La représentation du bouddhisme en France dans les

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Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales
Master en sciences sociales, mention Anthropologie
spécialité ethnologie et anthropologie sociale
La représentation du bouddhisme en France dans
les Journaux Télévisés français (1976-2006)
Mémoire présenté par Jirasri DESLIS
Sous la direction de Monsieur Jean-Claude PENRAD, maître de conférences
Année universitaire 2008-2009

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Remerciements
Ce mémoire est l'aboutissement d'un projet personnel, né, il y a 2 ans, d'une
volonté de découvrir la discipline « anthropologie visuelle » et la VDO.
Tout d'abord, je tiens à exprimer ma profonde gratitude à Monsieur Jean-Claude
PENRAD mon Directeur de mémoire, qui m’a toujours encouragée, soutenue et
donnée de précieux conseils à la fois académiques et philosophiques tout au long de
ce travail, sans qui cette rédaction n'aurait jamais vu le jour.
Je tiens également à remercier très sincèrement le Professeur
Peter STOCKINGER pour avoir accepté d’être membre du jury de soutenance, en
dépit de ses nombreuses activités et d’examiner ce modeste travail. Je lui dois
également de m’avoir permis d’intégrer l’ESCOM-FMSH1. Cette expérience
professionnelle me permet de concrétiser la pratique des VDO (de la production à la
diffusion) et de mieux comprendre la lecture des images. Mes remerciements vont
aussi à l’équipe de l’ESCOM qui m’a accueillie chaleureusement et particulièrement
à Madame Elisabeth de Pablo, responsable du service production & publication, qui
m’a initiée au tournage sur le terrain.
Mes chaleureux remerciements vont également à l’équipe d’accueil de
l’INAthèque, particulièrement, Madame Sylvie FEGAR, cadre documentaire, qui m’a
aidée dans mes recherches de sources audiovisuelles et documentaires.
Et enfin, ma profonde gratitude est adressée à ma famille, qui, de près ou de loin,
m’a toujours apportée son indéfectible soutien dans ma soif de connaissance.
1 Équipe Sémiotique Cognitive et Nouveaux Médias, Fondation Maison des Sciences de l’Homme

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Introduction
« L’anthropologie peut être une discipline dangereuse, me
semble-t-il. Parce qu’elle a pour vocation de décrypter le
message et de dénaturaliser l’évidence. Et c’est en ce sens
qu’elle devrait avoir un rapport avec les médias plus étroits….Je
crois qu’il y a d’immenses travaux à faire sur le décryptage
des messages télévisuels. Pour les sociologues, ils ont travaillé
un peu sur les messages, mais pas trop, plutôt sur le travail de
mise en cause de l’institution…..Mais le décryptage du langage
et les circonstances de l’expression du message, je crois que
nous, l’on peut travailler dessus beaucoup, beaucoup….Je
trouve qu’il y a beaucoup à travailler sur la mise en scène de
l’information. Je trouve que c’est tout à fait formidable….ce
n’est pas simplement de dire qu’il y a la manipulation, ce n’est
pas ça le problème. Mais qu’est-ce que c’est cette production ?
Comment on s’inscrit ici ? A quoi elle se confronte ?… »
- Marc-Henri PIAULT -
Entretien sur la question de l’Anthropologie visuelle
et les études médiatiques2
Cette recherche fait suite à la lecture de l’ouvrage « La rencontre du bouddhisme et
de l’occident » de Frédéric Lenoir. En effet, selon l’auteur, la télévision est
incontestablement un des facteurs qui suscite le plus d’intérêt de la part des
Occidentaux pour cette religion. Le fait de pouvoir étudier ce mode de diffusion
permettrait ainsi de répondre à la question comment la télévision fabrique-t-elle une
culture du bouddhisme ?
Néanmoins, nous ne pouvons pas analyser toutes les émissions ni traiter du sujet du
bouddhisme en général. En effet, le terrain serait trop vaste tant en ce qui concerne
le volume de matières à traiter que pour l’encadrement du sujet « bouddhisme ».
Nous avons donc choisi les productions les plus importantes en termes d’audience et
de fréquence c’est à dire les Journaux télévisés de 20H, un rituel très suivi des
téléspectateurs français depuis les années 1960. Ces années sont également
importantes pour l’expansion du bouddhisme en Occident et les raisons en seront
détaillées dans les chapitres qui suivent. Quant au sujet « bouddhisme », nous
choisissons de limiter notre recherche à la France.
Notre mémoire est divisé en quatre parties. La première présente la conception de la
recherche, les problématiques et les outils multidisciplinaires d’analyse,
particulièrement, ceux relevant de l’anthropologie visuelle et de la communication.
2 Piault M.-H., Archives Audiovisuelles de la Recherche, Entretien enregistré le 13 décembre 2002,
par Peter Stockinger, réalisation : Hélène Challulau (ESCom, FMSH), Maison des Sciences de
l'Homme (http://www.archivesaudiovisuelles.fr/85/)

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Elle comprend les objectifs et fait référence aux travaux existants en la matière dont
les contenus sont proches de notre sujet et également pour leur méthodologie. La
deuxième concerne la synthèse sur l’expansion du bouddhisme en France depuis les
années 60. Elle donne un panorama de tous les mouvements existants ainsi que de
leurs maîtres, des principes d’enseignement et de leurs instituions. Les questions du
nombre de fidèles, de leurs profils socioprofessionnels et de leurs motivations seront
également posées. Cette partie permettra de dégager les données qualitatives et
quantitatives de la réalité sociale qui seront primordiales pour comprendre la
communauté bouddhique en France, celle présentée dans les JT. La troisième partie
concerne les sources et leurs limites ainsi que la fréquence de leurs passages à la
télévision. Grâce aux schémas sur la fréquentation, nous pouvons classifier nos
sources en divers corpus, qui seront détaillés dans la quatrième partie.
Cette partie concerne l’étude qualitative et se compose de six chapitres. Le premier
concerne la classification des sources à la fois des JT et des documents
« Conducteurs Actualités ». Il nous permettra d’avoir une vue d’ensemble des JT et
de dégager des comparaisons, qui seront exposées dans cinq chapitres. Ils
traiteront du « bouddhisme et les vacances », du « bouddhisme et le passage du
Dalaï Lama », du « bouddhisme et des sectes », du « bouddhisme et les immigrés »
et un JT sur le bouddhisme zen vietnamien que nous considérons comme
inclassable. La structure principale de chaque chapitre se compose de deux grands
axes : l’ethnographie des contenus audiovisuels (images, commentaires et autres
matières sonores) et la synthèse de chacun de ces chapitres.

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Première partie : Le concept de la recherche, les
problématiques et les outils d’analyse
L’objectif de notre étude est de comprendre dans quelle mesure les journaux
télévisés français, jouant sur l’imaginaire collectif de la société et influençant la
vie quotidienne dans la société française, construisent une image du
bouddhisme en France, en empruntant différentes approches, particulièrement
l’anthropologie visuelle et la communication.
Plusieurs études sociologiques confirment que l’image du bouddhisme dans la
société occidentale est très positive. Le nombre de sympathisants et d’adeptes de
cette religion en occident est en augmentation. Un des facteurs qui influence ce
phénomène est sans doute la médiatisation des ouvrages traduits en langue
occidentale, la presse écrite, des émissions télévisuelles, les films documentaires ou
fictionnels ainsi que les sites Internet. Certains pratiquants reconnaissent que la
télévision en particulier joue un rôle central pour mieux faire connaître au grand
public les centres et les pratiques bouddhiques. Par exemple, c’est le cas de
l’émission dominicale hebdomadaire « Sagesses Bouddhistes» sur France 2.
Les travaux universitaires consacrés au bouddhisme dans les médias français
restent encore peu nombreux. Nous avons trouvé deux travaux relatifs à notre
recherche, un est le mémoire universitaire de B. Mauffroy,3 consacré à l’image du
Dalaï Lama dans les médias audiovisuels français et l’autre est un article intitulé Le
Bouddha cathodique : construction de l’image du bouddhisme à la télévision
française d’A. Koné-El-Adji.4
Le premier ne concerne que la représentation médiatique du Dalaï Lama à travers
les médias, la radio et la télévision (dans tous les genres d’émission, journaux
télévisés, magazines, …..). Avec les illustrations d’extraits d’émissions, l’auteur
accentue l’histoire de l’apparition du Dalaï Lama en même temps qu’il analyse ces
images en les reliant avec les événements politiques du Tibet avec la Chine.
Le second analyse les contenus des émissions télévisées de tout genre concernant
le bouddhisme en général à la Télévision française. Malgré l’absence d’illustrations,
ce travail a un point de vue ethnographique des contenus des émissions et s’attache
à la classification et à l’interprétation sociologique des contenus qui nous ont
inspirés.
Pour notre étude, nous préférons construire notre corpus à partir d’un seul genre,
d’un seul langage, celui des Journaux Télévisés et les étudions de façon plus
approfondie.
En effet, les diverses émissions télévisées ont des obligations différentes de
respecter leurs « promesses » ou le contrat vis-à-vis de leurs téléspectateurs. Par
3 Mauffroy B., L’image du Dalaï Lama dans les médias audiovisuels français (1986-2000), Mémoire du
diplôme de l’IFP, Université Panthéon-Assas, Septembre 2000
4 Koné-El-Adji, « Le Bouddha cathodique : construction de l’image du bouddhisme à la Télévision
française », Média et religion en miroir (sous la direction de P. Bréchon et J.-P. Willaime), PUF, 2000