Comment reconnaître un lavage oculaire d`urgence efficace et

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Comment reconnaître un lavage oculaire d’urgence
efficace et sécuritaire — et les dangers cachés à éviter
Lavage oculaire d’urgence
CHEFS DE FILE MONDIAUX EN SOINS OCULAIRES D’URGENCE

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Comment reconnaître un lavage oculaire d’urgence efficace et sécuritaire — et les dangers cachés à identifier
Comment reconnaître un lavage oculaire
d’urgence efficace et sécuritaire — et les
dangers cachés à éviter
L’œil humain est un organe complexe qui nous fournit le précieux sens de la vue.
Communément appelés nos fenêtres sur le monde, les yeux nous permettent de
saisir la plupart des informations concernant tout ce qui nous entoure. En fait, les
experts s’entendent pour dire que les yeux contribuent à près de 85 pour cent de
la connaissance totale d’un individu. Parce que nous comptons sur nos yeux pour
presque toutes les activités que nous effectuons, la plupart des gens apprécient le
sens de la vue plus que tout autre.
L’oeil est considéré comme le deuxième organe le plus complexe du corps humain,
après le cerveau. Chaque œil est composé de plus de 2 millions d’éléments et est
en mesure de déceler plus de 10 millions de couleurs. L’œil humain peut traiter 36
000 éléments d’information toutes les heures, et son cristallin est plus rapide que
n’importe quel objectif de caméra existante. Aucune invention humaine, y compris
les caméras assistées par ordinateur, ne rivalise avec l’œil humain au niveau de la
complexité et de la fonction.
Mesurant environ un pouce de diamètre à l’âge adulte, l’œil est composé de trois
couches de tissus. La couche externe est la cornée, un revêtement clair qui aide à
mettre au point la lumière pénétrant dans l’œil. La couche intermédiaire est l’iris,
dont l’ouverture circulaire variable – la pupille – se contracte et s’agrandit afin de
contrôler la quantité de lumière qui pénètre plus profondément dans l’œil. La rétine
est située à l’arrière de l’œil. Mesurant environ un quart de millimètre d’épaisseur, la
rétine est composée de dix couches distinctes et contient plus de 125 millions de
récepteurs. Ceux-ci mettent au point les images et envoient des signaux électriques
au cerveau par l’intermédiaire du nerf optique à un taux de 483 km/h. Le cerveau
traduit ces signaux électriques par les images que nous voyons. En raison de son
lien direct avec le cerveau, la rétine est considérée comme faisant partie du système
nerveux central.
La protection des yeux est essentielle
Étant donné la complexité, la dimension et l’emplacement des yeux, il est facile de
comprendre qu’ils sont également extrêmement vulnérables aux blessures. Les yeux
sont sensibles aux dangers rencontrés tous les jours en dehors du travail, tels que
les objets qui peuvent voler ou tomber lorsque vous vous trouvez à l’extérieur, le
sable, les particules de poussière, les produits chimiques et les vapeurs provenant
des produits d’entretien ménager et même les rayons ultraviolets. De même, la
plupart des milieux de travail comportent des dangers potentiels pour les yeux — et
dans plusieurs lieux de travail, les risques pour les yeux sont abondants.

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Comment reconnaître un lavage oculaire d’urgence efficace et sécuritaire — et les dangers cachés à identifier
Pour cette raison, des normes nationales existent afin de protéger les yeux des gens
au travail. Aux États-Unis, l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA)
exige que les employeurs fournissent à leurs employés une protection oculaire et
faciale adéquate « lorsque nécessaire afin de les protéger contre les irritants et les
dangers radiologiques, mécaniques, chimiques ou environnementaux ». Pour publier
le cadre général concernant les évaluations des risques et les pratiques en milieu de
travail pour la protection oculaire et le lavage oculaire d’urgence, l’OSHA se réfère
à l’American National Standards Institute (ANSI) en ce qui concerne les exigences
d’efficacité associées à l’équipement de protection individuelle et à la sécurité
oculaire. Les règlements sur la santé et la sécurité du travail au Canada (SST) sont
semblables à ceux définis par l’OSHA aux États-Unis, tandis que l’Association
canadienne de normalisation impose des normes détaillées de manière semblable
à l’ANSI.
La protection oculaire conforme à la norme Z87.1 de l’ANSI sous forme de lunettes
de sécurité ou de lunettes de protection est adaptée pour protéger contre les
dangers les plus fréquemment rencontrés en milieu de travail. Cependant, dans les
endroits reconnus comme étant à haut risque, les écrans faciaux ou les masques
de soudeur peuvent être exigés afin d’offrir une protection complémentaire. De
nombreux employeurs ajoutent aux lignes directrices de l’ANSI des protocoles
de sécurité oculaire au-delà des normes nationales afin de répondre aux besoins
spécifiques du site et aux objectifs de sécurité. Combinés, ces efforts au niveau
corporatif et national ont réussi à réduire le nombre de blessures oculaires sur le lieu
de travail au cours des dernières décennies.
Toutefois, les blessures oculaires sur le lieu de travail demeurent très fréquentes.
Selon l’OSHA, plus de 2 000 personnes ont des blessures oculaires sur le lieu
de travail chaque jour aux États-Unis. Parmi celles-ci, environ une sur dix doit
s’absenter de leur travail un ou plusieurs jours afin de récupérer, et de 10 à 20 pour
cent de toutes les blessures oculaires au travail se traduisent par une perte de vision
temporaire ou permanente, selon l’OSHA.
Les coûts attribués à la perte de la vision d’un individu sont incommensurables, dont
des frais médicaux, la diminution de la qualité de vie et la capacité réduite de gagner
sa vie. Par ailleurs, selon le Bureau of Labor Statistics (BLS) des États-Unis, les
blessures aux yeux sur le lieu de travail coûtent aux employeurs plus de 467 millions
de dollars en coûts directs par an. Selon l’organisme Prevent Blindness America,
une fois que les frais indirects tels que les honoraires d’avocat, les jugements et la
formation de nouveaux employés sont pris en compte, ce total estimé est supérieur
à 934 millions de dollars par an.
Selon l’OSHA, plus de 2
000 personnes ont des
blessures oculaires sur
le lieude travail chaque
jour aux États-Unis. Parmi
celles-ci, environ une sur
dix doits’absenter de leur
travail un ou plusieurs jours
afin de récupérer, et de 10
à 20 pour cent de toutes
les blessures oculaires
au travail se traduisent
par une perte de vision
temporaire ou permanente,
selon l’OSHA.

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Les premières 10 à 15
secondes après une
exposition à une substance
dangereuse, en particulier
une substance corrosive,
sont primordiales. Retarder
le traitement, même de
quelques secondes, peut
entraîner des blessures
graves. Pour cette raison,
l’ANSI demande que les
stations de lavage oculaire
soient situées à une
distance de 10 secondes
de marche du danger
potentiel.
Une réponse adéquate aux blessures est impérative
Lorsqu’une blessure à l’œil survient, un traitement immédiat et approprié est la
meilleure défense pour un résultat positif, de même qu’un impact financier
minimal. La norme Z358.1-2009 de l’ANSI pour les « équipements de lavage
oculaire et de douche d’urgence » établit des exigences en matière d’efficacité et
d’utilisation minimales universelles pour tous les équipements de lavage oculaire
et de douche d’urgence utilisés pour les yeux, le visage et le corps d’une personne
qui a été exposée à des matières dangereuses et des produits chimiques. Parce
qu’il n’y a aucune norme canadienne relative à la conception ou à la localisation de
stations de lavage oculaire, la norme de l’ANSI est généralement utilisée comme
guide dans ce pays.
L’ANSI exige que la première étape après tout contact chimique avec les yeux –
y compris les produits caustiques, les acides, les solvants et les autres matières
dangereuses – est d’effectuer un rinçage immédiat des yeux avec de l’eau.
Conformément à cette norme, il peut s’agir de n’importe quelle eau potable, eau en
bouteille, solution saline tamponnée ou autre solution médicalement applicable.
Les premières 10 à 15 secondes après une exposition à une substance dangereuse,
en particulier une substance corrosive, sont primordiales. Retarder le traitement,
même de quelques secondes, peut entraîner des blessures graves. Pour cette
raison, l’ANSI demande que les stations de lavage oculaire soient situées à une
distance de 10 secondes de marche du danger potentiel. Afin d’assurer un accès
facile à un poste dans les dix secondes, il doit se situer au même niveau que le
danger et ne pas avoir de marches, d’escaliers ou d’obstructions pour s’y rendre.
Dans le cas de produits caustiques et d’acides forts, la douche oculaire doit être
située juste à côté du danger. La zone entourant la station doit être bien éclairée et
indiquée par un panneau qui est très visible pour toute les personnes qui pourraient
l’utiliser.
Une fois qu’un travailleur blessé atteint la station, l’ANSI stipule que les yeux doivent
être rincés sans arrêt pendant 15 minutes avec le liquide s’écoulant à un taux de 0,4
gallon par minute pour les stations de lavage oculaire portables et fixes. Ce liquide
doit s’écouler à une température tiède, réglée entre 60° et 100 °F, afin de traiter les
yeux en toute sécurité, sans blessures ni malaise supplémentaires. Un fluide qui est
trop froid peut empêcher le travailleur de se rincer les yeux pendant les 15 minutes
requises, et un fluide supérieur à 100 degrés peut blesser les yeux et même causer
une réaction chimique au contact des yeux et de la peau.
Options principales de distribution des douches oculaires
L’ANSI demande qu’une station de lavage oculaire soit présente sur le site où se
trouvent des matières dangereuses qui peuvent causer des effets néfastes sur la
santé et la sécurité de l’individu. Parce que ces dangers existent dans presque tous
les milieux de travail, des stations principales de lavage oculaire sont également
requises dans presque chaque milieu de travail. Les options offertes pour les
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Une étude de 2008 lancée
par l’Associated Press a
révélé que l’eau potable
publique pour au moins
41 millions d’Américains
était polluée par des
contaminants chimiques.
Une étude menée par
l’Environmental Working
Group révèle qu’une analyse
des services d’eau à
l’échelle nationale a détecté
plus de 300 polluants entre
2004 et 2009. Plusieurs
des microorganismes
et des contaminants
présents dans l’eau du
robinet peuvent causer des
blessures secondaires et
même une perte de vision
lorsqu’elle est utilisée dans
le traitement d’un œil déjà
atteint.
systèmes de station de lavage oculaire ainsi que les fluides de rinçage sont vastes
— mais ce ne sont pas tous les liquides de rinçage qui offrent le même contenu, la
même fabrication, le même niveau de sécurité ou l’usage prévu. Un choix éclairé peut
affecter significativement le résultat d’une blessure d’une personne et son impact sur
l’employeur.
Unités fixes
La douche oculaire principale peut être livrée comme unité fixe ou appareil
portatif. Les stations de lavage oculaire fixes constituent une solution à long terme
parce qu’elles distribuent l’eau du robinet en quantité abondante. Cependant,
elles sont coûteuses à installer, pas pratiques à déplacer et exigent un entretien
hebdomadaire. En outre, l’eau du robinet s’est révélée nuisible pour le traitement
des yeux blessés. Parce qu’il n’est pas facile de régler la température de l’eau, l’eau
du robinet est souvent trop chaude ou trop froide pour effectuer le rinçage pendant
les 15 minutes requises par l’ANSI. Puisque le pH de l’eau du robinet ne correspond
pas au pH naturel des yeux, le fait de rincer avec cette eau peut causer davantage
d’irritation. De même, des micro-organismes nuisibles et d’autres contaminants
qu’on retrouve généralement dans l’eau du robinet peuvent causer de graves effets
à long terme.
Une étude de 2008 lancée par l’Associated Press a révélé que l’eau potable
publique pour au moins 41 millions d’Américains était polluée par des contaminants
chimiques. Une étude menée par l’Environmental Working Group révèle qu’une
analyse des services d’eau à l’échelle nationale a détecté plus de 300 polluants
entre 2004 et 2009. Plusieurs des microorganismes et des contaminants présents
dans l’eau du robinet peuvent causer des blessures secondaires et même une perte
de vision lorsqu’elle est utilisée dans le traitement d’un œil déjà atteint.
Unités portatives
Les stations de lavage oculaire portatives sont offertes dans une variété de modèles
et de dimensions afin de répondre aux besoins de presque toutes les installations.
Comme leur nom l’indique, les unités portatives peuvent facilement être déplacées
et sont assez compactes pour tenir dans presque tout espace de travail. Les unités
possèdent des fonctionnalités comme des alarmes, des fenêtres transparentes pour
un entretien facile et des revêtements chauffés pour des applications par temps
froid, ce qui rend les unités portatives plus faciles que jamais à installer, à utiliser et
à entretenir.
Parce qu’elles sont autonomes, les unités de douche oculaire portatives emmagasinent
et distribuent une eau conservée et/ou au pH équilibré, une solution saline ou un sérum
physiologique 100 % stérile à la température ambiante pour un rinçage sécuritaire et
confortable.
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