4/- science romaine

ESSAIA/2016-2017 La biologie durant l’antiquité et le moyen âge HUSB 2015/2016
4/- SCIENCE ROMAINE
Durant la Rome Antique, les sciences ne connurent pas un essor déterminant, du fait des
préoccupations essentiellement militaires de l'Empire romain; aussi, ce sont plutôt les
technologies qui connurent un développement. En effet, la culture et la société romaine
n'encourageaient pas l'innovation et le développement de nouvelles idées. Le citoyen romain
idéal était un vétéran pater familias propriétaire d'esclaves. Il y avait peu de place pour les
scientifiques et les inventeurs ou leurs prédécesseurs : les philosophes naturalistes.
Il semble que Rome ne connut pas de mathématiciens ou d'astronomes ayant apportés des
contributions importantes à l'histoire de ces disciplines. Néanmoins, les romains ne
rechignaient pas à faire appel à des savants extérieurs à l'empire ... On citera Jules César qui
décida en -45, l'abandon du vieux calendrier du roi Numa Pompilius en faisant appel à
Sosigène d'Alexandrie, créateur du calendrier julien.
Ne tenant pas compte des superstitions religieuses sur les nombres pairs et impairs, Jules
César rajoute ainsi les 10 jours manquants, mettant en place notre répartition actuelle.
Januarius
29+2
Maius
31
September
29+1
Februarius
28
Junius
29+1
October
31
Martius
31
Quintilis
31
November
29+1
Aprilis
29+1
Sexitlis
29+2
December
29+2
L'architecture connut l'influence de l'illustre Vitruve et son traité De Architectura. Même si
l'on ne connait pas bien les noms des urbanistes de l'époque romaine, leur projet d'urbanisme
stéréotypé est devenu une référence classique dans cette discipline. Ainsi, leur conception
d'un espace rationnel structuré par le cardo et le decumanus fait écho à des plans d'urbanismes
postérieurs comme les bastides ou les villes nouvelles. On citera aussi Apollodore de Damas,
architecte syrien appelé à Rome par l'empereur Trajan en 92.
Dans le domaine des sciences naturelles, on remarquera l'œuvre considérable de Pline
l'Ancien (Ier siècle après J.-C.) et notamment la publication de son Histoire naturelle.
8

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5/- EMPIRE BYZANTIN
Héritier de la Rome antique, l’Empire byzantin développa rapidement des caractéristiques qui
lui furent propres. Georges Ostrogorsky décrit l'Empire byzantin comme « la synthèse de la
culture hellénistique et de la religion chrétienne avec la forme romaine de l'État ». Cette
évolution progressive d’un Empire romain à un empire plus spécifique se fit au cours du
VIIe siècle après que l’empire eut avec des fortunes diverses essayé de restaurer l'universalité
de l'Empire romain à l'image de l’œuvre de Justinien. C’est en 330 qu’il y a eu fondation de
Constantinople (Byzance) par l’empereur Constantin et transfert de la capitale de l’Empire
romain à Constantinople.
Universités de l’empire byzantin
Constantinople : fondation de l’université de Constantinople en 330 ; agrandissement
en 425.
Athènes
Alexandrie
Antioche
Beyrouth
Gaza.