Le principe physique majeur qui a inspiré la technologie des fibres optiques est ce
que l’on appelle « la réflexion totale interne ».
Ceci découle de la loi de la réfraction voulant qu’une onde traversant une frontière
entre deux milieux de densité différente soir déviée. Pourtant, si jamais l’onde tente
de passer d’un milieu de densité relativement haute à un milieu moins dense, il existe
un angle minimum entre la direction de l’onde et la normale de la frontière pour
lequel l’onde ne sera pas déviée, mais réfléchie. Il est donc possible pour une onde
lumineuse de se propager indéfiniment dans un cylindre de verre.
La réflexion totale interne