observation du ciel profond

M8 et M20 - photo: Bertrand d ’ARMAGNAC
L ’OBSERVATION
du
CIEL
PROFOND
Astro
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L ’OBSERVATION du CIEL PROFOND
Qu ’est-ce que l ’observation du ciel profond ?
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C ’est l ’observation d ’objets situés en dehors du
système solaire: amas d ’étoiles, nébuleuses,
galaxies…
Ces objets sont variés; leur point commun est d ’être
tous très lointains par rapport à ceux du système
solaire:
au moins des milliers de milliards de km (quelques AL) pour
les plus proches
ê parfois plus de 1000 milliards de milliards de km (100
millions d ’AL)
ê
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L ’OBSERVATION du CIEL PROFOND
Caractéristiques de l ’observation du ciel profond
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Sauf quelques exceptions, les objets observés sont:
peu brillants (car très éloignés),
ê assez difficiles à repérer car souvent invisibles à l ’œil nu.
ê
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On cherchera donc à les observer sous un ciel le
plus noir possible
à la campagne, loin de toute lumière gênante (« pollution
lumineuse »)
ê par une nuit sans lune
ê
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Les instruments les plus lumineux (gros diamètre)
sont les plus appropriés, afin de collecter un
maximum de lumière
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L ’OBSERVATION du CIEL PROFOND
Une profusion d ’objets...
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Les objets du ciel profond observables par des
amateurs se comptent par milliers
Quelques dizaines d ’entre eux sont assez faciles
à voir avec un instrument modeste
Les objets sont répertoriés dans des
« catalogues »: des listes contenant leurs noms et
leurs caractéristiques
Un catalogue célèbre est celui établi au 18ème
siècle par l ’astronome français Messier; les objets
qu ’il contient ont tous un nom formé de la lettre
« M » et d ’un numéro
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Les amas ouverts
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Ce sont des groupes d ’étoiles,
souvent jeunes et nées en
même temps, dans un même
nuage de gaz; ils sont situés
dans notre galaxie
Certains d ’entre eux sont faciles
à voir, même à l ’œil nu ou aux
jumelles:
les Pleïades,
ê le double-amas de Persée...
Les Pleïades - photo: Cédric RECALDE
ê
Le double-amas de Persée - photo: Cédric RECALDE
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Les amas globulaires
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Ce sont des groupes de vieilles
étoiles très serrées, en « boule »;
ils sont assez lointains, aux limites
de notre galaxie
Avec un faible grossissement, on voit seulement
une tâche ronde et floue
Avec un grossissement plus fort,
on peut « résoudre » l ’amas: on
s ’aperçoit que c ’est un paquet
d ’étoiles !
Un amas très célèbre: M13, l ’amas d ’Hercule
M13 - photo: Cédric RECALDE
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L ’OBSERVATION du CIEL PROFOND
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En général, ce sont de
grandes étendues de gaz
où des étoiles sont en train
de naître; le gaz est
illuminé par les jeunes
étoiles
Celles que l ’on peut voir sont
situées dans notre galaxie
Nébuleuses célèbres: la
nébuleuse d ’Orion (M42), la
nébuleuse de la Lagune (M8)
M42 - photo: Emmanuel MALLART
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M8 et M20 - photo: Stéphane DUMONT
Les nébuleuses
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L ’OBSERVATION du CIEL PROFOND
Certaines nébuleuses sont issues au
contraire de la mort d ’une étoile
restes d ’une explosion (Supernova):
nébuleuse du Crabe (M1), dentelles du Cygne
ê enveloppe de gaz éjectée par l ’étoile:
nébuleuse de la Lyre (M57), du Hibou (M97)…
ê
on parle dans ce cas de nébuleuses « planétaires »,
car autrefois on pensait qu ’il s ’agissait de planètes en formation
(observées avec un petit instrument, elles ressemblent à des
planètes)
M57 - photo:
Michel PEYRO
-
M97 - photo:
Alain GAURIOT
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M1 - photo:
Michel PEYRO
Les nébuleuses (suite)
Les dentelles du Cygne - photo:
Emmanuel MALLART
Astro
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L ’OBSERVATION du CIEL PROFOND
Les galaxies
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On peut observer des galaxies autres que la nôtre
La plus célèbre est la galaxie
d ’Andromède (M31), à
2 millions d ’années-lumières
elle est visible à l ’œil nu sous
un très bon ciel,
ê c ’est à la fois le plus lointain
objet visible à l ’œil nu… et la
plus proche des galaxies !
ê
(mis à part les nuages de Magellan)
ê
nous la voyons telle qu ’elle était
il y a 2 millions d ’années !
M31 - photo: Cédric RECALDE
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Les galaxies (suite)
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M81 et M82 - photo:
Emmanuel MALLART
Des centaines de galaxies peuvent être observées
avec un bon télescope d ’amateur
mais un petit instrument ne permet
d ’en voir que quelques unes, et il
est très difficile d ’y voir des détails
La plupart des galaxies visibles au télescope
d ’amateur sont à des distances énormes: entre 5
et 100 millions d ’AL
Il en existe de diverses
formes: elliptiques, spirales,
irrégulières…
NGC 4565 - photo:
Alain GAURIOT
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Périodes de visibilité et repérage
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Contrairement aux planètes, les objets du ciel
profond ne se déplacent pas dans le ciel par
rapport aux étoiles (ils sont trop loins pour qu ’on
remarque leurs mouvements)
ê
H
leur visibilité dépend donc uniquement des mouvements
de la Terre (période de l ’année et heure)
On peut donc:
repérer leur position par rapport aux étoiles sur
n ’importe quelle carte détaillée,
ê puis s ’aider d ’une carte tournante ou d ’un logiciel pour
savoir s ’ils sont visibles au moment où on souhaite les
observer
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Les techniques de pointage
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Si l ’objet est visible à l ’œil nu ou au chercheur
ê
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pointer à peu près dans la direction de l ’objet et le centrer
dans le chercheur; enfin, repérer l ’objet dans le champ en
utilisant l ’oculaire le plus faible
S ’il est invisible à l ’œil nu et au chercheur:
ê
ê
repérer précisément sa
position par rapport à des
étoiles voisines, et centrer
cette position dans le chercheur
*
Objet repéré sur la carte
**
**
*
**
*
*
*
Objet (invisible) centré
Il faut souvent de la patience…
dans le chercheur
mais quel plaisir de réussir à pointer un objet difficile !
-
pour les impatients: il existe aussi des télescopes à pointage
automatique...
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Observer dans de bonnes conditions
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fuir les lumières !
Aller si possible à la campagne, le plus loin possible de toute
ville et de tout lampadaire
ê Eviter les périodes où la Lune illumine le ciel
ê Sinon: on peut quand même observer, mais seulement les
objets les plus brillants et les plus faciles à pointer
ê
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laisser ses yeux s ’habituer au noir pendant au moins
20 minutes; éviter de les éblouir avec une lampe de
poche ! Utiliser un éclairage rouge
certaines nuits, le ciel est plus transparent que
d ’autres...
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Caractéristiques de l ’oeil
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La sensibilité de l ’œil augmente quand on reste
longtemps dans le noir
Mais l ’œil ne peut pas accumuler la lumière comme
une pellicule photo ou un capteur électronique...
Les cellules les plus sensibles de l ’œil (les
bâtonnets) ne perçoivent pas les couleurs
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Les objets très peu brillants sont vus en « noir et blanc »
Les objets très peu brillants sont mieux vus
lorsqu ’ils ne sont pas au centre du champ de vision
(vision « décalée »)
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car les bâtonnets sont répartis sur le pourtour de l ’œil
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Comment observer ?
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Pointer minutieusement l ’objet, puis regarder très
attentivement pour le détecter puis l ’observer
dans certains cas difficiles, il faut plusieurs secondes
pour que le cerveau forme l ’image et détecte l ’objet
ê utiliser la vision décalée si nécessaire
ê
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En général, utiliser un grossissement faible pour
éviter d ’assombrir l ’image
Si l ’objet est assez lumineux, le grossir pour
essayer de voir des détails (exemples: amas
globulaires et nébuleuses planétaires)
Ne pas se décourager si l ’objet est difficile !
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