Le ciel étoilé fin décembre 2010 et début janvier 2011 La carte représente toutes les étoiles visibles de l'hémisphère nord pour une latitude de 47 º N. L'horizon pour le 31 décembre vers 22h est représenté ici par un ovale qui contient les constellations à admirer ce dernier soir de l'année. Les étoiles se couchent à l'ouest. C'est dire que cet ovale tourne dans le sense des aiguilles d'une montre autour de l'étoile polaire, qui elle se trouve au centre de la carte. Il s'agit d'un tour en 23h56m. Le zénith est situé au milieu de la ligne reliant le nord et le sud (le méridien). Un peu à gauche on reconnaît Capella dans le Cocher. Encore plus à gauche Castor et Pollux, les gémeaux. Juste en-dessous il y a Procyon du Petit Chien et plus bas Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel de l'hémisphère nord. A droite on distingue facilement la constellation d'Orion avec Bételgeuse (rouge) et Rigel (bleue-blanche). Aldébaran du Taureau est près du méridien. Ces quelques étoiles brillantes forment un hexagone facilement reconnaissable. La Grande Ourse se trouve au Nord-Est, la Lyre et le Cygne au nord-ouest. ▲ ← Horizon D'après la "Carte Sirius" (Hallwag S.A.) SUD Les planètes Jupiter et Uranus sont présentement très proches l'une de l'autre et leur position est indiquée par un triangle noir (▲). Comme ils se trouvent déjà près de l'horizon, c'est dire qu'ils se couchent maintenant avant minuit. A remarquer: Ce lieu est aussi près du "point vernal", où se croisent l'équateur céleste (le cercle en traitillé) et l'écliptique (la trajectoire du soleil et des planètes). - Les quatre lunes de Jupiter découvertes par Galilée en janvier 1610 sont facilement observables avec de simples jumelles. - Saturne se lève à l'est-sud-est vers les 3h du matin. Quant à Vénus elle brille au lever du soleil au sud-est. Éclipse partielle du soleil : Le 4 janvier, dès le lever du soleil vers 08h30 , on pourra suivre l'évolution de cet événement. À 09h15, au maximum de l'assombrissement, plus de la moitié du disque solaire sera caché par la lune. La fin est prédite pour 10h45. ATTENTION ! Il faut se protéger et se munir de lunettes particulières (pas de simples lunettes de soleil). Ne pas observer à travers des jumelles ou d'autres instruments optiques, à moins de projeter l'image. AstroVal est l'association d'Astronomie de la Vallée de Joux et compte présentement 41 membres. Un observatoire qui sera ouvert au public et aux écoles est en construction à La Capitaine. Un télescope d'une ouverture de 61 cm, ainsi que des petits instruments seront à disposition. Le site Internet www.astroval.ch donne plusieurs informations. On y trouve en particulier le formulaire pour s'incrire comme membre de l'association. P. Le Coultre