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Institut du développement durable et des relations internationales
Avant-propos
Les débats autour de la conservation de la biodiversité
souffrent aujourd’hui de la complexité de leur objet.
L’identification et la reconnaissance du problème, c’est-
à-dire l’érosion de la biodiversité, la disparition d’un nom-
bre important d’espèces à un rythme rapide et la dispari-
tion conjointe des écosystèmes qui abritent ces espèces,
rencontrent un large consensus. Mais des controverses sub-
sistent sur plusieurs points.
Le premier point porte sur la valeur d’existence
octroyée aux espèces en danger. La disparition des espèces
est un phénomène historique. La période récente se carac-
térise par l’accélération de celle-ci et par une extinction de
masse due à la disparition des écosystèmes. Faut-il conser-
ver et que faut-il conserver ? L’humanité a-t-elle besoin de
ces ressources dont on ne connaît parfois ni l’importance
ni la valeur d’usage ? Les « utilitaristes » interrogent les
politiques de conservation et contestent la vision alarmiste
des « conservationnistes ».
Le second point de controverse porte sur les instru-
ments économiques créant les incitations pour conserver
la biodiversité. Les questions sur la valeur de la biodiversité
et de ses composantes se reportent sur la définition des