Introduction 5
Pour organiser leur enseignement, les professeurs sont confrontés à des
interrogations multiples touchant à la détermination des contenus effectivement
traités, au choix des cheminements didactiques et des documents utilisés ou encore
à la gestion des contraintes liées aux horaires ou à l’hétérogénéité des élèves. C'est
à la recherche de réponses à ces interrogations que ce document d’accompagnement
est dédié, sans chercher à se substituer aux démarches et pratiques des professeurs,
ni à leur indiquer une sorte de parcours à suivre. Sa véritable fonction est d’être
une boîte à outils que les professeurs peuvent mobiliser pour réaliser leur projet
d’enseignement, compte tenu des caractéristiques de leurs classes qu’ils sont
évidemment les seuls à connaître.
Ce document d’accompagnement constitue cependant, sous cette forme du moins,
une nouveauté dans le domaine des sciences économiques et sociales au lycée et a,
de ce fait, un caractère largement expérimental, destiné à développer la diversité
didactique et pédagogique, tout en donnant une idée de la démarche générale à
privilégier. Sa rédaction s’inscrit en effet dans la continuité d’une lente évolution des
sciences économiques et sociales depuis l’avènement dans les années soixante de cet
enseignement scolaire qui entre aujourd’hui dans une phase de maturité. Le fait
majeur de cette évolution est une entrée significative, dans les années quatre-vingt-
dix, de la sociologie aux côtés de l’économie et de la science politique. Cette
évolution détermine un ancrage plus fort dans les savoirs de référence et donne les
moyens de faire accéder les élèves à un traitement rigoureux des questions
économiques et sociales. Elle contribue, en même temps, à donner sa pleine mesure
à la dimension pluridisciplinaire de cet enseignement au lycée. Elle donne, en effet,
les moyens de mettre les élèves en situation de comprendre que chaque discipline
académique adopte un point de vue particulier sur le réel et qu’aucune ne peut
prétendre rendre compte à elle seule de la réalité sociale dans son ensemble.
L’économie, la sociologie et la science politique sont présentées dans leur spécificité
et dans leur complémentarité. Un même objet (le marché, l’entreprise ou l’État) ou
une même question (la relation entre progrès technique et emploi, la relation entre
égalité, justice et croissance) peuvent être étudiés sous des angles différents, celui
de l’économie, celui de la sociologie, ou celui du droit et de la science politique,
chacune de ces disciplines contribuant à en expliquer une dimension particulière. Ce
document d’accompagnement répond à ce choix d’articuler entre elles les différentes
disciplines constitutives des sciences économiques et sociales, tout en gardant le
cap d’un traitement rigoureux fondé sur une claire identification des concepts de
base et des modes de raisonnement propres à ces disciplines de référence. C’est de ce
point de vue que ce document a une valeur illustrative quant à la démarche à adopter
pour tous les thèmes des programmes. Il pourra d’ailleurs constituer, en particulier
sur les thèmes du programmes qu’il aborde, un point d’appui pour les actions de
formation des enseignants qui se déroulent dans les académies.
Ce document est au service de la diversité des pratiques pédagogiques mises en œuvre
par les professeurs. Il est aussi au service d'une conception de l'apprentissage fondée
sur la participation active de l’élève à la construction de son propre savoir. Il n'y a
pas lieu d’opposer contenus rigoureux et démarches pédagogiques. Seuls des objectifs
ambitieux sont véritablement mobilisateurs et donc susceptibles de donner du sens
aux apprentissages. Confronter les élèves à des énigmes scientifiques, les former aux
exigences de l'argumentation et à la fécondité du débat scientifique, les conduire à
mettre en œuvre des procédures d'enquêtes reposant sur des hypothèses explicitées,
favoriser la formulation de conjectures et la recherche de procédures permettant de
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