L`environnement dans les médias : la part du contenu scientifique et

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Diplôme d'Etudes Spécialisées en Gestion de l'Environnement
L’environnement dans les médias : la part du contenu
scientifique et du contenu éthique
Construction d’une grille d’analyse à appliquer à des
articles traitant du réchauffement climatique global
dans La Recherche, Le Vif/L’Express et Greenpeace
magazine afin d’y déterminer la part du scientifique
et de l’éthique
Travail de Fin d'Etudes présenté par
Catherine BAUDINET
en vue de l'obtention du grade académique de
Diplômé d'Etudes Spécialisées en Gestion de l'Environnement
Année Académique : 2002-2003
Directeur : Prof. Jean-Claude Verhaeghe

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Comme le conseille le document directeur de l’IGEAT, ce mémoire est imprimé sur papier
recyclé (blanc) en mode recto verso.
Les astérisques renvoient au glossaire en fin de volume.

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Remerciements
« On fait ce que l’on peut avec les moyens que l’on a mais encore faut-il, avec les
moyens que l’on a, faire effectivement ce que l’on peut
» (Roqueplo 1993 : 362).
Merci à toutes celles et ceux qui en m’aidant, d’une quelconque manière, ont
appliqué cette belle parole et m’ont permis d’en faire autant !
Je tiens à remercier particulièrement Jean-Claude Verhaeghe, mon promoteur,
ainsi que José-Luis Wolfs, pour leur disponibilité à toute épreuve et leurs conseils
avisés.
Je remercie également les professeurs, ma famille, mes amis, qui ont collaboré,
chacun à leur façon, à la réalisation de ce mémoire.

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Résumé
L’objectif de ce mémoire consiste à élaborer une grille d’analyse pour repérer le
contenu scientifique et éthique au sein d’articles de presse sur l’environnement et de voir
ensuite si ce contenu est présenté comme tel, si les aspects éthiques ne se cachent pas derrière
des énoncés scientifiques. Cette démarche a lieu dans le cadre de l’éducation relative à
l’environnement (ERE). Multidisciplinaire, l’ERE veut aider les citoyens à mieux comprendre
l’environnement et ses enjeux, afin qu’ils s’y comportent de manière positive, qu’ils prennent
des décisions et agissent en vue de le protéger. Ce mémoire aura une approche de l’ERE
socioconstructiviste, selon laquelle les enseignants et les élèves doivent aiguiser leur esprit
critique, complexifier leurs représentations des sciences et de l’environnement, ceci en
intégrant des considérations sociopolitiques et éthiques à leur réflexion, tout en étant
sensibilisés à la part d’indétermination inhérente à tout savoir scientifique.
Afin de parvenir à ce but tout théorique, il s’agit de construire des instruments concrets.
Nous proposons notre contribution via l’élaboration d’une grille d’analyse à appliquer aux
articles de presse écrite (un des outils éducationnels de l’ERE). Pour vérifier son
fonctionnement et donner des exemples de son utilisation pratique, la grille, une fois établie, est
appliquée à des articles sur le réchauffement climatique global tirés d’un mensuel scientifique
(La Recherche), d’un hebdomadaire généraliste (Le Vif/L’Express) et d’un trimestriel engagé
(Greenpeace magazine).
Comment se présente cette grille ? Ses lignes correspondent à des thèmes du
réchauffement climatique global (la problématique en elle-même, ses causes, ses conséquences,
les phénomènes pouvant diminuer ou contrecarrer le réchauffement, les actions politiques). Ses
colonnes correspondent quant à elles aux catégories (faits, valeurs, normes, analyses,
jugements, décisions) permettant de distinguer l’origine scientifique ou éthique des extraits
d’articles. Ceux-ci sont classés et ensuite étudiés selon des critères définis : sont-ils longuement
expliqués, juste cités, émanent-ils du journaliste, d’une source extérieure, … ?
L’application de la grille permet de tirer plusieurs conclusions. Tout d’abord, l’outil
mène aux résultats attendus : on arrive bien à distinguer les contenus scientifiques et éthiques, à
voir leur fréquence et leur importance respectives ; la manière dont ils sont présentés dans le
texte ; s’ils sont aisément décelables, s’ils reposent sur des références, des explications, s’ils
sont assortis de doutes ou débattus, ou au contraire s’ils paraissent « évidents » et
indiscutables ; s’ils mènent à d’éventuelles dérives (par exemple, si le journaliste mélange les
deux types d’énoncés dans un même texte sans prévenir le lecteur). Ensuite, la grille offre de
repérer les propositions qui sortent du cadre purement écologique, principalement celles qui
sont d’ordre politique, et de voir de quelle manière elles sont exposées dans l’article. La grille
permet enfin de tirer une série de résultats sur les médias étudiés. Une partie de ces résultats
relèvent plus de pistes à explorer que de conclusions fermées : le but ici n’est pas de procéder à
une analyse exhaustive des médias, ni du réchauffement climatique global, ni du traitement
journalistique de l’information. L’objectif est pédagogique : fournir un outil apte à décoder un
article et donc à aider les individus à l’appréhender de façon correcte, sans se laisser piéger par
d’éventuels mirages scientifiques, éthiques ou journalistiques. La grille proposée au sein de ce
travail est un modèle, c’est à chacun de la façonner et de l’exploiter selon ses objectifs.

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Table des matières
ABREVIATIONS..……………………………………………………………………………...7
INTRODUCTION ........................................................................................................................ 7
PARTIE I : Le cadre de travail ................................................................................................... 10
1.1. Introduction...................................................................................................................... 10
1.2. L’ éducation relative à l’environnement .......................................................................... 10
1.2.1. L’histoire d’un concept............................................................................................. 10
1.2.2. Essai de définition..................................................................................................... 13
1. Education .................................................................................................................... 13
2. Environnement............................................................................................................ 14
3. Education relative à l’environnement ......................................................................... 14
1.2.3. Pourquoi une éducation spécifique à l’environnement ? .......................................... 16
1.2.4. Aujourd’hui, l’éducation relative à l’environnement................................................ 17
1.3. L’alphabétisation scientifico-technique........................................................................... 19
1.4. Des sciences……………………………………………………………………………..21
1.5. Contenu scientifique et éthique........................................................................................ 25
1.6. Objectifs et hypothèses .................................................................................................... 26
1.6.1. Construire une grille pour distinguer le contenu scientifique et éthique .................. 26
1.6.2. Construire une grille pour distinguer le contenu scientifique et éthique dans des
articles de presse ................................................................................................................. 26
PARTIE II : Orientations méthodologiques ............................................................................... 28
2.1. L’ analyse de contenu ...................................................................................................... 28
2.2. L’échantillon : trois médias ............................................................................................ 30
2.2.1. Brève présentation des périodiques ...................................................................... 30
2.3. Le sujet : le réchauffement climatique global.................................................................. 32
2.3.1. Pourquoi avoir choisi le réchauffement climatique global ? .................................... 32
2.3.2. Le « réchauffement climatique global » : précisions quant à la dénomination ........ 33
2.3.3. Le phénomène environnemental, ce qu’il en est....................................................... 34
1. Explication d’un phénomène : l’effet de serre............................................................ 34
2. Histoire d’une problématique ..................................................................................... 35
3. Les certitudes actuelles ............................................................................................... 37
4. Les incertitudes – les débats ....................................................................................... 38
5. Plus d’incertitudes que de certitudes........................................................................... 40
2.4. Les articles sélectionnés ou le corpus .............................................................................. 41
2.5. L’instrument : la grille ..................................................................................................... 42