les grands distributeurs doivent également porter leur
part de responsabilité, car réduire l’offre en tourbe diminue la dégradation du climat.
Renforcer la recherche d’alternatives
La recherche d’alternatives doit s’intensifier dans l’horticulture commerciale. Félicitations aux
entreprises qui tentent aujourd’hui déjà de réduire leur consommation de tourbe.