Les grandes découvertes

LES BOULEVERSEMENTS
CULTURELS ET
INTELLECTUELS
(XVe – XVIIe siècles)
2) Une œuvre témoin des grandes découvertes ?
 Quelles grandes découvertes sont évoquées dans ce tableau d’Holbein ?
Source : http://www.wga.hu/
L’expédition de Magellan (achevée dix ans plus tôt) a en effet particulièrement marqué
les esprits.
Fernand de Magellan (Fernao de Magalhaes) est un
navigateur portugais mais c’est le royaume d’Espagne qui
a finalement financé son projet. Cinq navires composent
cette expédition. Le détail de ce voyage nous est connu
par le journal de l’italien Antonio Pigafetta, un des
rescapés de l’expédition.
Peinture anonyme, XVIe siècle,
musée de la Marine.
Pour quelles raisons Magellan entreprend-il ce voyage ?
« Au XVe siècle les Italiens faisoient presque seuls tout le commerce des denrées que l’Asie
fournit à l’Europe, et particulièrement des épices, c’est-à-dire, le poivre, la cannelle, les clous de
girofle, le gingembre, la noix de muscade et autres produits végétaux, qu’on a toujours tant
recherché et qu’on recherche encore aujourd’hui, moins pour leur saveur agréable que pour leur
vertus. Ces aromates nous venoient de quelques îles placées près de l’Equateur, d’où leurs
habitans, ou leurs voisins, les transportoient dans cette partie des Indes qui est entre ces îles et
l’Europe, et les marchands d’Europe alloient ensuite les prendre chez eux. […] Le désir de
diminuer les difficultés et les frais fit concevoir des projets sur les moyens de se procurer les
marchandises des Indes de la première main. »
D’après le Premier voyage autour du monde par le Chevalier Pigafetta sur l'escadre de Magellan, pendant les années 1519,
20, 21 et 22, [traduit de l'allemand par H. Jansen]
Magellan entreprend son voyage pour rapporter des épices dont le commerce
était contrôlé auparavant par les Italiens.
Quel autre motif pousse Magellan dans cette expédition ?
« Le capitaine-général Ferdinand Magellan avoit résolu d’entreprendre un long voyage sur
l’océan, où les vents soufflent avec fureur, et où les tempêtes sont très fréquentes. Il avoit
résolu aussi de s’ouvrir un chemin qu’aucun navigateur n’avoit connu jusqu’alors ; mais il se
garda bien de faire connaître cet hardi projet, dans la crainte qu’on ne cherche à l’en
dissuader par l’aspect des dangers qu’il auroit à courir et à décourager son équipage. »
Il veut aussi ouvrir une nouvelle route de navigation.
Quand part-il ? Avec combien d’hommes s’embarque-t-il ?
« Lundi matin, 10 août de l’an 1519, l’escadre ayant à bord tout ce qui lui étoit nécessaire,
ainsi que son équipage composé de deux cent trente-sept hommes, on annonça le départ par
une décharge d’artillerie […] ».
Il part le 10 août 1519 avec 237 hommes.
[En juillet 1520], les capitaines des quatre autres bateaux firent un complot pour tuer le
capitaine-général. Ces traitres étoient jean de Carthagène, Louis de Mendoza, Antoine Cocca et
Gaspard de Casada. Le complot fut découvert : on écartela le premier et le second fut
poignardé; On pardonna à Gaspard de Casada qui quelques jours après médita une nouvelle
trahison. Alors le capitaine-général qui n’osoit pas lui ôter la vie parce qu’il avoit été créé
capitaine par l’empereur lui-même, le chassa de l’escadre et l’abandonna sur la terre des
Patagons avec un prêtre son complice. »
Au cours de son expédition, il affronte une rébellion des autres capitaines,
« Il nous arriva dans cet endroit un autre malheur; le vaisseau le Saint-Jacques qu’on avoit
détaché pour reconnoître la côte, fit naufrage parmi les rochers. »
un naufrage,
« [le mercredi 28 novembre 1520], le biscuit que nous mangions n’étoit plus du pain mais une
poussière mêlée de vers qui en avoient dévoré toute la substance et qui en plus étoit d’une
puanteur insupportable, étant imprégné d’urine de souris. »
le manque de nourriture,
« Notre plus grand malheur étoit de nous voir attaqués par une espèce de maladie par laquelle
les gencives se gonfloient […] et ceux qui en étoient attaqués ne pouvoient prendre aucune
nourriture. […] Dix-neuf d’entre nous en moururent […]. »
la maladie.
Quel océan franchissent-ils à partir de l’automne 1520 ? Quelle origine donnent-ils à son
nom ?
« [Décembre 1520] Pendant cet espace de trois mois et vingt jours nous parcourûmes à peu
près quatre mille lieues dans cette mer que nous appelâmes Pacifique parce que durant tout ce
temps nous n’essuyâmes pas la moindre tempête. »
L’expédition franchit alors l’Océan Pacifique nommé ainsi parce qu’ils n’y
rencontrèrent aucune tempête.
Quel événement se produit aux Philippines ? A quelle date ?
« [Dans l’île de Matan, Philippines], nous trouvâmes les insulaires au nombre de quinze cents,
formés en trois bataillons, qui aussitôt se jetèrent sur nous avec un bruit horrible […].
Comme ils connaissoient notre capitaine, c’étoit principalement vers lui qu’ils dirigeoient leurs
coups. […] Ce combat si inégal duroit près d’une heure. Un insulaire réussit enfin à pousser le
bout de sa lance dans le front du capitaine. […] Il voulut alors tirer son épée mais cela lui fut
impossible à cause qu’il avoit le bras droit fortement blessé. […] Au même instant les
ennemis se jetèrent sur lui. C’est ainsi que périt notre guide, notre lumière et notre
soutien. […] Cette malheureuse bataille se donna le 27 avril 1521, qui étoit un samedi. »
Magellan est tué au cours d’un combat contre des Indiens le 27 avril 1521.
A quelle date l’expédition regagne-t-elle enfin l’Espagne ? Combien d’hommes ont
survécu ?
« Notre vaisseau étoit le seul de l’escadre de Magellan qui fut revenu en Europe. Grâce à la
Providence, nous entrâmes samedi, 6 de décembre [1522] dans la baie de San-Lucar
[embouchure du Guadalquivir qui conduit jusqu’à Séville] ; et de soixante hommes qui formoient
notre équipage quand nous partîmes des îles Malucco, nous n’étions plus que dix-huit, qui
pour la plupart étoient encore malades. Les autres s’étoient enfuis dans l’île de Timor ;
d’autres y furent condamnés à mort pour crimes, et d’autres enfin avoient péri de faim. »
Le 6 décembre 1522, seuls 18 hommes sur les 237 embarqués au départ
regagnèrent l’Espagne.
Quel exploit ont-ils accompli ?
« Du temps de notre départ de la baie de San-Lucar jusqu’à celui de notre retour, nous
comptâmes d’avoir parcouru au-delà de quatorze mille quatre cent soixante lieues et fait le
tour du monde entier en courant toujours de l’est à ouest. »
C’est le premier tour du monde de l’histoire, la première circumnavigation.
Chronologie :
1450
1500
1550
Holbein (1497-1543)
Léonard de Vinci(1452-1519)
Les Ambassadeurs (1533)
Première circumnavigation de Magellan (1519-1522)
Les grandes découvertes
En effectuant la première circumnavigation de l’histoire, l’expédition de
Magellan a beaucoup marqué les esprits comme en témoigne sa présence sur le
tableau de Hans Holbein.
Ces grandes découvertes donnent aux Européens une nouvelle vision du
monde.
Elles permettent également la constitution d’immenses empires et le
développement du commerce.
Ligne de partage du monde
établie par le traité de
Tordesillas
Expéditions de
Christophe Colomb
Expédition de
Magellan
Source : L’Atlas des migrations, Hors-série le Monde – la Vie, 2008-2009.
Carte des empires au XVIe siècle
2) Une œuvre témoin des grandes découvertes ?
Quelles grandes découvertes sont évoquées dans ce tableau d’Holbein ?
Il s’agit du globe terrestre réalisé
par Johann Schöner à Nuremberg
en 1523 où figure la ligne de
partage du monde entre Espagnols
et Portugais établie par le Traité de
Tordesillas ainsi que la
circumnavigation de Magellan.
Source : http://www.wga.hu/