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Marc Bizet – collège Pablo Picasso - Harfleur
Analyse du tableau de Raphaël : l’école d’Athènes
Type : fresque
Dimensions : 440 x 770 cm
Réalisation : 1509
Lieu d’exposition : Stanza delle Signatura, Palais pontifical, cité du Vatican, Rome
Artiste : Raphaël (Raffaello Sanzo) 1483-1520
Urbino, où Raphaël est né le 6 avril 1483, est un actif foyer artistique. Son père, Giovanni
Santi (mort en 1494), y dirige un atelier, qui bénéficie du mécénat ducal.
Raphaël poursuit sa formation à Pérouse, très tôt, vers ses douze ans, auprès du Pérugin,
peintre fameux de la Renaissance.
C'est sans doute au cours de l'automne 1504 que Raphaël se rend à Florence. Le séjour qu'il
y fait se révèle capital, car il lui permet d'étudier l'art de Fra Bartolomeo, celui de Léonard de
Vinci.
Raphaël a 25 ans lorsqu'il s'établit à Rome, à la fin de l'année 1508. Le pape Jules II désire
s'entourer des meilleurs artistes de son temps pour redonner tout son lustre à la capitale de
la chrétienté, Raphaël va devoir réunir de nombreux collaborateurs pour mener à bien la
tâche qui l'attend : la décoration des appartements pontificaux, que l'on appelle
« Chambres ».
L’école d’Athènes met en scène les philosophes de l’antiquité entourés de leurs disciples. Au
centre du tableau se trouvent Platon (index tendu vers le plafond) et Aristote. À leur gauche
Socrate instruit un groupe de jeunes athéniens. À l’extrême gauche du tableau Épicure est
plongé dans la lecture d’un livre en s’appuyant sur une colonne.
Au premier plan sur la gauche Pythagore écrit ses théorèmes. Le personnage accoudé au
premier plan central représente certainement Michel-Ange. On ignore si celui-ci a été
intégré à la composition à la demande du pape ou si Raphaël a souhaité rendre hommage à
son rival qui travaillait à ce moment là sur le plafond de la chapelle Sixtine.
Le personnage avachi sur les marches représente Diogène, fondateur de l’école cynique,
méprisant les conventions et les apparences. Le groupe à droite entoure Euclide qui fait une
démonstration sur une ardoise à l’aide d’un compas. Derrière lui, les astronomes Zoroastre
et Ptolémée tiennent les sphères céleste et terrestre. Tout à fait à droite, le jeune homme
qui regarde le spectateur n’est autre que Raphaël qui s’est placé lui-même au milieu des
personnages.
Cet ajout de personnages divers est un apport moderne que fait Raphaël à la tradition qui se
serait limitée à la seule représentation des 7 philosophes qui font le sujet du tableau. Il
réussit à créer une scène équilibrée tout en prenant certaines libertés avec la symétrie de la
composition.
L’Ecole d’Athènes montre le goût des hommes de la Renaissance pour l’Antiquité et reflète
les préoccupations humanistes.
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Marc Bizet – collège Pablo Picasso - Harfleur
Quelques personnages :
Numéro
Nom
Vie, oeuvre
Il est représenté sous les traits de Léonard de Vinci.
Il montre le ciel ou monde des idées, il tient le Timée,
l’un de ses ouvrages, dans sa main gauche
Platon
(427-347)
1
Elève de Socrate, c'est vraisemblablement à
l'Académie, école qu’il fonde à Athènes vers 387 av
JC, que Platon compose la plus grande partie de ses
ouvrages, résultats de ses réflexions sur les Idées, la
Nature, Dieu. La plupart de ses oeuvres maitresses
ont pu être conservées et ses théories ont marqué
toute l'histoire de la philosophie jusqu'à nos jours.
Citations :
L'essence sans couleur, sans forme, impalpable,
Dieu, ne peut être contemplée que par le guide de
l'âme, intelligence.
L'homme n'est qu'un jouet inventé par Dieu.
La connaissance des mots conduit à la connaissance
des choses
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Marc Bizet – collège Pablo Picasso - Harfleur
Parmi les plus brillants élèves de Platon, le seul à
pouvoir rivaliser avec le maître. Il désigne le monde
de l'expérience terrestre, il tient l'Éthique dans sa
main gauche.
Aristote
(384-322 av JC)
2
Il remet en cause certaines théories du maître : pour
lui le plus haut degré de réalité n’est pas ce qui
apparaît par le raisonnement, mais ce qui est perçu
par les sens. Il affirme que la raison est vide avant
que les sens n’entrent en action.
Il pose les lois du raisonnement et fonde la logique
comme instrument de précision du discours
philosophique.
Citations :
Ce ne sont pas les lièvres qui vont imposer des lois au
lion.
Qui peut le plus peut le moins.
Fondateur de la tradition philosophique occidentale.
Socrate
(470-399 av JC)
3
Socrate n’a rien écrit ; il discute avec les gens et leur
montre qu’ils ne savent rien ; lui-même prétend ne
rien savoir.
nous ne connaissons sa pensée qu’à travers des
témoignages d’autres philosophes, et avant tout
celui de son disciple Platon.
Citation :
Tout ce que je sais, c’est que je ne sais rien.
Alexandre Le Grand
(356-323 av JC)
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Roi à vingt ans, Alexandre meurt à trente-trois ans,
après avoir conquis le Moyen Orient, l'Asie centrale
et être allé jusqu'en Inde. Il a fait pénétrer dans ces
pays lointains la civilisation grecque, dont les traces
se voient encore de nos jours.
Elève d’Aristote, qui fut son précepteur entre sa
13ème et sa 16ème année.
Citation :
Ce qui ne me tue pas me rend plus fort.
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Xénophon
(426-354 av
JC)
Epicure
(341-270 av JC)
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Philosophe ami (on le disait l’ « auditeur ») de
Socrate, et combattant dans l’armée spartiate.
Il est le premier à évoquer, bien avant les travaux sur
l’atome, que tout ce qui est se compose
d'atomes indivisibles. Les atomes se meuvent
aléatoirement dans le vide et peuvent se combiner
pour former des agrégats de matière.
Citations :
Il est plus doux de donner que de recevoir.
Hâtons-nous de succomber à la tentation, avant
qu'elle ne s'éloigne.
Inventeur du mot « philosophie » et mathématicien.
Pythagore livrait ses enseignements en public.
Cependant, il n'en réservait les éléments les
approfondis qu'à un public plus restreint constitué
des Pythagoriciens. Ce sont ces derniers qui forment
la secte dirigée par le philosophe.
Ils devaient respecter des préceptes parfois
douteux :
•
Pythagore
(570-480 av JC)
•
•
7
•
•
Tiens-toi à l'écart de tout vase qui contient du
vinaigre.
Quand tu vois un homme se charger d'un
fardeau, aide-le; mais n'interviens pas dans la
décharge.
Chausse d'abord le pied droit, mais
déchausse d'abord le gauche.
Ne porte pas de bague.
Abstiens-toi de manger des êtres animés.
Les membres de cette secte se divisaient encore en
deux groupes.
D'une part, on trouve les akoustikoi qui recevaient
un enseignement sans aucune démonstration. Le
mot akoustikoi grec provient de akousmata qui
signifie "les choses entendues''; les akoustikoi se
contentaient en effet d'écouter, simplement.
L'autre groupe était constitué des véritables initiés,
ceux qui recevaient l'enseignement complet donné
par Pythagore en personne. Leur désignation
provient du terme mathemata qui signifie "les
choses apprises'', on les appelait les mathematikoi.
C'est ce groupe d'initiés qui est à l'origine de
l'appellation actuelle des mathématiques.
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Le théorème de Pythagore l’est-il vraiment ?
Le problème vient d'une tablette babylonienne en
argile : la tablette Plimpton n°322, du nom du
collectionneur qui l'a trouvée. Celle-ci est le reflet
exact du théorème de ce fameux Pythagore, mais
produite près de 1 200 ans auparavant !
Elle présente des chiffres entiers sous forme d'une
liste et par groupe de trois, appelés les triplets
pythagoriciens. La tablette donne quinze exemples
de triangles rectangles, la somme des carrés des
deux premiers chiffres étant égale au carré du
troisième. Troublant, non ?
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Averroès
(1126-1198)
Héraclite
(576-480 av JC)
Philosophe musulman né à Cordoue, médecin, et
farouche défenseur de la pensée d’Aristote.
Il prône la séparation entre la raison et la foi.
Philosophe antérieur à Socrate, sous les traits de
Michel Ange. Raphaël rend hommage à un peintre
fameux, qui travailla lui-aussi au Vatican, dans la
chapelle Sixtine.
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Citation :
Le comportement humain
connaissances ; le divin si.
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n'enferme
pas
les
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Diogène
(413-327 av JC)
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Diogène était un cynique, à qui on reprochait d'être
mordant et sans pudeur, comme les chiens. Diogène
était également surnommé "Le Chien". Il méprisait
toute forme de richesse et les conventions sociales
qui étaient, selon lui, une entrave à sa liberté. Platon
le considérait comme "un Socrate devenu fou". Il
pensait que l'absence totale de besoins pouvait
libérer l'Homme de ses servitudes sociales.
Citation :
L'espérance est la dernière chose qui meurt dans
l'homme.
Cet enfant qui boit dans le creux de sa main,
m'apprend que je conserve encore du superflu.
Euclide
(325-265 av JC)
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Mathématicien, auteur des Éléments, entouré de ses
élèves.
Ce que l'on connait bien d'Euclide, ce sont les
ouvrages qui nous sont parvenus signés de son nom,
parmi lesquels Données, et surtout les 13 volumes
des Éléments. Il semble bien qu'aucun des résultats
des Eléments ne soit dû à Euclide, et que son oeuvre
consiste en une remise à plat de différentes notions
exhibées par des mathématiciens divers. Au juste,
personne ne peut affirmer avec certitude si Euclide
était un historien des sciences, chef d'une école, et
s'il écrivit ses ouvrages pour son enseignement. Ou
bien s'il confiait leur rédaction à ses élèves, qui
auraient pu continuer à publier sous le nom d'Euclide
même après sa mort.
Démonstration du théorème de Pythagore par
Euclide :
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Fondateur de l'ancienne religion de la Perse, tient
une sphère céleste dans la main droite.
Cette religion est l'un des premiers monothéismes
et, pour la première fois dans l'Histoire humaine,
promet à tous les hommes l'immortalité de l'âme
sous réserve du jugement dernier. À ce titre, elle va
inspirer la religion hébraïque, le christianisme et, par
leur intermédiaire, l'islam.
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Né en Haute-Égypte, astronome, géographe, il tient
une sphère terrestre dans sa main gauche.
Claude Ptolémée, dont on sait assez peu de choses
sur la vie qu'il a mené, est un astronome,
mathématicien, géographe et astrologue grec de
l'antiquité. Ce savant grec a formulé des hypothèses
majeures dans le domaine de l'astronomie et de la
géographie, si bien qu'elles sont restées ancrées
dans la mémoire collective pendant 1400 ans.
Il développe l'idée que la Terre, située au centre de
l'univers, est un objet immobile, autour duquel se
meuvent tous les autres objets, tels que le Soleil et
les planètes. C'est ce que l'on appelle le
géocentrisme.
Autre œuvre fondamentale de Claude Ptolémée, la
Géographie contient notamment une carte du
monde de l'époque, fondée sur le système de
latitude et de longitude. Même si les informations
contenues dans la Géographie sont pour une grande
part erronées, c'est une œuvre qui va traverser les
siècles et dont l'influence sera immense.
Zarathoustra
(vers 660 av JC)
Ptolémée
(90-168)
Raphaël
(1483-1520)
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Le peintre, auteur de la fresque.
L’époque est celle de la naissance de l’individu en
tant que sujet de représentation. Raphaël se
représente lui-même dans la fresque l’Ecole
d’Athènes.
Remarque :
Un axe de symétrie vertical partage le tableau en deux moitiés, chaque partie comprenant
respectivement 29 et 31 personnages.
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