•Leur volume:
Les étoiles les plus volumineuses peuvent avoir un diamètre 1500 fois
plus grand que le Soleil comme Mu Cephei ou 700 fois comme Antarès dans le
Scorpion. Mise à la place du Soleil, Antarès engloutirait les planètes au-delà de
l’orbite de Jupiter! Par contre une étoile naine tient dans le volume de la Terre, et une
étoile à neutrons fait seulement 20 km de diamètre!
•Leur luminosité :
Les étoiles les plus lumineuses
peuvent briller comme des
millions de soleils.
A droite Eta Carina, une étoile géante de
100 Mqui brille comme 4 millions de
soleils à environ 9000 AL. Elle est dans une
phase cataclysmique très instable qui
conduira à son explosion en supernova d'ici
peu. La plus massive étoile fait 116 M
(système A1 dans NGC 3603).
•Leur température :
Le Soleil a une température de surface de 5780 K. Les étoiles les plus chaudes frisent
les 50 000 K. Les plus froides sont à 2000 K.