La physique quantique... quezako ?
Entre 1923 et 1927, une véritable révolution scientifique . Pour s'opère
décrire les phénomènes à l'échelle atomique, les scientifiques
doivent renoncer aux concepts de la physique traditionnelle et
élaborer une nouvelle mécanique. Ce ne sont pas moins d'une
vingtaine de physiciens et de mathématiciens qui se saisissent du
problème. La majorité d'entre eux obtiendra le prix Nobel.
Qui sont ces hommes à l'origine de cette révolution intellectuelle ?
Quelle est l'actualité de leurs théories aujourd'hui ?
C'est au tout début du 20e siècle que naît la physique quantique. La
matière apparaît comme un ensemble de petits corpuscules, les
atomes, dotés d'une position et d'une vitesse.
La révolution quantique par ceux qui l'ont
faite
Max Planck, prix Nobel de physique
en 1918
En 1900, Max Planck s'intéresse à un
problème qui déroute la communauté
scientifique. Le problème du corps noir
autrement nommé la catastrophe
. ultraviolette
Pour résoudre les contradictions entre
le spectre qu'émet le rayonnement du
corps noir et les prédictions théoriques
de la physique classique, il pose
l'hypothèse que les échanges d'énergie
entre la matière et la lumière se font de
manière discontinue, par petits paquets,
qu'il nomme quanta. Comme il est convaincu du caractère continu de
la matière, et qu'il est par conséquent totalement opposé à l'idée
atomiste, Max Planck présente sa découverte - la - constante de Planck
comme un simple outil mathématique sans aucun fondement
expérimental.
Albert Einstein, prix Nobel de
physique en 1921
En 1905, Albert Einstein prend très au
sérieux la constante de Planck et c'est
grâce à cette théorie qu'il explique l'
. Il nomme les effet photoélectrique
quanta d'énergie lumineuse les . photons
La lumière considérée jusque-là comme
une onde apparaît également comme
un ensemble de corpuscules.