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Partie 2 : Fonctionnement d’une pile électrique ?
Une pile abrite une réaction chimique entre deux substances :
• l’une cède facilement des électrons (matériau réducteur), correspondant au
pôle négatif de la pile
• L’autre les absorbe (matériau oxydant), correspondant au pôle positif de la pile
Ces substances sont conservées séparément, mais chimiquement interconnectées par
un pont salin.
Chacune de ces réactions chimiques (libération d’électrons ou absorption d’électrons)
sont des « demi-réactions ».
Ainsi, il faut que les deux demi-réactions aient lieu en symbiose afin d’avoir une
réaction complète, dite « d’oxydoréduction ». Celle-ci est possible par échange
d’électrons entre les deux substances, lorsque le circuit électrique est fermé : les
électrons sont libérés du matériau réducteur (pôle -), traversent le circuit électrique et
rejoignent le matériau oxydant (pôle +). Un déplacement d’électron est la définition
même du courant.
Afin d’équilibrer les charges électriques, il faut relier les substances par un pont salin
(permet un déplacement d’ions sans mélanger les substances), afin d’éviter la
saturation du matériau oxydant.
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