Recherche sur le cancer de l’ovaire – vaccin anti-cancéreux personnalisé Prof. Lana E. Kandalaft Introduction Immunothérapie et vaccins anti-cancéreux L’immunothérapie est un traitement activant le système immunitaire dans le but de lutter contre un cancer. Le système immunitaire est un réseau de cellules et d’organes travaillant de concert pour défendre le corps contre les attaques par des éléments étrangers tels que des microbes, des virus, voire des tumeurs. Il est en effet capable de reconnaître la différence entre cellules saines et cancéreuses, et s’efforce d’éliminer ces dernières. Un cancer est susceptible de se développer lorsque le système immunitaire se dégrade ou ne fonctionne pas correctement. L’immunothérapie vise à réparer, stimuler ou améliorer les réponses du système immunitaire. Elle renforce et restructure les capacités naturelles du corps à lutter contre le cancer et à l’éliminer. Les cellules du système immunitaire responsables de celle lutte sont principalement un type spécialisé de cellules nommées lymphocytes T effecteurs. Ces cellules parcourent le corps, et attaquent et tuent les cellules « à l’aspect différent ». Du fait que les cellules tumorales expriment de nouvelles protéines, elles sont souvent très différentes des cellules normales. Elles sont reconnues et éliminées par les lymphocytes T lorsque ces derniers sont correctement activés et armés d’un récepteur spécifique, dirigé contre les protéines propres aux cellules cancéreuses. Un type de cellule spécialisée nommée « cellule dendritique » (CD) active les lymphocytes T afin qu’ils soient en mesure de reconnaître les éléments étrangers. Les CD circulent dans le corps, à la recherche d’intrus. La tumeur est capable de se soustraire aux CD, raison pour laquelle le système immunitaire de nombreux patients ne réussit pas à rejeter les tumeurs. L’immunothérapie intervient afin de corriger les déficits des DC ou des lymphocytes T effecteurs et de renforcer l’immunité antitumorale naturelle, ou cherche à reconstituer des CD et des lymphocytes T cytotoxiques efficaces. Un des objectifs les plus importants dans le domaine de l’immunothérapie du cancer a été de déterminer comment activer correctement les CD (un processus que l’on nomme vaccination). Un autre but a été d’identifier les protéines propres aux tumeurs, afin d’être en mesure de diriger la force du système immunitaire contre elles. Les vaccins anti-cancéreux sont conçus pour apprendre au système immunitaire à attaquer et à tuer les cellules cancéreuses. Celles-ci expriment souvent des antigènes distincts appelés antigènes associés à la tumeur (AAT). Un des plus grands problèmes liés au développement de vaccins anti-cancéreux est le fait que la plupart des protéines tumorales sont également présentes dans les cellules normales. Le système immunitaire reconnaissant tous ces auto-antigènes, la réponse immunitaire est très faible. En apprenant au système immunitaire à ne reconnaître que les AAT non-soi, il est possible de monter une réponse immunitaire puissante contre la tumeur. Le programme de vaccination jusqu’à présent Nous avons réalisé des études visant à développer la prochaine génération de vaccins personnalisés. Notre objectif est de créer une plate-forme d’immunothérapie reposant sur les cellules dendritiques, dans le but de développer des produits personnalisés pour l’immunothérapie anti cancéreuse, basés sur les CD. Cette plateforme repose sur une approche vaccinale développée précédemment par les professeurs Coukos et Kandalaft à l’université de Pennsylvanie, qui sera adaptée de manière à augmenter l’efficacité du vaccin. La plate-forme fait usage des tumeurs des patients comme source d’antigènes. Nous visons également à identifier l’antigène tumoral personnalisé le mieux adapté à un vaccin anti-cancéreux pour les patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire. Pour ce faire, nous avons effectué une campagne de dépistage. Le but en était de déterminer si l’addition exogène de certains stimulus et/ou inhibiteurs est à même d’améliorer l’amorçage de lymphocytes T spécifiques à l’antigène tumoral par des CD chargées de lysat tumoral oxydé complet. Tous les stimulus et inhibiteurs ont été testés séparément et en combinaisons doubles. Les résultats finaux sont actuellement soumis à des examens bioinformatiques qui serviront à prédire les combinaisons les plus prometteuses. Pour la production d’ARNm, les cytokines et/ou inhibiteurs les plus prometteurs seront clonés dans des vecteurs d’expression. Cet ARNm transcrit in vitro sera introduit dans des CD matures par électroporation. Il sera ensuite vérifié que ces CD produisent et sécrètent effectivement les cytokines/inhibiteurs. Dans une étape suivante, la prochaine génération de CD sera testée in vitro et in vivo dans différents modèles murins. L’objectif ultime sera la mise en pratique de ce concept dans une étude clinique, afin de le mettre à l’essai chez des patientes. Publications à ce sujet 1. Chiang, C, Meier. D, Kandalaft L.E., Levine B., Powell D., Coukos G. Optimizing the parameters for large-scale clinical production of highly immunogenic, high IL-12 secreting dendritic cells pulsed with whole oxidized tumor lysate - J Transl Med. 2011 Nov 14;9:198 2. Chiang, C., Hagemann, A.R., Leskowitz, R., Mick, R., Garrabrant, T., Czerniecki, B., Kandalaft L.E., Powell D., Coukos G. Rapid, Day-4 Dendritic Cells Pulsed with Whole Tumor Lysate Are Highly Immunogenic and Elicit Potent Anti-Tumor Responses- PLoS One. 2011;6(12):e28732. Epub 2011 Dec 14 3. Chiang, C., Kandalaft L.E., Tanyi J., Hagemann AR, Motz G, Sovorons N, Smith L, Montone K, Mantia-Smaldone G, Nisenbaum H, Torigian D., Czerniecki B, Powell D., Coukos G. A Dendritic Cell Vaccine Pulsed with Autologous HOCl-oxidized Ovarian Cancer Lysate Primes Effective Broad Antitumor Immunity: From Bench to Bedside- Clin Cancer Res. 2013 Jul 15. [diffusion en ligne avant l’impression] 4. Chiang L.L., Kandalaft L.E., Coukos G. Adjuvants for Enhancing the Immunogenicity of Whole Tumor Cell Vaccines- International Reviews of Immunology, 2011 Apr-Jun;30(2-3):150-82 5. Kandalaft L.E., Tanyi J., Coukos G. A Phase I Clinical Trial of Autologous OCDC Vaccine in Recurrent Ovarian Cancer- J Transl Med. 2013 Jun 18;11(1):149 6. Chiang C, Balint K, Coukos G, Kandalaft L.E. Potential approaches for more successful dendritic cell-based immunotherapy.- Expert Opin Biol Ther. 2015 Jan 2:1-14 7. Chiang C, Coukos G, Kandalaft L.E. In Vivo Targeting of Dendritic Cells for Immunotherapy of Cancer- Vaccines, April 2015 8. Ophir E, Bobisse, S, Kandalaft L.E., Tanyi J., Genolet, R, Zsiros E, Torigian D, Mick, R, Harrari A and Coukos G Increased anti-tumor immunity that correlates with clinical benefit and induction of neoantigens reactivity following autologous tumor lysate-pulsed dendritic cells vaccination in recurrent ovarian cancerCIMT May 2015 9. Tanyi J., Kandalaft L.E., Ophir E, Bobisse, Genolet, R, Zsiros E, Torigian D, Mick, R, Harrari A and Coukos G Autologous oxidized whole-tumor antigen vaccine in combination with angiogenesis blockade elicits antitumor immune response in ovarian cancer- Tanyi J. ASCO June 2015 10. E. Ophir, S. Bobisse, G. Coukos, A. Harari, L.E. Kandalaft. Personalized approaches of active immunotherapy in cancer. BBA - Reviews on Cancer (2015), doi: 10.1016/j.bbcan.2015.07.004 11. Martin Lluesma S., Wolfer A., Harari A., Kandalaft L.E. Cancer Vaccines in Ovarian Cancer: How Can We Improve? – Biomedicines 2016, 4, 10 12. Coukos G., Tanyi J., Kandalaft L.E. Opportunities in immunotherapy of ovarian cancer - Annals of Oncology 2016 27 (suppl 1): i11-i15