Le devoir integral de la philosophie
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Le devoir integral de la philosophie MAURICE BLONDEL Univereité d'Aix-Marseille C'est avec une grande joie que j'ai regu l'aimable invitation k participer á votre ler. Congrés de Philosophie, á Mendoza, en des circonstances qui donnent tout leur prix á la recherche des conditions pouvant apporter le máximum de prospérité spirituelle á votre Patrie, fidéle aux inspirations chrétiennes. Et j'aurais été heureux de connaítre votre beau pays. Mon grand age et mon état de santé m'ont interdit de soñger á un voyage jusqu'á oes CordUleres des Andes que j'avais toujours revé d'explorer, au temps oü j'aimais les ascensions et les grandes initiatives scientifiques et morales, comme celles de la grande et jeune Argentine. L'impossibilité physique qui me prive d'un des plus grands plaisirs de mon existence est un peu adoucie et compensée par la nouvelle invitation que je regois. C'est done de tout coeur que je vous adresse ma modeste communication, avec mes remerciements et mes voeux pour le succés le plus complet et le plus bienfaisant des enseignements salutaires que vous désirez fournir pour la prospérité durable et croissante de votre patrie et pour Favenement si désirable de la paix mondiale. Car á mesure que les ressources scientifiques procu» rent des moyens d'agir et offrent des ambitions de puissance matérielle, il importe davantage que les études philosopbiques, en toute leur extensión, dans leur rapport avec les forces spirituelles et l'éducation des ames, cooperent, pour l'harmonie de rhumanité et les conditions du bonbeur et de la pacification. Celles ci ne régneront qu'avec une organisation équitable des droits et des devoirs, en des ententes justes et cordiales pour l'usage des richesses, en tenant compte des legitimes aspirations, partout respectueuses les unes des autres chez les personnes, comme chez les peuples et entre les diverses nations. 884 Actas del Primer Congreso Nacional de Filosofía, Mendoza, Argentina, marzo-abril 1949, tomo 2 L B DEVOIR INTÉCBAL DE LA PHILOSOPHIE 885 Qu'il me 80Ít permis, malgré ou a cause de ma 88 eme amiée, de presentar quelques réflexions que j'aurais aimé definir avec vous, afín de rapporter de votre hospitalité un surcroit de lumiére pour l'achévement des demiéres legons que je voudrais publier comme une conclusión d'ensemble de mon témoignage spirituel. Quel est le role normal du philosophe et quel est celui de l'historien en face des faits et des dogmes chrétiens? La difficulté nail de ce que ees faits semblent rentrer dans la serie des événements temporels, relatifs et contingents, tandis que la foi les présente comme ayant une valeur étemelle, absolue, universelle et indispensable au salut de tous. D'autre part, ees réalités historiques supportent ou incament, d'aprés la révélation surnaturelle, des vérites qui paraissent inaccessibles, déconcertantes méme pour la raison, en sorte que l'on voit surgir, parmi les esprits critiques et métaphysiques, une opposition, pour ainsi diré a priori, contre l'intelligibilité et la possibilité méme de tout cet ordre, prétendu surnaturel, et cependant imposé á la conscience. Pour résoudre cette question préalable qui arréte tant d'ámes de bonne volonté et qui entretient chez un nombre croissant Tidée que le christianisme, apres avoir rendu de précieux services, en des temps oii la pensée n'avait encoré que des exigences limitées, ne peut plus méme étre sérieusement discute, exige un examen méthodique, une reprise en sous-ceuvre de notre conception philosophique elle-méme. Soit au point de vue historique, soit sous l'aspect métapbysique, nous avons á montrer que le témoignage de la foi est non seulement recevable, maís que I'historien et le philosophe, sans empiéter sur un domainc qui n'est pas le leur, ont, chacun pour leur part, á jouer un double role dont ils ne peuvent se dispenser sans étre inconséquents avec eux-mémes et sans manquer á une part, essentielle, de leur tache, sur le terrain de leur compétence et de leurs obligations. Dans Tordre des faits d'abord, Fhistorien n'a pas á se prononcer sur le caractére transcendant des faits chrétiens; mais il n'a pas non plus á les contredire, car jamáis, dans l'ordre empirique ou méme selon l'interprétation des faits contingents qui sont á sa portee, le critique le plus érudit et le plus averti ne saurait ni definir ni discemer en fait ce qui est simplement naturel et transitoire ou ce qui est supérieur aux contingences et aux relations communes des états successifs dans la nature ou rhumanité. Qu'a-t-il done á faire Actas del Primer Congreso Nacional de Filosofía, Mendoza, Argentina, marzo-abril 1949, tomo 2 886 MAURICE BLONDEL 80Ít pour ne pas dépasser sa fonction propre, soit pour la remplir entiérement? Au premier point de vue, il doit réserver la part de l'inexpliqué: il peut légitimement indiquer ce qui luí parait uníque dans les faits consideres, ce qui est permanent et inaccoutumé dans les répercussions de certains faits qui, d'abord localisés dans le temps et dans l'espace, sous des formes qui auraient pu paraitre négligeables comme de bañáis faits divers, ont eu cependant une influence prolongée et hors de proportion avec l'ébranlement primitif de ees évenements. A un autre point de vue, rhistorieñ doit marqpier les difficultés qui résultent de cette disproportion méme, et son role, qui ne se borne pas á l'étude extérieure des faits, Taméne á soulever des problémes humains, á chercher, dans l'aspect moral et religieux de ees problémes, un principe ou plutót un lieu d'explication, sauf á laisser á d'autres que luí le soin de fournir des solutions la oü il n'a pu que poser des questions et que montrer le caractére précis, tres réel, vraiment inevitable de ees questions. Ainsi l'histoire, si elle est pleinement consciente de sa portee et de ses méthodes, ne saurait s'enclore dans son propre champ: elle doit maintenir, ouvrir méme des perspectives, des avenues qui découvrent des vues ultérieures et suscitent des explorations aboutissant au domaine de la vie morale et spéculative. Quelle va étre maintenant la tache, que nous disions double elle aussi, du philosophe? Elle est d'abord préparatoire, puis elle devient positive et, si l'on peut diré, assimilatrice et digérante. Au premier point de vue, nous nous heurtons á une erreur presque universellement régnante depuis plusieurs siécles: on considere com me chose acquise qui n'a plus besoin d'étre discutée ou méme comme une évidence primitive, que la philosophie établit des vérités solides et définitives; se suffisant a elles-mémes dans le plan oü elles se déploient. Pour beaucoup, ce plan domine tout l'ensemble de la conna'ssance, de l'action, de la réalité qui se raméne méme, pour les idéalistes, á cette science elle-méme. Pour d'autres, quoique le plan philosophique laisse au-dessus de lui un domaine oü nous eleve la foi, cependant les vérités obtenues p^r la reflexión rationnelle sont, si l'on peut diré, absolument autonomes, suffisantes, étales, c'est-á-dire qu'elles ne procédent pas d'un élan dynamique qui les entraine au delá d'elles-mémes. En sorte que la spéculation semble légitimement pouvoir se borner á ce champ clos oü s'édifíent dialectiquement les Actas del Primer Congreso Nacional de Filosofía, Mendoza, Argentina, marzo-abril 1949, tomo 2 LE DBVOIB INTÉCBAL DE LA PHILOSOPHIE 887 systémes d'idées, les classifications des veriles naturelles. Or, c'est la un présupposé qui est insoutenable des lors qu'on étudie la genése de notre vie mentale et les conditions de notre développement personnel. L'attitude nórmale du philosophe, comme elle est d'ailleurs celle de rhomme en tout l'exercice de ses facultes, c'est l'effort, sans doute toujours encouragé par des progrés et des conquétes, mais toujours inachevé et aboutissant, pour l'essentiel, á poser des questions dont la réponse complete lui échappe. Par conséquent, afín de rester clairvoyante et honnéte, la philosophie ne peut faire comme si elle atteignait les vérités achevées, les Solutions entiéres qu'elle vise, mais qu'elle ne procure jamáis. Done aussi, au lieu d'étre fermée, séparée, presque méprisante á l'égard de la religión et de ses offres surnaturelles, elle demeure, par devoir, attentive, prudente, ouverte, sans crédulité, mais sans parti-pris. Cette disposition n'est pas une attitude vague, préalable; elle demande a étre précisée avec ime scrupuleuse exactitude par I'étude continué et intégrale de tous les éléments que la philosophie met en oeuvre. L'examen détaillé de la pensée et de l'action en leurs formes les plus diverses tend á révéler cette solidante d'états progressifs qui cherchent á s'organiser, á s'achever, mais dont on doit diré qu'ils n'échouent ni ne réussissent jamáis entiérement. Aussi le témoignage que doit rendre la critique philosophique en toute son étendue, depuis la connaissance sensible, la vie organique, Pavénement de la conscience, doit-il mettre en évidence des besoins qui certes ne sont pas chimériques puisqu'ils expliquent seuls toutes ees étapes auxquelles on voudrait se borner, mais qui nous forcent á les dépasser toutes. Comme conséquence du présupposé faux que nous signalions plus haut, nous avons ici á dénoncer le vice secret dont souffrent maintes doctrines: elles se servent de données soi-disant immédiates, de certitudes soi-disant incontestées, comme des blocs erratiques auxquels on se heurte brutalement dans le champ de l'exploration; mais elles ne paraissent pas soupgonner que ees assertions admises impliquent des vérités antérieures dont on fait abstraction ou qu'on renie méme expressément. Faute de soupgonner comment ees prétendus blocs ont été charriés la et ont appartenu á un systéme géologique, on commct cette faute insigne de nier ce qui seul a rendu possibles et intelligibles les affirmations partidles auxquelles on s'attache comme si elles avaient une valeur indépendante. Actas del Primer Congreso Nacional de Filosofía, Mendoza, Argentina, marzo-abril 1949, tomo 2 888 MAUBICE BLONDEL A un second point de vue, la philosophie qui a preparé la place libre á un achévement possible et désirable peut et doit servir á exaininer l'offre transcendante, á en discerner les garanties (rationahile obsequium), á écarter les objections tirées de rincommensurabilité des deux ordres qui doivent cependant former en nous unité de pensée et de vie. Si sous ees premiers aspects le role salutaire de la spéculation rationnelle a été traditionnellement admis, loué, pratiqué, c'est sous ce dernier chef que des controverses se sont engagées en ees derniers temps, parce que jusqu'ici l'évolution de la pensée critique n'avait pas rendu nécessaire la discussion de cette difficulté pourtant bien réelle. Mais de plus en plus la lumiére et la paix se font parmi les hommes compétents et croyants sur le role non seulement legitime, mais bienfaisant, voire méme théoriquement indispensable de Finviscération du surnaturel dans l'organisme naturel et la vie intérieure de Thommé. Comment le don divin peut-il étre introduit, employé, assimilé en nous sans qu'il y ait confusión possible et cependant sans que la distinction fonciére de la créature et du Créateur empéche cétte intime unión dont saint Paul disait: vivo, sed jam non ego... mihi vivere Christus est. Et saint Augustin declare que cette présence divine nous est plus intime que nous ne pouvons l'étre á nous-méme: interior intimo meo, superior summo meo, L'étude de ce probléme suppose sans doute que la Révélation nous a fait connaitre le mystére du Christ incarné et donné, et, en ce sens, le philosophe ne peni que méditer sur cette donnée, sans pouvoir la découvrir. Mais une fois en possession de cette vérité enseignée, il a un travail vraiment philosophique á tenter afín de comprendre la convenance de ce don gratuit avec les besoins et les aspirations que lui avait manifestés son enquéte rationnelle préalable, et afín d'en exposer, a parte hominis, les modes d'insertion et d'utilisation correspondant á toutes les exigences de notre vie spirituelle et de la civilisation humaine. C'est sur ees derniers points que peut porter le plus utilement Fefíort d'une philosophie qui se veut et se doit d'étre vraiment intégrale et fídéle a son office total, de maniere á écarter les objections partout répandues contre le message évangélique dont on declare regretter qu'il soit périmé, alors que (comme plusieurs de nos écrivains nostalgiques) l'on ne semble pas admettre un instant qu'une telle "absurdité" puisse étre vivifiée de nouveau. II s'agit au contraire de Actas del Primer Congreso Nacional de Filosofía, Mendoza, Argentina, marzo-abril 1949, tomo 2 L E DEVoin INTEGRAL DE LA PHILOSOPHIE S89 prouver que la métaphysique catholique est capable d'une entiére justification, gráce á laquelle elle repondrá surabondamment á toutes les requétes des ames en détresse et des esprits les plus critiques et les plus avances. C'est ce que j'ai tenté d'établir dans mon ouvrage sur "la philosophie et l'esprit chrétien". Actas del Primer Congreso Nacional de Filosofía, Mendoza, Argentina, marzo-abril 1949, tomo 2
