Qui pourrait jouer Patton

« Qui pourrait jouer Patton ? »
HelenPatton,lapetite-
filleducélèbregénéral
américainestvenue
rencontrerhier
lesélèvesdulycée
Margueritte.
I
ls ne vont avoir que
quelques mois pour
réaliser un grand pro-
jet. Une pièce de théâ-
tre en anglais sur « le
jour où on a tiré sur Patton ».
Un vrai challenge. Mais pour
la monter, les élèves de ter-
minale euro et de l’option
théâtre auront une interlo-
cutrice de choix, la petite-
fille du général herself.
Ce projet, mené dans le ca-
dre du Centenaire de la
Grande Guerre, est dirigé
par Karine Lucotte, ensei-
gnante d’anglais, et Isabelle
Claude, enseignante d’an-
glais et responsable de l’op-
tion théâtre du lycée. La piè-
ce va s’intéresser aux jeunes
années du général Patton, et
en particulier à sa participa-
tion à la Première Guerre
mondiale, lors de la bataille
du Saillant de Saint-Mihiel
et de l’offensive Meuse-Ar-
gonne. Le 26 septembre
1918 à Cheppy, Patton est
grièvement blessé à la fesse.
« Nous allons travailler sur
des lettres originales de la
famille Patton, où le général
raconte à sa femme la ba-
taille de Meuse-Argonne »,
confie Karine Lucotte.
Hier, Helen Patton est ve-
nue prendre un premier
contact avec les élèves. « Je
suis venue vous voir, avoir
un ressenti du groupe, vous
êtes géniaux, je le sens », a-
t-elle lancé en anglais, et
pleine d’enthousiasme à la
salle. Très énergique, elle a
capté sans difficulté l’atten-
tion des élèves. Elle leur a
parlé de l’histoire de son
grand-père, mais aussi du
projet de mini-série qui lui
est dédié (voir ci-dessous).
Le dernier film consacré au
général, intitulé « Patton » et
sorti en 1970, avait reçu sept
oscars. « Mais j’ai dormi
pendant la première, j’étais
très jeune », raconte Helen,
amusée.
Un film sur les lieux
de mémoire
Pour monter leur pièce, les
élèves vont faire un gros tra-
vail de recherches. Ils vont
aussi recueillir des témoi-
gnages. « Une sortie aura
lieu sur les lieux de mémoire
quand on aura bien avan-
cé », annonce Karine Lucot-
te. Cette sortie sera filmée et
le résultat sera projeté en
avant-première de la pièce
que les élèves présenteront
le 18 janvier au théâtre.
Helen Patton a aidé les
jeunes à y voir plus clair.
« Qui pourrait jouer Patton ?
Qui pourrait lui ressem-
bler ? », interroge-t-elle,
toujours en anglais en avan-
çant dans la salle. « Qui est
très turbulent, vif et aime
bien rire ? » Elle repère fi-
nalement parmi l’assistance
un élève qui pourrait faire
l’affaire. Puis un autre : « Tu
pourrais jouer Joe Angelo,
qui a secouru mon grand-
père quand on lui a tiré des-
sus. » Et enfin une jeune ly-
céenne : « Tu ressembles
beaucoup à sa femme. » Les
costumes, les décors, tout y
passe. Même la musique. « Il
faudrait trouver deux chan-
sons françaises et deux
chansons américaines de
l’époque », propose Helen
Patton, chanteuse émérite
qui participera d’ailleurs en
personne, et en chanson, à la
représentation des lycéens.
Léa BOSCHIERO
KHelen Patton va aider les élèves à monter une pièce sur son grand-père. Photos Franck LALLEMAND
Patton
et la Meuse
ESurtout connu pour sa parti-
cipation au deuxième conflit
mondial, George S. Patton a
aussi activement pris part à la
Grande Guerre. À 33 ans, et
alors capitaine, il a notamment
participé à la bataille de Saint-
Mihiel des 12 et 13 septembre
1918.
ELe 26 septembre 1918 à
Cheppy, premier jour de l’of-
fensive Meuse-Argonne, il est
touché par un tir en haut de la
jambe au niveau de la fesse.
Malgré la gravité de la blessu-
re, Patton continue à avancer.
Mais parce qu’il perdait trop
de sang, il a été forcé de s’ar-
rêter. Secouru sur le champ de
bataille par un aide-soignant,
Joe Angelo, il a pu être évacué
vers un hôpital de campagne,
mais n’en sortira pas avant la
signature de l’armistice.
« Young Patton »
ELe frère d’Helen Patton travaille actuellement sur le
script d’une mini-série pour la télévision américaine sur les
jeunes années du général. Sur le même principe que la série à
succès « Band of Brothers », « Young Patton » sera diffusé sur
la chaîne HBO. Helen Patton a proposé aux élèves du lycée de
faire un travail de recherches sur le passage de son grand-pè-
re dans la Meuse. « On ne sait pas, par exemple, dans quel
hôpital de campagne il a été emmené après avoir été blessé »,
souligne Karine Lucotte. Multi-récompensées aux prestigieux
Emmy Awards, les Oscars de la télé aux États-Unis, les séries
made in HBO laissent présager un bel avenir à « Young Pat-
ton ». « Qui sait, lance Helen, si l’on reçoit un Emmy, on pourra
remercier sur scène les élèves du lycée Margueritte. »
KLa représentation aura lieu le 18 janvier au théâtre.