Histoire – Violette odorante
Il est déjà fait mention dans l’Antiquité de la violette odorante en tant que plante curative dans des
écrits anciens. Dans l’islam, un proverbe en dit long sur elle: «Le rang de la violette est élevé, comme
celui de l’islam au-dessus de toutes les autres religions». Cette plante était également vouée à des
divinités grecques et romaines. Les légionnaires romains buvaient du vin aromatisé à la violette avant
de partir en guerre. Napoléon Bonaparte portait durant les campagnes et les guerres qu’il a menées un
médaillon décoré de violettes qui lui aurait valu le surnom de «Général Violette». Dans le royaume
d’Angleterre durant la régence de la reine Victoria (1837–1901), cette plante a même fait l’objet d’un
véritable culte en tant que substance aromatique pour l’industrie du parfum, en plein essor à l’époque.
Mais le culte de cette merveilleuse plante aromatique allait prendre fin plutôt abruptement avec la
fabrication synthétique de l’ionone, possible pour la première fois aux alentours de 1893.
Les témoignages de la grande importance de la violette sont nombreux, pas seulement dans différen-
tes religions et la mythologie. Différents artistes et érudits comme Theodor Storm et W. A. Goethe ont
vanté les vertus de cette plante dans leurs poèmes et ouvrages littéraires.
Botanique et culture
Nous prenons plaisir à admirer les fleurs d’une couleur lumineuse de la violette à partir de mars jusque
dans le courant du mois d’avril. Originaire d’Europe méridionale, on la trouve entretemps dans toute
l’Europe. Elle a besoin d’un sol perméable et riche en humus et privilégie les endroits bien ensoleillés à
semi-ombragés.
Les limaces et des virus ainsi que des champignons peuvent s’attaquer à cette plante vivace qui résiste
bien à l’hiver.
La violette se multiplie spontanément par semis après la floraison au printemps. Il est également pos-
sible de diviser les vieilles touffes. Mais elle développe aussi des stolons et peut former de beaux tapis
en peu de temps. On trouve fréquemment cette plante aux feuilles ovales – dont la forme rappelle
celle d’un cœur – disposées en forme de rosette à sa base dans les fourrés feuillus en été et en bordure
des chemins.
Elle est entretemps également proposée en tant que plante fleurie cultivée en pot dans les établisse-
ments horticoles et jardineries.