Qu`est-ce qu`être citoyen à Athènes au Ve siècle avant J.

26
sujet
Qu’est-ce qu’être citoyen à Athènes
au Ve siècle avant J.-C. ?
• 1re partie : répondre aux questions
1
D’après le document 1, quelles sont les conditions nécessaires pour être citoyen ? Qui n’est donc pas
citoyen à Athènes au Ve siècle ?
2 Dans quels domaines y a-t-il égalité des citoyens d’après le document 2 ?
3 Comment les citoyens participent-ils à la vie politique (documents 1 et 2) ?
4 Quel devoir du citoyen est illustré par le document 3 ?
5 Quel aspect important de la vie civique à Athènes n’est pas évoqué par cet ensemble documentaire ?
• 2e partie : À partir des réponses aux questions, des informations contenues dans les documents et
de vos connaissances, rédigez une réponse organisée à la question : « Qu’est-ce qu’être citoyen à Athènes au
Ve siècle av. J.-C. ? »
La démocratie athénienne vue par Périclès
« Notre régime politique ne se propose pas pour modèle les lois
d’autrui et nous sommes nous-mêmes des exemples plutôt que
des imitateurs.
Pour le nom de ce régime, comme les choses dépendent non pas
du petit nombre mais de la majorité, c’est une démocratie. En ce
qui concerne nos différends privés, la loi nous place tous à éga-
lité. Quant à l’honneur des magistratures, il revient à ceux qui
ont le plus de mérite dans le domaine concerné, l’appartenance a
telle ou telle catégorie sociale n’entre pas en ligne de compte.
D’ailleurs, la pauvreté n’empêche pas un homme capable, d’être
au service de l’État, quelle que soit l’obscurité de sa condition.
Nous pratiquons la liberté non seulement dans notre conduite
politique mais aussi dans la vie quotidienne où nous restons
ouverts aux autres […]. Malgré cette tolérance qui règle nos re-
lations privées, dans le domaine public, nous craignons d’agir
illégalement, car nous prêtons attention aux magistrats qui se
succèdent et aux lois surtout celles qui fournissent un appui aux
victimes de l’injustice ou qui, sans être des lois écrites, compor-
tent pour sanction le mépris de tous.
Avec cela pour remèdes à nos fatigues, nous avons assuré à l’es-
prit les délassements les plus nombreux : nous avons des con-
cours et des fêtes religieuses qui se succèdent toute l’année et des
installations luxueuses dont l’agrément quotidien nous enlève
toute contrariété. Nous voyons arriver chez nous grâce à l’im-
portance de notre cité tous les produits de toute la terre… »
Thucydide (460-395 av. J.-C.), La Guerre du Péloponnèse,
II, 36-37.
document 2
Faire la preuve de sa citoyenneté
Euxithéos doit dans un procès faire la preuve qu’il est citoyen,
face à son accusateur Euboulidès.
« Par médisance, ils ont raconté que mon père avait un accent
étranger. Mais ils ont omis de dire qu’il avait été capturé par
l’ennemi lors des combats pour Décelie1 et vendu à Leucade2. Il
ne fut rendu aux siens et ne revint qu’après plusieurs années
[…]. Personne alors ne lui a jamais fait grief de l’accent qu’il
avait pris et n’a prétendu qu’il était étranger […]. Mais ce n’est
pas tout : il a été désigné par le sort pour des magistratures ; il les
a exercées après avoir subi l’examen3. Quelqu’un de vous croit-
il que les membres du dème auraient jamais laissé ce prétendu
étranger exercer une magistrature parmi eux ? […] Quant à ma
mère, voilà une femme qui, dit-il, vend des rubans sur le mar-
ché ! […] Si elle était étrangère, on n’aurait qu’à consulter les
registres d’impôts du marché pour voir si elle a payé la taxe des
étrangers et pour montrer d’où elle était originaire […].
Je suis donc bien athénien par mon père et par ma mère […]. Né
de deux Athéniens, ayant hérité du bien et du sang de mon père,
je suis citoyen. Néanmoins, je produirai toutes les preuves juridi-
ques. Je ferai attester que j’ai été inscrit sur la liste des citoyens du
dème. Ceux-ci m’ont eux-mêmes proposé pour participer avec
les citoyens les mieux nés au tirage au sort du sacerdoce d’Héra-
clès. J’ai exercé des magistratures après avoir subi l’examen […].
Et dans ces conditions, je serais étranger ? Où ai-je acquitté la
taxe de métèque ? Qui dans ma famille l’a jamais acquittée ? »
Démostène (384-322 av. J.-C.), Contre Euboulidès.
1. Ville au nord-ouest de Marathon prise par Sparte en 414 av. J.-C.
2. Île de la mer Ionienne
3. Interrogatoire qui permet de s’assurer que le citoyen est digne et capable
d’exercer la magistrature que le sort lui a attribué.
document 1
Étude d’un ensemble documentaire

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Être citoyen à Athènes
document 3
Le navire de guerre athénien : la trière
Guide pour répondre aux questions
Analyser au préalable le sujet
Qu’est-ce qu’être citoyen à Athènes au V e siècle avant J.-C. ?
– appartenir à une cité : à quelles occasions cela se manifeste-t-il ?
– quels sont les critères pour être citoyen ?
– avoir des droits et des devoirs
Répondre aux questions
La réponse aux questions vous permet de dégager les notions que vous devez mettre en évidence dans votre réponse. Pensez au fur et
à mesure à noter au brouillon les connaissances complémentaires que vous utiliserez dans la deuxième partie.
Répondre aux questions Connaissances complémentaires
La question 1 vous amène à défi nir la citoyenneté athénienne par le droit
du sang. La démocratie y est donc fermée.
Quel personnage de l’histoire athénienne a imposé cette réforme ?
La question 2 vous amène à défi nir l’isonomie et à montrer qui a accès à
la magistrature.
La question 3 permet de décrire la démocratie athénienne :
– comment accède-t-on à la magistrature ?
– Dans quel cadre territorial s’exerce le pouvoir ?
Quels exemples de magistrature pourriez-vous utiliser pour illustrer le
texte de Périclès ?
La question 4 vous amène à évoquer le rôle des citoyens dans la défense
de la cité.
La question 5 vous demande de souligner une limite de cet ensemble
documentaire : ici, la vie religieuse n’est pas évoquée.
À quelle occasions la vie politique et la vie religieuse sont-elles
étroitement liées ? Citez un exemple.
– défi nir ce qu’est une cité
– à cette période, la cité d’Athènes est une démocratie, ce qui
implique une participation active des citoyens à la vie politique.
(Bas-relief du Ve siècle av. J.-C., appelé « relief Lennmand ». Musée de l’Acropole, Athènes.)

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aide
Aristote (384-322 av. J.-C.)
Né à Stagire en Chalcidique, ce philosophe grec
s’installe à Athènes de 367 à 347 où il est
le disciple de Platon. Il devient le précepteur
d’Alexandre (futur Alexandre le Grand), fi ls
de Philippe II de Macédoine. Il revient à
Athènes en 335 où il fonde son école, le Lycée.
Son œuvre est variée. Elle est estimée à
400 ouvrages, dont le cinquième seulement
est parvenu jusqu’à nous. Elle est répartie
en deux catégories : philosophiques sous
formes de dialogues, des catalogues de faits
historiques et scientifi ques dont la plupart
sont perdus. Dans les huit livres de sa Politique,
il prend comme base la cité-État et classe
les différentes Constitutions et distingue trois
formes de gouvernement : royauté, aristocratie,
démocratie qui peuvent se transformer
en tyrannie, oligarchie et démagogie.
La présentation doit comporter les éléments suivants :
a) Nature :
– S’il s’agit d’un texte : est-ce un extrait d’article, de lettre,
d’œuvre littéraire (quel genre)… ?
– Est-ce une image : une peinture, une affi che, une caricature… ?
– Est-ce un document offi ciel ou privé ?
b) Source : de quelle œuvre, quel journal, quel organisme…
est tiré le document ?
c) Auteur : présentation rapide de l’auteur et mise en valeur
de ce qui permet, dans sa biographie, de comprendre
le document.
d) Date et contexte : quand et dans quelles circonstances
le document a-t-il été rédigé ? Relevez dans le contexte
ce qui est en rapport avec le thème principal du document.
e) Idée générale : présentation en une phrase du thème
du document sans le recopier.
Guide pour rédiger la présentation
La démocratie athénienne
Explication d’un document d’histoire
document
Aristote décrit la démocratie athénienne
« Le principe fondamental du régime démocratique, c’est la liberté. [...] Une des mar-
ques de la liberté, c’est d’être tour à tour gouverné et gouvernant.
La justice démocratique consiste dans l’égalité selon le nombre, mais non selon le
mérite : si la justice, c’est cela, le “souverain”, c’est forcément la masse populaire
[…]. Chaque citoyen, dit-on, doit avoir une part égale ; et la conséquence dans les
démocraties, c’est que les pauvres sont plus puissants que les riches : ils sont plus
nombreux et l’autorité souveraine, c’est la décision de la majorité.
Ces principes de base une fois posés et telle étant la nature du pouvoir, voici les règles
caractéristiques de la démocratie : élection des magistrats faite par tous et parmi tous,
exercice du pouvoir par tous sur chacun, chacun à tour de rôle commandant à tous ;
tirage au sort de toutes les magistratures ou du moins de toutes celles qui n’exigent ni
expérience pratique ni connaissances techniques ; […] accès de tous aux fonctions
judiciaires […].
Ensuite, versement d’indemnités, de préférence pour toutes les fonctions, Assemblée,
tribunaux, magistratures […].
De plus, puisqu’une oligarchie se défi nit par la naissance, la richesse et l’éducation,
les marques de la démocratie sont, de général, opposées à celles-ci : basse naissance,
pauvreté, vulgarité. »
Aristote (384-322 av. J.-C.), Politique.
questions
1 Présentez le document.
2 D’après l’auteur, quel est le principe fondamental de la démocratie ?
3 Qui est citoyen à Athènes ? À quelles conditions est-on citoyen ?
4 En vous appuyant sur le texte et sur vos connaissances, expliquez le fonctionnement de la démocratie
athénienne. Quel est le rôle de l’« indemnité » versée aux citoyens.
5 À quel autre type de régime politique Aristote oppose-t-il la démocratie ?
sujet

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aide
La céramique peut être datée par l’évolution
des techniques, des formes, des styles et
des couleurs employés.
IXe-VIIIe siècles : céramique à motifs
géométriques
VIIe siècle : céramique à motifs orientalisants
VIe siècle : céramique à fi gures noires
Ve siècle : céramique à fi gures rouges
Sur le modèle de l’exercice précédent, rédigez la présentation du document ci-dessus.
Exercice
Être citoyen à Athènes
Démocratie et religion
Explication d’un document d’histoire
sujet
document
Un tirage au sort sous les auspices de la déesse Athéna
(Vase, attique à fi gures rouges attribué au peintre Duris, vers 480 av. J.-C. Kunsthistorisches Museum, Vienne.)
questions
1 Présentez le document en précisant quelle est la scène représentée.
2 Qui pratique le tirage au sort ? À quelle occasion et pour quelles
fonctions avaient lieu des tirages au sort à Athènes ?
3 Pourquoi cette pratique est-elle jugée démocratique ?
4 Sur le vase, qui préside au tirage au sort ? Comment l’expliquer ?
5 Pourquoi ce document peut-il être considéré comme représentatif
des pratiques politiques à Athènes ?

> Périclès, l’apogée d’Athènes, P. Brulé, Découvertes Gallimard (1994).
> Démocratie, citoyenneté et héritage gréco-romain, E. Brisson, J.-P. Brisson, J.-P. Vernant,
P. Vidal-Naquet (2000).
> Meurtre sur l’Agora, C. Mossé (1995), roman.
> Le Louvre, mythologie grecque, éd. RMN.
> http://www.metmuseum.org (Metropolitan Museum, New York).
> http://www.photo-rmn.fr (Collections grecques de musées français).
ne pas confondre
> Démocratie
> Oligarchie
> Tyrannie
Dans une démocratie, le
pouvoir est exercé par le
peuple ; dans une oligar-
chie, le pouvoir est con-
fi squé par un petit groupe
d’individus ; dans une
tyrannie, le pouvoir est
exercé par la force (par un
homme ou un groupe).
> Communauté
politique
> Communauté
civique
La communauté politique
réunit les citoyens qui par-
ticipent à la gestion des
affaires de la cité : les hom-
mes de plus de 18 ans ayant
effectué leur éphébie. La
communauté civique, plus
large, englobe les citoyens,
les futurs citoyens et les
femmes qui transmettent
la citoyenneté.
> Religion dome
> Religion civique
La religion domestique
désigne les formes de culte
privé, voué aux dieux qui
protègent la famille, les ré-
coltes... alors que l’on clas-
se dans la religion civique
les cultes qui garantissent
la prospérité de la cité. Ils
engagent les citoyens, les
magistrats, les prêtres.
bloc-notes
synthèse
@
30
Héliée
fi che de révision
1
Qui est citoyen à Athènes ?
w La cité d’Athènes, au Ve siècle av. J.-C. est l’une des plus puissantes
du monde grec. Le statut de citoyen athénien est lié à la naissance : le
citoyen est un homme né de parents athéniens. La citoyenneté impli-
que des devoirs (le respect des lois, la participation à la défense de la
cité) mais donne aussi des droits.
w Les femmes, placées sous l’autorité du père puis du mari, n’appar-
tiennent pas à la communauté politique. Les métèques (étrangers ins-
tallés à Athènes) sont protégés par la loi mais sont également exclus
de la vie politique. Les esclaves sont privés de tous droits ; leur travail
permet aux citoyens d’être disponibles pour le débat et l’action politique.
2
Le fonctionnement de la démocratie
w La démocratie athénienne s’est établie progressivement grâce aux
réformes de Solon, Clisthène et Périclès. Elle repose sur le principe de
l’isonomie.
w Ce sont les citoyens qui, réunis en assemblée (Ecclésia) élaborent et
votent les lois. Les magistrats sont élus ou tirés au sort parmi eux. Il
s’agit donc d’une démocratie directe.
w Comme dans toute la Grèce, la religion à Athènes est intimement
liée à la politique. Toutes les activités des habitants, qu’elles soient
privées ou publiques, se font sous les auspices des dieux. Les grandes
fêtes religieuses telles que les Panathénées permettent par ailleurs de
célébrer la cohésion de la cité et d’intégrer tous les habitants de la
cité.
Cito y en
Communauté civique
Magistrature
Démocratie directe
Isonomie
10 archontes
10 stratèges
Boulê
Ecclésia
20 000 à 40 000 citoyens
élisent tirent au sort
Démocratie