Violette odorante

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Connaissance des herbes
Violette odorante
Viola odorata (famille des Violaceae)
Histoire, botanique et culture
La violette odorante est une plante de culture
ancienne qui était déjà cultivée sur de grandes
surfaces au 4e siècle avant Jésus-Christ.
Utilisation dans la médecine
naturelle et la cuisine
Un remède efficace sous forme de gargarisme
contre les maux de gorge.
Recette
Crème brûlée aux violettes candies
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Histoire – Violette odorante
Il est déjà fait mention dans l’Antiquité de la violette odorante en tant que plante curative dans des
écrits anciens. Dans l’islam, un proverbe en dit long sur elle: «Le rang de la violette est élevé, comme
celui de l’islam au-dessus de toutes les autres religions». Cette plante était également vouée à des
divinités grecques et romaines. Les légionnaires romains buvaient du vin aromatisé à la violette avant
de partir en guerre. Napoléon Bonaparte portait durant les campagnes et les guerres qu’il a menées un
médaillon décoré de violettes qui lui aurait valu le surnom de «Général Violette». Dans le royaume
d’Angleterre durant la régence de la reine Victoria (1837–1901), cette plante a même fait l’objet d’un
véritable culte en tant que substance aromatique pour l’industrie du parfum, en plein essor à l’époque.
Mais le culte de cette merveilleuse plante aromatique allait prendre fin plutôt abruptement avec la
fabrication synthétique de l’ionone, possible pour la première fois aux alentours de 1893.
Les témoignages de la grande importance de la violette sont nombreux, pas seulement dans différentes religions et la mythologie. Différents artistes et érudits comme Theodor Storm et W. A. Goethe ont
vanté les vertus de cette plante dans leurs poèmes et ouvrages littéraires.
Botanique et culture
Nous prenons plaisir à admirer les fleurs d’une couleur lumineuse de la violette à partir de mars jusque
dans le courant du mois d’avril. Originaire d’Europe méridionale, on la trouve entretemps dans toute
l’Europe. Elle a besoin d’un sol perméable et riche en humus et privilégie les endroits bien ensoleillés à
semi-ombragés.
Les limaces et des virus ainsi que des champignons peuvent s’attaquer à cette plante vivace qui résiste
bien à l’hiver.
La violette se multiplie spontanément par semis après la floraison au printemps. Il est également possible de diviser les vieilles touffes. Mais elle développe aussi des stolons et peut former de beaux tapis
en peu de temps. On trouve fréquemment cette plante aux feuilles ovales – dont la forme rappelle
celle d’un cœur – disposées en forme de rosette à sa base dans les fourrés feuillus en été et en bordure
des chemins.
Elle est entretemps également proposée en tant que plante fleurie cultivée en pot dans les établissements horticoles et jardineries.
Utilisation dans la médecine naturelle
Ses feuilles ont une action expectorante en cas de bronchite, elles sont dépuratives et efficaces contre
les insomnies et les maux de tête. À ce que l’on dit, cette plante était utilisée autrefois contre les
effets indésirables d’une consommation excessive d’alcool. Une tisane de racines de violette apaise rapidement les troubles de la déglutition et les inflammations de la cavité buccale. Les précieuses
substances – saponines, flavonoïdes, alcaloïdes, substances amères, etc. – de cette plante admirable
ont une large palette d’indications médicales. Dans l’homéopathie, la violette est également utilisée
contre les refroidissements et les infections. L’huile essentielle extraite de cette plante est encore employée de nos jours dans l’industrie des parfums.
Utilisation dans la cuisine
Les violettes candies ou «violettes de Toulouse» sont un délice connu de tous chez notre voisin, la
France, où l’on s’en sert pour garnir tartes, desserts et autres sucreries.
L’arôme douceâtre de la violette odorante ajoute également une touche raffinée aux sirops, liqueurs
et apéritifs.
Une salade dépurative de plantes sauvages au printemps est un vrai régal pour les yeux parsemée des
fleurs bleu foncé de la violette. Mais cette admirable plante fleurie aux couleurs intenses a bien
d’autres usages encore: elle sert à fabriquer un vinaigre spécial, peut être utilisée dans un pot-pourri
haut en couleur ou pour décorer une table festive.
Recette
Crème brûlée aux violettes candies
1–2 poignées
1
20 ml
1–2 cuil. à soupe
1
de fleurs de violettes avec leur tige
blanc d’œuf
d’eau
de sucre glace
feuille de papier à pâtisserie
• Battre le blanc d’œuf avec de l’eau jusqu’à ce qu’il soit mousseux, mais pas en neige ferme.
• Verser le sucre glace dans une passoire à thé fine.
• Enduire les fleurs de violette de blanc d’œuf (avec un pinceau fin!), puis les saupoudrer de
sucre poudre. Disposer les violettes sur le papier à pâtisserie et les laisser sécher dans un endroit
sec pendant la nuit.
• Les violettes candies se conservent plusieurs mois dans un bocal bien fermé.
Crème brûlée
4 cuil. à soupe
de sucre
50 ml
d’eau
3œufs
3 cuil. à soupe
de sucre
2 cuil. à café
de maïzena
6 dl
de lait
• Battre les œufs. Ajouter le sucre, la maïzena et le lait aux œufs. Battre le mélange jusqu’à ce qu’il soit
bien mousseux.
• Mettre 4 cuil. à soupe de sucre et l’eau dans une petite poêle et faire caraméliser le sucre jusqu’à ce
qu’il prenne une coloration brun clair en agitant la poêle de temps à autre. Ajouter le lait avec les
autres ingrédients en remuant. Faire venir à ébullition en remuant constamment et verser immédiatement dans un plat. Pour éviter la formation d’une peau, mettre du film transparent directement à la
surface de la crème. Laisser refroidir entièrement. Décorer la crème de violettes candies.
EGK-Caisse de Santé | Connaisance des herbes, série de Brigitte Speck, Ursula & Christian Fotsch