GENTIANACEES Environ 800 espèces dans le monde réparties en 80 genres environ ; seuls 7 genres sont représentés en France et dans la région (Gentiana, Gentianella, Centaurium, Blackstonia, Cicendia, Exaculum, Swertia) pour 20 espèces environ en Midi-Pyrénées ; famille répandue dans tous les milieux ; nom provenant du genre Gentiana, du roi Gentius (d’Illyrie), qui fut d’après Pline le premier à utiliser les propriétés de ces plantes. Caractéristiques générales permettant de reconnaitre une plante appartenant à cette famille : - fleurs régulières et hermaphrodites, de couleurs variées (bleues, jaunes, roses, blanches) ; - corolle monopétale à 4-10 lobes, souvent marcescente ; - calice persistant, tubuleux ou en cloche, à 4-10 divisions plus ou moins profondes ; - 4-10 étamines, insérées sur le tube de la corolle et alternant avec ses lobes ; anthères bilobées ; - 1 seul ovaire supère et libre, surmonté d’un style court ou nul, à stigmate entier ou bifide ; - fruit : capsule à 1 loge ou 2 loges incomplètes ; - feuilles simples, entières, opposées et dépourvues de stipules, les inférieures souvent en rosette ; - plantes herbacées quasiment toujours glabres, à suc aqueux et très amer. Schéma d’une fleur : Schéma d’un fruit : carpelle ovules Fleurs de Blackstonia perfoliata (chlore perfoliée), de Swertia perennis (swertie vivace), de Gentianella campestris (gentiane champêtre) ; inflorescences de Gentiana lutea (gentiane jaune) Fleurs de Gentiana verna (gentiane printanière), de Gentiana acaulis (gentiane acaule), de Centaurium erythraea (petitecentaurée rouge) et de Cicendia filiformis (cicendie filiforme) Photos : Alain Riom et Mathieu Menand / illustrations : tirées de « La botanique redécouverte » de A. Raynal-Roques Nature Midi-Pyrénées - fiche réalisée par Alain Riom et Mathieu Menand et validée par le groupe Botanique de NMP