Pensées (sur la religion)

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Pascal
Pensées (sur la religion)
Introduction et commentaire par Bernard Sève
Collection dirigée par Laurence Hansen-Løve
Edition numérique : Pierre Hidalgo
La Gaya Scienza, © octobre 2011

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Table des matières
Avertissement ................................................................ 3
Introduction : Pascal ou l’apologétique contre la
philosophie .................................................................... 6
L’apologétique d’un converti ......................................... 10
Plan de l’apologie et ordre des « pensées » .................... 15
Une apologétique de rupture ......................................... 18
L’exclusion de la philosophie ......................................... 22
Anthropologie de la nature déchue ................................ 30
Examen philosophique de l’anthropologie de pascal ..... 33
Impuissance et puissance de la raison ........................... 36
L’argument des deux infinis et l’argument du pari ........ 41
Pascal et la philosophie .................................................. 46
Pensées sur la religion ................................................. 49
Lexique ....................................................................... 119
Vie de pascal ...............................................................126
Bibliographie ............................................................. 128
À propos de cette édition électronique ....................... 131

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Avertissement
Ce petit ouvrage ne contient pas l’intégralité des Pen-
sées de Pascal : la taille des volumes de la collection ne le
permettait pas. Il a donc fallu faire un choix. Nous ne
l’avons pas fait sans hésitations ni scrupules : depuis trois
siècles, les éditeurs successifs des Pensées s’efforcent d’en
donner un texte plus sûr et plus complet plutôt que des
extraits.
Il faut d’abord rappeler que Blaise Pascal n’a jamais
écrit de livre intitulé Pensées ; ce que l’on appelle de ce
nom est constitué des textes, plus ou moins élaborés et
travaillés (il y a des fragments soigneusement rédigés, à
côté de simples notes en style télégraphique), trouvés dans
les papiers de l’auteur après sa mort. L’histoire de la
transmission de ces textes (et des écrits de Pascal en géné-
ral), si importante pour leur bonne compréhension, est
exposée de manière très sûre par Jean Mesnard dans son
édition des Œuvres complètes de Pascal, édition à laquelle
on peut et on doit se reporter en toute confiance (cf. la
bibliographie, p. 79).
Notre choix ne saurait donc donner qu’une perception
partielle des Pensées. Nous avons cherché à suivre deux
principes qui nous paraissent cohérents : centrer ce re-
cueil d’extraits autour du thème de la religion ; privilé-
gier les textes les plus élaborés, les plus argumentes
et construits, ceux dont la facture est la plus « philoso-

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phique » (sur le sens de ce terme à propos de Pascal, voir
notre Introduction). Ce volume ne retient donc pas les
« pensées » sur la justice, l’imagination, l’esprit de géomé-
trie et l’esprit de finesse, et fort peu de celles consacrées
aux miracles, aux « figuratifs », aux prophéties, à l’Ancien
et au Nouveau Testament. Ce choix, comme tout choix, est
critiquable. Mais nous pensons qu’il permet une première
entrée cohérente dans une œuvre puissante mais difficile.
Précisons enfin que chacune des « pensées » ici repro-
duites est donnée intégralement, sans aucune coupure.
Notre souhait est que ceux des élèves des lycées (à qui
s’adresse ce volume) qui seraient intéressés par les textes
que nous présentons prolongent cette lecture en lisant une
des nombreuses éditions intégrales des Pensées dispo-
nibles en librairie (on donnera la préférence à l’édition
Lafuma ou à l’édition Le Guern, en attendant celle de Jean
Mesnard ; voir la bibliographie en fin de volume et la note
9, page 13).
Notre texte suit l’édition de Louis Lafuma. Le numéro
en tête de chaque « pensée » est celui de l’édition Lafuma
dans la collection « L’Intégrale », Le Seuil, 1963 (nous
avons corrigé quelques coquilles de cette édition) ; le nu-
méro en italique qui le suit est celui de l’édition Brun-
schvicg. Les textes entre parenthèses et en italique dans le
corps des Pensées sont des textes que Pascal a rayés après
les avoir écrits.
Dans notre introduction, les références marquées L.
suivi d’un numéro renvoient donc aux Pensées dans
l’édition Lafuma, édition dont la numérotation est reprise

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dans le présent recueil. La plupart des « pensées » citées
dans notre introduction (p. 5-34) font partie de notre re-
cueil, on pourra donc les trouver un peu plus loin (p. 35-
71). Un lexique, en fin de volume, analyse les concepts
techniques les plus importants.