Ce gif est la meilleure visualisation du réchauffement climatique

Jessie Guy-Ryan
Traduit par Peggy Sastre
Monde
31.05.2016
Ce gif est la meilleure visualisation du
réchauffement climatique
Si vous pensez avoir chaud aujourd’hui, l’avenir est encore pire.
Pendant la dernière semaine de mai, le climat de New York a été très doux pour la saison, avec des
températures supérieures de 5°C à la moyenne. Mais cela n’a rien de phénoménal comparé, par
exemple, à l’Inde, qui a connu le 20 mai son jour le plus chaud jamais enregistré –avec 51°C.
Sur un plan mondial, 2016 est en passe de devenir l’année la plus chaude depuis que les relevés de
température existent, dépassant les records de 2015. En réalité, depuis 2014, chaque année aura
été "la plus chaude jamais enregistrée".
Vous voyez la tendance?
Et maintenant?
Cette spirale animée, (gif animé sur le site) conçue par Jay Alder, de l’Institut d’études géologiques
des États-Unis (USGS), est l’extension de celle créée au début du mois de mai par le climatologue
Ed Hawkins. Cette première spirale représentait la moyenne mensuelle des températures observées
dans le monde (issues de la base de données HadCrut 4) en référence à la moyenne des années
1850-1900. Avec cette spirale, la tendance générale du réchauffement climatique –et notamment son
accélération depuis 1980– saute immédiatement aux yeux.
Simulation du réchauffement climatique en 2100 réalisée par Jay Alder /!U.S. Geological Survey!(domaine public)
Comprendre le réchauffement
Inspiré par Hawkins et son approche innovante, Alder a développé la spirale afin d’y inclure des
prédictions de température courant jusqu’en 2100. Le résultat est glaçant, sauf qu’il faudrait trouver
une analogie thermique parfaitement inversée.
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Le résultat est glaçant, sauf qu’il faudrait trouver une analogie thermique
parfaitement inversée
Pour modéliser les températures futures, Alder s’est servi du    
, un modèle de circulation générale produit par le    et
cofinancé par la    et le département américain de l’Énergie. Grâce au ,
des chercheurs peuvent concevoir des simulations informatiques du climat mondial –passé, présent
et futur– tout en prenant simultanément en compte l’atmosphère, la banquise et les surfaces
océaniques et terrestres de la planète.
En plus du , Alder s’est servi du scénario  établi par le , selon lequel les émissions de
gaz à effet de serre continueront à suivre leur bonhomme de chemin et atteindront en 2100 une
concentration atmosphérique quatre fois supérieure à celle que nous observons actuellement.
Globalement, le  est le scénario du pire –d’autres   estiment que les émissions
diminueront de manière significative au cours du siècle prochain– mais la question n’est pas de
savoir si les températures (et le niveau de la mer) continueront à grimper d’ici la fin du siècle, mais
jusqu’où.
En bref, grâce à Hawkins et l’, nous pouvons visualiser d’une manière claire, ostensible et facile
à comprendre le réchauffement climatique. Une spirale de la mort que vous pouvez même coupler à
son homologue concernant la banquise!
Si les implications de la spirale sont alarmantes, les températures prévues ne sont pas encore
garanties. La première spirale de Hawkins prend en compte le seuil des 1,5 et 2°C d’augmentation
de la température ratifié lors de la COP21. Reste que consigner le réchauffement climatique en-deçà
des 1,5°C est sans doute d’ores et déjà impossible; selon un rapport de , qui se fonde
sur les données de la  et de la , nous avons dépassé la limite en février. Et, comme le
résume Climate Central "".
Mais s’il nous est possible de réduire nos émissions pour nous placer dans l’un des scénarios 
"", comme le , nous avons toutes les chances de limiter la hausse des températures
sous le seuil des 1,5°C.
Jessie Guy-Ryan
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