Ce que révèle la documentation scientifique

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Le cancer chez les travailleurs des chantiers maritimes
   La revue de la littérature scientifique sur le
cancer chez les travailleurs des chantiers maritimes,
publiée par l’IRSST, est le premier fruit du partenariat
qu’il a conclu en 2009 avec la Workplace Health, Safety
and Compensation Commission (WHSCC) de TerreNeuve-et-Labrador, un organisme équivalent à la CSST.
 Toute la documentation disponible pertinente à l’évaLes auteurs ont tenu compte de toutes les données disponiluation du risque de cancer chez les travailleurs des chantiers
bles sur les travailleurs des chantiers maritimes atteints d’un
maritimes a été passée en revue. Le recensement des princicancer pour tirer des conclusions sur l’importance des facteurs
paux types d’exposition aux agents cancérogènes connus, préassociés à un risque de cancer.
sents dans ces chantiers, en a été le point de départ. La revue
Les auteurs précisent qu’il s’avère impossible de réaliser une
de littérature est principalement axée sur les études épidémioévaluation quantitative approfondie des risques en raison du
logiques réalisées auprès de travailleurs de ce milieu pour
manque de données sur les expositions effectives, les antécédégager des tendances reproductibles en ce qui concerne
dents de travail et les facteurs de confusion potentiels, comme
l’incidence du cancer. Elle tient également compte de la classil’usage du tabac. Les résultats qu’ils ont obtenus présentent
fication de plusieurs métiers exercés sur les chantiers maritimes, qui
Cancers pour lesquels des études révèlent un lien
ne sont pas nécessairement asso
ciés à un risque excédentaire chez
Exposition
Type de cancer
Classification
Travailleurs exposés
Risque de cancer
les travailleurs, mais que des orgaprofessionnelle du CIRC dans les chantiers pertinent pour les
nismes internationaux tels que le
travailleurs des chantiers maritimes ?
Centre international de recherche
sur le cancer (CIRC) classent parmi
Amiante
Cancer du poumon, 1
Tous les travailleurs
++
ceux qui présentent un risque, sans
cancer du larynx et
toutefois en préciser l’agent causal.
mésothéliome
La revue de littérature tient
Rayonnement Leucémie
1
Travailleurs employés
+
compte des risques actuels de canionisant
dans la construction
de navires nucléaires,
cer qui, en raison d’une période de
radiographes industriels
latence de 5 à 40 ans entre la prePeinture
Cancer
de
la
vessie,
1
Peintres
+
mière exposition et le diagnostic,
cancer du poumon
sont principalement fondés sur des
et mésothéliome
expositions remontant à plusieurs
Quartz
Cancer du poumon
1
Sableurs au jet,
+
années. Les expositions et par
travailleurs à proximité
conséquent les risques évalués
Benzène
Leucémie
1
Peintres
±
peuvent relever de situations qui ne
Fluides de coupe
Cancer de la peau
1
Tôliers, machinistes
±
sont plus en vigueur pour la généRayonnement Cancer de la peau
1
Soudeurs, tôliers
±
ration actuelle, des procédures de
ultraviolet
prévention plus strictes ayant été
Rayonnement Mélanome oculaire
1
Soudeurs
+
mises en place depuis. C’est pourultraviolet
quoi les conclusions relatives aux
Soudage Cancer du poumon
2B
Soudeurs, tôliers
±
taux de cancer liés à un métier
et oxycoupage
donné ne sont pas nécessairement
Poussière Cancer du nasopharynx,
1
Travailleurs du bois
+
applicables aux groupes de trade bois
adénocarcinome nasal
vailleurs embauchés plus récem1 : Cancérogène prouvé chez l’humain
ment . Des risques peuvent
2B : Cancérogène possible chez l’humain
cependant demeurer.
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Prévention au travail
Printemps 2013
Photo: IStock
Ce que révèle la documentation
scientifique
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néanmoins une évaluation de l’importance de chaque risque
cerné. Selon eux, il est peu probable que plusieurs des études
menées auprès de travailleurs des chantiers maritimes aient
détecté tous les risques excédentaires de cancer.
Groupes professionnels et risques particuliers
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Compte tenu des études épidémiologiques réalisées auprès de
travailleurs des chantiers maritimes, mais aussi d’autres groupes professionnels, la revue de littérature a permis de déterminer que l’exposition à l’amiante était la principale source de
risque excédentaire de cancer chez les premiers. Ce type
d’exposition a entraîné des taux élevés de mésothéliome, de
cancer du poumon et de cancer du larynx chez l’ensemble des
travailleurs de ce secteur. Les niveaux les plus élevés d’exposition à l’amiante et, par conséquent, le plus grand risque de
cancer, y ont été relevés avant le milieu des années 1970.
Les soudeurs et les peintres des chantiers maritimes présentaient des risques additionnels ou concurrents de cancer du
poumon. En raison du manque de données sur les expositions
en cause, le rôle de l’amiante et du tabagisme n’a pas été
complètement élucidé chez ces groupes, bien que les études
examinées révèlent invariablement l’existence d’un risque
excédentaire de cancer.
Les travailleurs du bois de toutes les industries sont exposés à un risque particulier de cancer du nez et du nasopharynx.
Les auteurs ne croient donc pas que ceux des chantiers maritimes fassent exception à la règle. Une étude a d’ailleurs
confirmé le risque auquel ces travailleurs sont exposés, mais le
manque de données sur l’exposition rend impossible toute
quantification.
De même, bien que les travailleurs du métal (machinistes)
soient exposés à un risque reconnu de cancer de la peau
découlant de l’exposition à certains fluides de coupe, les auteurs
n’ont pu déterminer dans quelle mesure cela concerne les
tôliers des chantiers maritimes.
Il a été démontré que le mélanome oculaire est lié à l’exposition au rayonnement ultraviolet chez les soudeurs. Bien
qu’aucune incidence n’ait été relevée dans les études réalisées
auprès de travailleurs des chantiers maritimes, il n’en constitue
pas moins un risque professionnel pour les soudeurs de ce
milieu.
Par ailleurs, les travailleurs qui exécutent des tâches nécessitant l’utilisation du rayonnement ionisant pour la construction ou la réparation de navires à propulsion nucléaire, tout
comme les radiographes industriels, peuvent être exposés à un
risque additionnel particulier de leucémie proportionnel à leur
niveau d’exposition.
Le tableau ci-contre résume les risques probables de cancer
pour les 15 catégories professionnelles recensées au départ, ainsi
que pour d’autres métiers qui se sont ajoutés en cours de route.
Lorsqu’aucun risque particulier n’a été cerné pour un métier
donné, les risques généraux associés aux travaux effectués dans
les chantiers maritimes ont été considérés. Par exemple, l’huile
minérale à laquelle les graisseurs, les mécaniciens-monteurs de
machines, les mécaniciens d’entretien et certains tôliers sont
exposés peut présenter un risque accru de cancer de la peau
bien qu’aucun risque excédentaire de cette maladie n’ait été
relevé chez les travailleurs des chantiers maritimes.
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Métier
Principaux risques de cancer
Décapeur
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Grutier
Électricien
Mécanicien-monteur de machines
Graisseur
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome, cancer de la peau
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome, cancer de la peau
Radiographe industriel Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome, leucémie
Menuisier, charpentier Cancer du poumon, cancer du larynx,
et travailleur du bois
mésothéliome, cancer du nasopharynx,
adénocarcinome nasal
Manœuvre
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Garnisseur de chaudières Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Mécanicien d’entretien Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome, cancer de la peau
Travailleur employé dans la construction de navires nucléaires
Huileur
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome, leucémie
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Peintre
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome, cancer de la vessie, leucémie
Gabier (gréeur)
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Tuyauteur
Tôlier
Métallurgiste
Soudeur
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome, cancer de la peau
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome
Cancer du poumon, cancer du larynx,
mésothéliome, cancer de la peau,
mélanome oculaire
En ce qui concerne les cancers mentionnés ci-dessus, les
auteurs notent que le risque tend à augmenter avec la durée
de l’emploi. Dans de nombreux cas, il est plus élevé chez les
personnes qui ont travaillé dans les chantiers maritimes avant
1980, alors que les pratiques d’hygiène y étaient moins rigoureuses. 
Pour en savoir plus
BRANTOM, Paul G., Pirjo HEIKKILA, Houba REMKO, Dick HEEDERICK,
Fritz VAN ROOY. Une revue des publications sur le cancer chez les
travailleurs des chantiers maritimes, Rapport R-727, 132 pages.
www.irsst.qc.ca/media/documents/PubIRSST/R-727.pdf
Aussi offert en anglais : A Review of Cancer among Shipyard
Workers, Rapport R-715, 115 pages : www.irsst.qc.ca/media/
documents/PubIRSST/R-715.pdf
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Prévention au travail
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