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Il existe 2 mécanismes pouvant être à l'origine d'une arythmie ventriculaire dans une
cardiopathie ischémique, qui sont généralement associés (76). Il s'agit d'une part de l'ischémie
aiguë, prédominant dans l'infarctus du myocarde et induisant plutôt une fibrillation
ventriculaire, et d'autre part le substrat myocardique, qui correspond à la séquelle de nécrose,
prédominant à la phase chronique et induisant plutôt une tachycardie ventriculaire dont le
mécanisme est une réentrée.
A côté de l'insuffisance coronaire proprement dite, il faut signaler le risque spécifique,
bien que faible, lié à la naissance ectopique d'une artère coronaire.
Le spasme coronaire, associé ou non à des lésions d'athérosclérose, est également
responsable de mort subite. Il peut entraîner des épisodes d'ischémie silencieuse qui ne seront
révélés que par les troubles du rythme ventriculaires induits (81).
. Cardiomyopathies
Elles représentent la deuxième cause de mort subite. Nous verrons plus particulièrement
la cardiomyopathie hypertrophique, la cardiomyopathie dilatée et la dysplasie ventriculaire
droite arythmogène.
La cardiomyopathie hypertrophique est une maladie du myocarde génétiquement
déterminée, dont la prévalence est de 2‰ dans la population des adultes jeunes (72). Son
évolution naturelle est très variable, mais elle est marquée par un risque de mort subite évalué
à 4 à 6% par an. Il s'agit de la première cause de mort subite chez l'adulte jeune, qui survient
fréquemment chez des sujets asymptomatiques, d'où l'importance de quantifier le risque.
Les facteurs prédictifs d'un haut risque de mort subite sont (75) : un antécédent familial de
mort subite en rapport avec une cardiomyopathie hypertrophique, la survenue de syncopes, en
particulier chez l'enfant et l'adolescent, ou à l'effort chez l'adulte. Les renseignements obtenus
par l'échographie permettent le dépistage, la quantification et la classification de la
cardiomyopathie hypertrophique mais n'ont pas une bonne valeur prédictive. Les facteurs
prédictifs d'un faible risque de mort subite sont : une réponse tensionnelle à l'effort normale et
l'absence de tachycardie ventriculaire non soutenue sur l'enregistrement Holter. Les patients à
haut risque bénéficient de la mise en place d'un DAI (98).
La cardiomyopathie dilatée est un syndrome caractérisé par une dilatation des cavités
cardiaques associée à une diminution de la fonction systolique de l'un ou des 2 ventricules
(106). Bien qu'elle apparaisse le plus souvent primitive, de nombreuses pathologies
spécifiques du myocarde peuvent aboutir à la constitution d'une cardiomyopathie dilatée.