Les différents types de mémoire

Les différents types de mémoire
Mémoire sensorielle, à court ou long terme
La mémoire sensorielle ou immédiate
Extrêmement brève, elle corres pond pratiquement au temps de perception d'un s timulus vis uel ou auditif par nos
organes s ens oriels . On dis tingue la mémoire s ens orielle vis uelle et la mémoire s ens orielle auditive, qui ont une
pers is tance compris e entre 300 et 500 millis econdes . À ces s timuli peuvent s 'ajouter des perceptions captées par
les autres s ens , mais qui s emblent jouer un rôle moins important (mémoire s ens orielle tactile). C'es t la
combinais on de ces différentes perceptions qui permet l'identification de l'information.
La mémoire à court terme
Également baptis ée mémoire de travail (MT), nous la s ollicitons en permanence. C'es t une mémoire immédiate,
qui nous offre la capacité de retenir, pendant une durée compris e entre une et quelques dizaines de s econdes ,
jus qu'à 7 éléments d'information en moyenne. Elle rend très active certaines régions du cerveau comme le lobe
Préfrontal (en avant du cerveau).
La mémoire à long terme
Elle s tocke les informations pendant une longue période et même pendant toute la vie. D'une capacité
cons idérable, elle es t dépos itaire de nos s ouvenirs , de nos apprentis s ages , en rés umé, de notre his toire. Le
pas s age de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme s ’effectue grâce à l’hippocampe, s itué dans le
repli du lobe temporal. Toutes les informations décodées dans les aires s ens orielles du cortex convergent vers
l’hippocampe, qui les retourne ens uite d’où elles viennent. C’es t un peu comme un centre de tri qui compare les
s ens ations nouvelles avec celles déjà enregis trées . Ce s ont les multiples pas s ages dans l’hippocampe qui nous
permettent de retenir des faits nouveaux. Au bout d’un certain temps , le travail de l’hippocampe ne s era plus
néces s aire, le cortex aura appris à lier lui-même les différentes caractéris tiques pour en faire un s ouvenir.
L'hippocampe tient donc un rôle es s entiel. Les informations que nous percevons s ont organis ées et régies par
des s ys tèmes qui fonctionnent en relation permanente. On fait une dis tinction entre la mémoire épis odique et la
mémoire s émantique, d'une part, et entre la mémoire procédurale et la mémoire déclarative, d'autre part.
La création des souvenirs
On ne peut pas créer de s ouvenirs de façon directe et immédiate. Avant de cons tituer des traces permanentes , il
es t néces s aire de pas s er par deux étapes temporaires . D'abord, les données provenant des organes s pécialis és
(vue, odorat, toucher, ouïe, goût) s ont cons ervées pendant un bref ins tant dans les mémoires s ens orielles , puis
traitées dans la mémoire à court terme, trans formées et, s i néces s aire, s tockées définitivement dans la mémoire
à long terme. Seule la capacité de la mémoire à court terme es t res treinte. En revanche, les s tocks de la mémoire
à long terme s emblent ne pouvoir jamais être s aturés . Notre cerveau peut créer en permanence de nouvelles
connexions . C'es t ce que l’on appelle la «plas ticité cérébrale».