Historique Les premières routes de la soie

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L'élevage du Philosamia ricini.
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Avertissement
I - Des objectifs pour la classe
¾ Des objectifs notionnels :
¾ Des compétences et des attitudes
¾ Particularités pour réaliser des observations et expériences
¾ La situation d’entrée
II– Les œufs – l’incubation
¾ Connaissances et observations
III - La naissance et la croissance des chenilles
¾ Connaissances et observations
¾ Conseil d’élevage
¾ Connaissances et observations possibles.
IV - La Nymphose
¾ Connaissances et observations
¾ Conseil d’élevage
¾ Activités
¾ Problèmes possibles
IV – L’émergence du papillon – L’accouplement
VI – La nutrition des chenilles
¾ Problème :
¾ Observation de la nutrition
VII – L’installation
¾ Traces écrites
VIII – Durée du cycle
IX – Classification
X – Bibliographie et document pour la classe
¾ Des ouvrages
¾ Des sites

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Avertissement
Contrairement à Philosamia cynthia ( Drury,
1773) auquel il ressemble et qui a deux
générations par an, il n’y a pas de diapause
nymphale chez l’espèce qui nous intéresse et
nous pouvons avoir jusqu’à 5 générations de
Philosamia ricini dans l’année.
L' élevage du Philosamia ricini est une
expérience originale qui permet d'observer sur une période relativement brève un cycle complet
de vie allant de l'éclosion des oeufs à la ponte de la génération suivante. Il est peut être le
papillon le plus facile à élever en classe.
La démarche d’apprentissage s’appuie sur celle décrite dans les dossiers consacrés aux vers de
farine ou aux grillons.
I - Des objectifs pour la classe
¾ Des objectifs notionnels :
- Etre capable de nommer et de décrire les stades de développement d’un animal.
- Etre capable de décrire et de reconnaître une chaîne ou un réseau alimentaire.
- Etre capable de nommer et de décrire l’adaptation d’un être vivant à son milieu.
- Etre capable de nommer et de décrire la fonction de nutrition.
- Etre capable de nommer et de décrire la fonction de reproduction.
¾ Des compétences et des attitudes :
- Echanger, argumenter
- Se documenter
- S’exprimer oralement ou par écrit
- Etre capable d’organiser des séries de données en tableaux ou en listes.
- Etre capable de lire des diagrammes ou des graphiques.
- Emettre des hypothèses, se questionner.

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¾ Particularités pour réaliser des observations et expériences
- Chenilles : elles ne ressemblent pas aux adultes et doivent se métamorphoser.
- Fausses-pattes : en plus de leurs six vrais pattes, les chenilles ont des « ventouses » ou
fausses pattes qui leur permettent de grimper aux branches.
- Stigmates respiratoires : ce sont les orifices respiratoires situés tout au long du corps
des insectes. Ils sont faciles à observer sur la chenille car ils sont repérés par des petits
points noirs.
- Chrysalide : toutes les chenilles font une chrysalide dans laquelle le corps se
métamorphose entièrement.
- Cocon : la chenille s’enferme dans un cocon de soie avant de se transformer en
chrysalide.
- Phéromones : ce sont les "odeurs" produites par la femelle pour communiquer et
signaler sa présence au mâle. Il peut ainsi la retrouver même dans le noir complet.
- Écailles : ce que l’on appelle la "poudre" des ailes de papillons sont en fait des écailles
disposées comme les tuiles d’un toit et qui permettent au papillon d’avoir les ailes
colorées/camouflées, de glisser sur l’air et de capter la chaleur du soleil pour les papillons
de jour.
- Ailes : au nombre de quatre, les ailes de ces papillons sont bien visibles car elles sont
maintenues à plat lorsqu’ils sont au repos. Acquises avec la maturité sexuelle, elles sont
absentes chez les larves.
- Métamorphose = "changement de forme" : étape obligatoire pour passer de l’état de
larve à celui de nymphe puis d’adulte.
- Dimorphisme sexuel : c’est la différence entre les mâles et les femelles. Les femelles
ont l’abdomen plus gonflé car il contient les œufs et les mâles ont des antennes plus
larges pour percevoir les phéromones des femelles.
- Développement indirect : c’est-à-dire que les jeunes ne ressemblent pas aux adultes.
Leur aspect général changera au cours du développement grâce à une métamorphose
complète du corps (concerne les insectes "holométaboles".)
Extrait de : http://www.insectes.org/question/fiche_elevage.md?cle_elevage=54

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¾ La situation d’entrée :
Il est bien évident que l’on peut apporter les animaux sous n’importe quel stade. Toutefois
l’entrée par des cocons présente différents avantages :
- L’élevage des chenilles présente quelques risques de maladies qui déciment assez
rapidement l’élevage. Le fait de commencer par les cocons, garanti à presque tous les
coups une étape importante du cycle , l’émergence ( moment de la sortie du papillon de
sa chrysalide
- Les cocons peuvent présenter, surtout pour les jeunes enfants, une source de
questionnements importante et susciter davantage l’intérêt. Ils ont un coté mystérieux non
négligeable.
Observation du cycle biologique du Philosamia ricini
II– Les œufs – l’incubation
¾ Connaissances et observations
Les œufs, de forme ovoïde avec une légère dépression latérale, mesurent environ 2mm et
possèdent, au départ, une couleur jaune pâle qui change au fur et à mesure du
développement de l’embryon pour devenir gris bleuté ( 48 heures avant éclosion, plus ou
moins). La femelle, qui se déplace peu durant la ponte ; les dépose de façon sommaire, les uns à

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coté des autres ou parfois en tas, les uns sur les autres, collés sur un substrat, telle une pyramide
de 250 à 400 œufs.
Les œufs seront disposés dans une petite boîte pendant une semaine, au sec, sur du papier
Sopalin ou du papier filtre. Et n’ayez crainte pour ceux qui se décollent de leur support, ils sont
toujours viables.
1 à 2 jours avant la future éclosion, quelques feuilles de troène apporteront l’humidité nécessaire.
De 22 à 24 °C, il faut environ 8-17 jours d’incubation. Le taux d’éclosion est souvent important
avec parfois plus de 95% de réussite et si l’on veut retarder la sortie des chenilles ; il convient de
mettre les œufs au frais ( 15°C) mais pas au-delà de 8 jours car cela tuerai les embryons.
III - La naissance et la croissance des chenilles
¾ Connaissances et observations
La jeune chenille a une taille d’environ 4mm lorsqu’elle naît. Plus foncée que les stades suivants,
elle est jaune tachetée de noir. Parfois l’œuf est entièrement dévoré après la naissance.
Durant les premiers stades, elle a un
comportement grégaire ( vie en groupe) et
devient plus solitaire par la suite. La
manipulation des jeunes chenilles est délicate.
Il ne faut pas les saisir avec les doigts. Les
enfants peuvent pour les changer prendre les
feuilles sur lesquelles elles sont entrain de
manger. Elles ne sont pas toxiques mais risquent d’être blessées au cours des manipulations.
On peut aussi utiliser un pinceau propre qui n’a jamais servit pour les déplacer.
¾ Conseil d’élevage :
- Séparer les chenilles en petits groupes dans des enceintes différentes, cela évite, en cas de
contamination , de maladie cryptogamique de perdre tout l’élevage.