Médecine de l`Air : Accéder au Futur des Soins de Santé

Médecine de l’Air : Accéder
au Futur des Soins de Santé
Un Article de Politique Générale par
FOUNDATION FOR AIR-MEDICAL RESEARCH & EDUCATION

L’utilisation des services médicaux aériens (Air
Medical Services—AMS) est devenue une composante
essentielle du système de soins de santé. L’utilisation
adéquate d’un transport médical aérien pour les soins
d’urgence permet de sauver des vies et de réduire le
coût des soins médicaux.
Ceci découle de la réduction du temps passé loin
d’un hôpital par une personne grièvement atteinte,
de l’apport de moyens médicaux supplémentaires au
patient normalement fournis par les services médicaux
d’urgence au sol et d’un transport rapide vers le service
spécialisé adéquat. Des hélicoptères et des avions
à voilure fi xe spécialisés dans le transport médical
constituent une fl otte mobile d’unités de soins intensifs
d’urgence déployée immédiatement pour les patients
dont la survie dépend de la rapidité des soins et du
transport.
Si les AMS peuvent sembler onéreux pour un cas
unique par comparaison au service d’ambulance au sol,
l’examen des avantages sous-jacents au coût pour un
individu comme pour le système global indique qu’ils
sont rentables. L’image d’un hélicoptère sur le site d’un
accident de la circulation évoque non seulement le
pouvoir salvateur des services médicaux aériens, mais
également les risques de l’environnement dans lequel
ils interviennent. Pourtant le transport et les soins
médicaux aériens du patient comportent en fait moins
de risques pour ce dernier qu’un séjour à l’hôpital.
“Le temps est du tissu humain” est un dicton signifi ant
que le décès et le handicap découlant de blessures
graves, de crises cardiaques, d’accidents vasculaires
cérébraux, de complications médicales et chirurgicales,
ainsi que d’autres pathologies sensibles au facteur
temps peuvent souvent être évités si les soins adéquats
sont prodigués avec la rapidité nécessaire. Les AMS
sont un moyen de relier la géographie au temps. Alors
que la technologie développe des soins d’urgence
nouveaux, le besoin des AMS va s’accroître. Alors que
les coûts du système de santé continuent d’augmenter
et que même l’accès à des soins médicaux de routine
dans les communautés rurales est menacé, les AMS
joueront un rôle de plus en plus important dans la
prestation de soins de santé.
En cette époque d’inquiétude accrue quant à la sécurité
du territoire et la préparation en cas d’urgence, les
services médicaux aériens constituent une ressource
médicale de qualité en mesure de transporter des
patients et une équipe médicale sur de longues
distances, ainsi que d’apporter un équipement et des
fournitures vers les zones sinistrées.
Les AMS sont une composante intégrale de la
planifi cation comme de la gestion des catastrophes.
L’expérience récente des ouragans Ivan, Katrina et Rita
illustre le rôle essentiel des AMS pour l’évacuation
d’enfants et d’adultes gravement malades et blessés hors
d’hôpitaux et de maisons de retraite ainsi que l’apport
d’une aide directe sur site aux équipes de gestion de la
catastrophe.
Sans une intervention rapide et massive par les AMS
dans le Golfe du Mexique grâce aux hélicoptères
et avions à voilure fi xe spécialisés dans le transport
médical, des milliers de vies supplémentaires auraient
été mises en danger ou même perdues. Les ressources
médicales aériennes intégrées sont une composante
essentielle des systèmes de services médicaux d’urgence
actuels (Emergency Medical Services—EMS).
De nos jours, les pressions fi nancières, les questions
d’assurance, les nouvelles réglementations fédérales
et la concurrence poussent aux changements, à la
consolidation et dans bien des cas à la réduction de
services ou à la fermeture d’unités d’urgences, de
centres de soins post-traumatiques, d’hôpitaux et de
cabinets de médecins spécialistes. Ces facteurs ont
contribué à l’utilisation croissante des AMS afi n de
transporter les patients vers des centres spécialisés
notamment à partir des zones isolées.
Comme pour tous les EMS en général, il y a eu un
manque généralisé de planifi cation et de conception
du système global afi n d’orienter le développement et
la mise en œuvre des AMS nécessaires. Les mécanismes
susceptibles de fournir une telle orientation, tels que
les réglementations publiques en matière de santé
ou d’EMS, les procédures d’autorisation préalable
(Certifi cate of Need—CON) et les réglementations de
l’aviation fédérale et des services de soins médicaux,
entrent parfois en confl it, créant ainsi une pléthore
confuse d’obstacles sans coordination pour les
prestataires d’AMS.
Cet article expose le développement historique et
la pratique contemporaine de la médecine de l’air,
servant de document-cadre quant aux ressources dont
disposent les décideurs politiques et les institutions
réglementaires en charge d’assurer la prestation de
services médicaux aériens de qualité supérieure au
public.
Médecine de l’air : accéder au futur des soins de santé
Préambule
i

En 1926, l’Armée de l’air des États-Unis a utilisé un appareil converti
pour transporter des patients au départ du Nicaragua vers un hôpital
militaire au Panama, à 240 kilomètres de distance. L’utilisation habituelle
par l’armée d’avions pour une transfert interhospitalier1 date de la
Deuxième guerre mondiale, tout comme la première évacuation aérienne
des soldats américains du site des blessures, intervenue sur le territoire de
ce qui était alors la Birmanie.2,3
La mission d’évacuation médicale de routine des hélicoptères a cependant
évolué sans intention préalable au cours du confl it coréen pendant les
années 50. 4 Les voies d’accès entre le front en Corée étaient souvent
mauvaises et détournées, elles ne pouvaient garantir une évacuation
rapide et sans heurts des troupes vers les unités chirurgicales de campagne.
Les hélicoptères sur d’autres missions ont donc été déroutés pour venir
chercher les blessés graves et les transporter rapidement et sans heurts,
souvent assez tôt pour bénéfi cier de soins chirurgicaux épargnant leur vie
ou un membre.
L’Armée, compte tenu de cet avantage par rapport au transport au sol
a rapidement commencé à tester des hélicoptères médicaux spécialisés.
Pendant la guerre, plus de 22 000 soldats ont été évacués par hélicoptère.
Il est estimé qu’une évacuation rapide et sans heurts et les compétences
spécialisées développées par les chirurgiens ayant soigné auparavant des
centaines de patients dans les hôpitaux de campagne, ont contribué à
réduire le taux de mortalité pour les soldats blessés et hospitalisés, en
comparaison des guerres précédentes.4
Le confl it du Vietnam a conduit à une sophistication accrue de ce même
concept général : une évacuation rapide et sans heurts des blessés graves
vers le site de chirurgie pour leur stabilisation. La fl otte aérienne a changé
tout comme les moyens médicaux. Les soins d’urgence sur le terrain et
l’évacuation rapide pour plus de 800 000 soldats a réduit plus encore la
mortalité sur la durée totale de la guerre.4,5
Histoire des services médicaux aériens aux États-Unis
... le livre blanc de
référence de la National
Academy of Science,
“Accidental Death and
Disability :  e Neglected
Disease of Modern
Society” (Décès et
handicap accidentels : le
fl éau négligé de la société
moderne) souligne
l’impact profond du
décès et du handicap
causé par les blessures
corporelles, notamment
lors des accidents de
voiture.
1

Une équation s’est répétée à partir de la Première guerre mondiale
jusqu’au Vietnam : stabiliser le soldat grièvement blessé sur le terrain,
prodiguer des soins spécialisés au cours du trajet et transporter le patient
auprès d’un chirurgien spécialiste des lésions traumatiques en moins
d’une heure, et l’ampleur comme l’impact des blessures, en ce compris
l’éventualité du décès, peuvent être réduits.6
En 1966, le livre blanc de référence de la National Academy of Science,
“Accidental Death and Disability :  e Neglected Disease of Modern Society”
(Décès et handicap accidentels : le fl éau négligé de la société moderne)
souligne l’impact profond du décès et du handicap causé par les blessures
corporelles, notamment lors des accidents de voiture. Il a également
exposé la carence d’intervention coordonnée quant aux blessures, en ce
compris l’observation suivante “les hélicoptères ambulances n’ont pas été
adaptés aux besoins civils en temps de paix”.7
Le livre blanc de la National Academy of Science a contribué de manière
substantielle au développement du système EMS moderne et de son sous-
système de soins traumatiques. son impact s’est associé à l’infl uence du
retour des unités militaires et à la démobilisation des pilotes d’hélicoptère
médical militaire au profi t de la police et d’autres missions aériennes de
sécurité.
Ceci a conduit à l’adaptation d’une double fonction pour les hélicoptères
de sécurité publique et militaires au profi t de l’évacuation des civils
blessés, telle que le programme Military Assistance to Safety & Traffi c
(MAST), mis en place en 1970, et le programme d’aviation de la Police
d’état du Maryland qui en mars 1970 est devenue “la première agence
civile à transporter des patients atteints de traumatismes sévères par
hélicoptère.” 8, 9 Le premier service d’hélicoptère médical civil basé en
hôpital a été établi en 1972 à l’Hôpital St.Anthony de Denver, Colorado.
En 1980, environ 32 programmes de services médicaux d’urgence par
hélicoptère (Helicopter emergency medical services—HEMS) disposant de
39 hélicoptères transportaient plus de 17 000 patients par an. En 1990,
ce chiff re a atteint 174 services avec 231 hélicoptères transportant environ
160 000 patients. Dix ans plus tard, 231 services d’hélicoptères avec
400 appareils transportaient plus de 203 000 patients chaque année.10
En 2005, 272 services exploitaient 753 ailes-rotors (hélicoptères) et 150
appareils à voilure fi xe spéciaux étaient opérationnels.11 Il y a aujourd’hui
environ un demi-million de transports par hélicoptère et avion à
voilure fi xe chaque année.12 Le service EMS par hélicoptère typique a
traditionnellement été exploité par ou affi lié à un hôpital avec un ou deux
appareils.12 Au cours de la dernière décennie, nombre de ces services sont
devenus des ressources indépendantes, basées au sein de la collectivité avec
des affi liations hospitalières.
Récapitulatif 2005 des fl ottes
d’hélicoptères par État
État Nbre d’hélicoptères
AL .................................9
AK ...............................32
AZ ...............................50
AR ...............................12
CA ...............................72
CO ..............................10
CT .................................2
DC ................................3
DE ................................. 5
FL ................................ 44
GA ...............................19
HI .................................. 6
ID ................................ 10
IL .................................19
IN ................................ 15
IA ..................................9
KS ...............................10
KY ................................20
LA .................................9
ME ................................2
MD ..............................18
MA ................................4
MI ...............................12
MN ..............................12
MS ................................5
MO .............................30
MT ................................4
NE ................................. 7
NV ................................. 6
NH ................................2
NJ .................................. 5
NM ..............................10
NY ...............................28
NC ..............................13
ND ................................2
OH .............................. 28
OK ..............................14
OR ................................4
PA ...............................37
RI ..................................0
SC .................................8
SD .................................4
TN ............................... 24
TX ...............................61
UT .................................8
VT .................................0
VA ...............................21
WA ..............................10
WV ................................5
WI ...............................12
WY ................................1
TOTAL ............. 753
extrait de l’Atlas & Database of Air
Ambulance Services (ADAMS), octobre
2005.
2