Le Livre des Univers

“57638_Barrow_BAT” (Col. : Quai Des Sciences) — 2012/8/13 — 17:55 — page I — #1
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LE LIVRE
DES UNIVERS
Traduit de l’anglais par Guy Chouraqui
John Barrow

“57638_Barrow_BAT” (Col. : Quai Des Sciences) — 2012/8/13 — 17:55 — page II — #2
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The original edition of this work has been published
in English in 2011 by The Bodley Head, under the title:
The Book of Universes.
L’édition originale de cet ouvrage a été publiée en
anglais en 2011 par The Bodley Head, sous le titre :
The Book of Universes.
Copyright © John Barrow 2011
Réalisation de la couverture : Quat’coul
Conception de la couverture : Raphaël Tardif
© Dunod, Paris, 2012 pour la traduction française
ISBN 978-2-10-057638-8

“57638_Barrow_BAT” (Col. : Quai Des Sciences) — 2012/8/13 — 17:55 — page III — #3
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À Tilly
Pour qui bien des univers sont à venir

“57638_Barrow_BAT” (Col. : Quai Des Sciences) — 2012/8/13 — 17:55 — page IV — #4
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“57638_Barrow_BAT” (Col. : Quai Des Sciences) — 2012/8/13 — 17:55 — page V — #5
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PRÉFACE
Comment peut-on écrire univers au pluriel ? Ne s’agit-il pas d’une
« contradiction dans les termes » ? Peut-on donner sens à un « multivers » ?
Envisager sérieusement ces éventualités est le défi que relève John Barrow
dans cet ouvrage singulier.
É crit par l’un des grands spécialistes internationaux de cosmologie
théorique, éminent chercheur de l’Université de Cambridge, ce livre est
essentiellement inclassable. Il ne s’agit ni d’un pur récit historique, ni
d’une simple vulgarisation scientifique, ni d’une exclusive spéculation
philosophique. C’est en cela qu’il est essentiel et important. Il traverse
les genres et propose une approche originale de la problématique
cosmologique. Le point de vue de l’auteur est souvent personnel mais
l’œuvre demeure très « objective » quant à la présentation d’ensemble de
la discipline.
La science est trop souvent présentée comme un ensemble d’assertions
justes prétendument démontrées ou validées. Tout au contraire, John
Barrow a l’intelligence de souligner ici les hésitations, les erreurs,
les incertitudes. Il montre que la construction d’une représentation
du monde est tout sauf un processus linéaire et purement déductif.
La diversité dont il est ici question est double : celle des univers,
naturellement, mais aussi celle des modèles, des approches, des hypothèses,
fût-ce pour décrire un unique univers.
La recherche en cosmologie est en perpétuelle réinvention. Les savoirs
ne sont jamais ossifiés ou statufiés. Les évidences d’hier deviennent les
impossibles d’aujourd’hui. Les mondes de John Barrow sont vertigineux.
Ils donnent presque le tournis. Ceci parce que, enfin, un cosmologiste
ose affronter cette remise en question permanente qui constitue la Dunod – Toute reproduction non autorisée est un délit.