Chipset Intel Camino Camino ( i820 ) ajoute de nouvelles

Chipset Intel Camino
Camino ( i820 ) ajoute de nouvelles caractéristiques intéressantes à nos systèmes, l’une des
moins impressionnantes étant le support de la norme ATA 66 ( qui est déjà intégrée par le
chipset Intel i810). L’ATA 66 est cependant une bonne chose faisant passer le taux moyen
d’occupation du processeur de 49 % à 4 %. Ainsi l’avantage d’une interface SCSI versus
UDMA 66 s’amenuise. Le nouveau support AGP 4X est potentiellement plus prometteur en
permettant le doublement du débit transitant par le port AGP de votre carte vidéo. Cela dit, il
n’est pas certain que cela entraînera des conséquences visibles quant aux performances des
nouvelles cartes 3D.
1 - Les attentes :
Tout d’abord la nouvelle plate-forme autour du chipset i820 devrait procurer de meilleures
performances par rapport au bien connu chipset BX, que le Camino est sensé remplacé dés
septembre. Les performances de la mémoire vive ne devraient pas avoir un impact important
sur les performances globales comme chacun s’y attend, la plus part des logiciels ne tirant pas
grand chose déjà du passage d’une SDRAM à 66 Mhz versus une SDRAM à 100 Mhz, mais il
devrait tout de même y avoir quelques améliorations avec le Camino par rapport au BX, car la
Rambus DRAM (RDRAM) 400 Mhz destinée au Camino a une bande passante double de la
PC 100. Cependant, ne perdez pas de vu que le processeur ne peut tirer profit que d’une
augmentation de 33 % de la bande passante de la mémoire, et ceci seulement si le processeur
tourne avec un FSB (Front Side Bus) de 133 Mhz. L’autre chose qui devrait améliorer plus ou
moins significativement les performances graphiques c’est l’augmentation de la bande
passante de l’AGP. Cependant peu de jeux tirent actuellement profit de l’AGP 2X.
2 - Tester avant toute chose :
Tom a eu le plaisir de se battre avec une carte mère équipée du chipset i 820 ( ou Camino).
Celle-ci comportait 3 ports RIMM pour la Rambus, mais aucun port pour de la SDRAM. Les
ports RIMM (pour la Rambus) ne semblent pas différents d’aspect des ports DIMM.
Cependant il doivent tous être occupés (éventuellement par une résistance factice, ce qui était
le cas ici car je ne disposait que de 64 Mo de PC 800 Mhz Rambus DRAM).

Il existe actuellement trois sortes différentes de RDRAM : PC 600, PC 700 et PC 800,
correspondant respectivement à une interface Rambus 300, 356 et 400 Mhz. Tom n’a pas eu
de chance avec la carte vidéo TNT 2, les applications et les jeux 3 D se plantaient….
Il est possible que l’AGP 4X ne soit pas encore bien implémenté.
Le test a consisté à comparer avec un P III 550 Mhz cette carte (avec un FSB de 133 Mhz et
un processeur à 533 Mhz) à une BX (dont le FSB est de 100 Mhz et la fréquence processeur
de 550 Mhz).
Les matériels de test étaient les suivants :
a) Plate-forme BX :
Intel Pentium PIII
Abit BX 6 rev 2
Memoire 64 MB SDRAM, qui tourne avec un CAS « 2 » sous 133 Mhz.
Carte vidéo TNT 2 Viper 770
Disque Dur WD 418000 EIDE UDMA 66
b) Plate-forme Camino
identique sauf carte mère portant le jeu de composants i820
et mémoire 64 MB Rambus PC 800
L’OS était Windows 98 SE
Les tests pratiqués sont BAPCo Sysmark 98 ainsi que diverses applications.
Camino PIII 533/133 (CAM) versus BX P III (BX ) 550/100
( cache L 2 reconnu )
Sysmark 98 : CAM 217 – BX 215
Naturally Speaking Prof 3.52 : CAM 109 – BX 112
Photoshop 5.0 : CAM 188 – BX 185
XingMpeg encoder : CAM 201 – BX 203
Word 97 : CAM 238 – BX 242
CorelDraw 8.0 : CAM 228 - BX 236
Camino PIII 533/133 (CAM) versus BX P III (BX ) 550/100
( cache L 2 non reconnu )
Sysmark 98 : CAM 168 – BX 162
Naturally Speaking Prof 3.52 : CAM 97 – BX 82
Photoshop 5.0 : CAM 171 – BX 162
Il apparaît donc clairement que le Camino ne tire pas profit aussi bien de la mémoire cache L
2 du processeur que le chipset BX.

3 - Parlons prix :
Maintenant que nous avons établi que l’ensemble Camino et mémoire Rambus n’entraîne pas
le tremblement attendu de la planète PC mise à part peut être la prise en charge du bus AGP
4X, examinons les prix.
Barette de 128 Mo :
SDRAM PC 100 moins de 500 Frs
SDRAM PC 133 moins de 1300 Frs
RDDRAM PC 800 environ 7000 Frs (bande passante de 1,6 GB/s)
En fait les informations sur les prix de la Rambus sont contradictoires certains ( UGEEK,
Electronic Buyer News) parlent d’un surcoût par rapport à la PC 133 de 50 % d’autres (
Tom’s hardware) de 500 %.
On comprend maintenant mieux au vu du faible gain de performance (quand il y en a un)
pourquoi Intel a retardé la livraison du Camino.
4 - Conclusion :
Il semble évident que l’ensemble Camino + RDRAM constitue une solution sujette à caution
maintenant. L’accroissement des performances procurées semble négligeable pour un surcoût
exorbitant. La solution pourrait résider dans un chipset gérant bien la PC 133 Mhz et capable
de diviser la fréquence du FSB par 2 afin que l’AGP puisse marcher à la fréquence désirée de
66 Mhz. Les fondeurs VIA et ALI ont fabriqué de tels chipsets… d’ailleurs Intel ne s’y est
pas trompé en poursuivant en justice VIA.
Camino (petit chemin en espagnol) ne serait-il pas le chemin de croix d’Intel ?