L`oreille malade du bruit

« L’oreille,
malade du bruit
> SOMMAIRE
Pourquoi des Journées
de la Fondation Recherche Médicale ?
De nombreuses menaces silencieuses
Les progrès pour réparer l’oreille
Une recherche qui va faire du bruit
Témoignages
Les réponses à vos questions
À propos de la Fondation
p. 2
p. 3
p. 3
p. 4
p. 6
p. 8
p. 16
Propos recueillis à l’occasion de la 4è édition des
Journées de la Fondation Recherche Médicale, sur le
thème « Sommes-nous malades de notre
environnement ? ». Le présent s’et déroulé à la
Chambre de commerce et d’industrie de Toulouse, le
16 septembre 2005.
Débat animé par Laurent Romejko, journaliste de
France 2.
Document disponible sur le site web de la Fondation
Recherche Médicale www.frm.org
Publication : novembre 2005
Crédits photographiques : Fondation pour la
Recherche Médicale.
Avec la participation de :
> Dr Gabrielle Favre-Michau,
Chef de clinique, service ORL, CHU de Toulouse.
> Pr Bernard Fraysse,
Chef du service ORL, CHU de Toulouse.
> Dr Didier Dulon,
Directeur de recherche de l'Inserm EA 3665
"Biologie cellulaire et moléculaire de l'audition", Bordeaux.
La Fondation pour la Recherche Médicale a été créée en 1947 pour apporter une aide rapide et décisive aux chercheurs
dans tous les domaines de la recherche médicale. La Fondation a ainsi participé à toutes les grandes découvertes
médicales françaises. Grâce uniquement aux dons et legs privés, elle soutient chaque année 1 chercheur sur 3 et finance
environ 700 programmes de recherche. La Fondation Recherche Médicale remplit également une mission d’information
pour favoriser le dialogue entre les Français et les chercheurs. A ce titre, elle s’est vue attribuer par le gouvernement le
label « campagne d’intérêt général 2005 ».
Pour faire un don :
Bullletin à découper en dernière page de ce document.
À retourner à :
Fondation pour la Recherche Médicale
54, rue de Varenne - 75335 Paris cedex 07
Tél. : [phone] - Fax : [phone]
ou sur sur www.frm.org (rubrique "aidez la recherche")
L’oreille malade du bruit ? y www.frm.org 1

Journées de la Fondation Recherche Médicale y L’oreille malade du bruit ? y www.frm.org 2
Pourquoi
des « Journées de la Fondation Recherche Médicale » ?
Plus que jamais, les liens entre environnement et santé sont aujourd’hui au
cœur des inquiétudes des Français. Pollution de l’air et de l’eau, risques
alimentaires, contamination microbiologique et chimique, rayonnements, stress
et bruit… sont autant de facteurs incriminés dans nombre de maladies et
auxquels nous sommes tous potentiellement exposés. En outre, les maladies
liées directement ou indirectement à notre environnement et à nos modes de
vie sont en constante augmentation : cancers, maladies cardiovasculaires,
allergies, obésité, stérilité… À titre d’exemple, on estime que 7 à 20 % des
cancers seraient imputables à des facteurs environnementaux ! Pourtant,
aujourd’hui encore, nombre de questions restent en suspens…
Devant le besoin d’information que vous nous manifestez chaque jour, la
Fondation Recherche Médicale a décidé en septembre 2005 d’ouvrir ce débat avec vous, en présence
des meilleurs experts. La 4e édition des Journées de la Fondation Recherche Médicale1 a posé, en
effet, la question « Sommes-nous malades de notre environnement ? ». Au cours de six débats sur six
thématiques différentes et dans six villes de France, un public venu nombreux a pu dialoguer avec les
chercheurs et trouver réponses à ses questions. Face à ce questionnement, la Fondation Recherche
Médicale a également choisi de lancer, dès 2004, le programme « Défis de la recherche en
allergologie2 ». C’est une réelle incitation au développement de recherches sur les origines
moléculaires et cellulaires des allergies et sur les pistes de traitements. C’est également une initiative
ambitieuse qui n’aurait pu voir le jour sans la générosité et la confiance de ses donateurs - peut-être
vous ? -. Cette nouvelle édition des Journées de la Fondation Recherche Médicale est finalement
l’occasion de mieux comprendre les enjeux de la recherche et de mesurer le rôle essentiel de la
Fondation Recherche Médicale.
Joëlle Finidori,
Directrice des affaires scientifiques
de la Fondation Recherche Médicale
1visitez le site consacré à l’événement http://www.jfrm.org
2pour plus d’infos, consultez la page http://www.frm.org/demandez/dem_specifiques_allergie.php

Journées de la Fondation Recherche Médicale y L’oreille malade du bruit ? y www.frm.org 3
De nombreuses
menaces silencieuses
Dr Gabrielle Favre-Michau
Chef de clinique,
service ORL, CHU de Toulouse
> Les facteurs
favorisant
les troubles de
l'audition
Dans la population
générale, l'âge est
responsable de la
plupart des
surdités. La
presbyacousie
touche une grande
partie des
personnes de plus de 50 ans et ce problème
ira croissant avec le vieillissement de la
population. Chez l'adulte jeune, la cause la
plus fréquente des surdités, ce sont les
séquelles d'otites chroniques. Ces séquelles
sont des cicatrices d'infections répétées que
peuvent présenter certaines personnes ayant
des prédispositions pour ce type de
pathologie. Ces lésions sont en régression car
les enfants sont beaucoup mieux soignés qu'il
y a quelques années, en particulier par des
antibiotiques contre les infections. Environ 6
millions de Français seraient atteints de surdité
dont plus de la moitié par une surdité légère à
modérée.
> Et l'environnement ?
L'environnement n'est peut-être pas un facteur
plus aggravant aujourd'hui qu'auparavant mais
il y a une meilleure sensibilisation aux risques
d'une exposition sonore répétée sur l'audition.
Aujourd'hui, de nombreux efforts sont réalisés,
notamment dans les entreprises pour
améliorer les conditions de travail. Des actions
collectives visent à améliorer le niveau sonore
général dans le lieu de travail. Il peut
également s'agir de mesures de protection
individuelle telles que les casques ou les
bouchons antibruit. Ces mesures quasiment
systématiques aujourd'hui ne l'étaient pas il y a
quinze ou vingt ans. Les personnes étaient
alors beaucoup plus exposées au bruit mais
elles étaient également moins sensibilisées
aux risques. Des efforts ont également été
faits dans les boîtes de nuit après la parution
de certaines lois limitant le nombre de
décibels. Il faut ensuite que chacun prenne
conscience de la nécessité de se protéger
individuellement contre le bruit.
Les progrès
pour réparer l’oreille malade
Pr Bernard Fraysse
Chef du service ORL, CHU de Toulouse
> L’implant cochléaire
L'implantation cochléaire devient une
technique ancienne puisqu'elle a 25 ans. La
très grande majorité des surdités sont liées à
une atteinte des cellules de l'oreille interne et
95 % des enfants qui naissent sourds ont un
problème cellulaire. Le son arrive dans une
oreille normalement formée mais la cellule qui
doit transformer l'impulsion acoustique en
stimulation sur le nerf auditif ne fonctionne
pas. Des techniques consistant à remplacer
les cellules de l'oreille interne par des
électrodes ont alors été développées. Sur le
plan chirurgical, il s’agit d'introduire dans
l'oreille interne une électrode tous les
millimètres. Chaque électrode est connectée à
un récepteur situé sous la peau qui capte les
sons extérieurs, sélectionne les fréquences
aiguës, moyennes et graves et envoie une
impulsion sur un groupe de fibres situé à côté.
Cela paraît merveilleux. Malheureusement,
l'oreille interne comporte 20 000 cellules et il
n’est possible d’implanter que 22 électrodes
donc il est impossible de reconstituer tout le
patrimoine cellulaire. Les résultats permettent
néanmoins de sortir de l'isolement des
personnes qui ont une surdité sévère ou
profonde.
> Une technique pour des surdités sévères
ou profondes bilatérales
L'implantation cochléaire s'adresse avant tout
aux patients qui ont une surdité sévère ou
profonde, c'est-à-dire qui, à 60 décibels et
avec un appareillage, comprennent moins de
50 % d'une liste de mots ou de phrases. Il y a
deux populations totalement différentes : les
très jeunes enfants qui naissent sourds et les
adultes qui le deviennent. Depuis six mois, le
ministère de la Santé a décidé un programme
national de dépistage systématique de la
surdité chez le nouveau-né. Six régions ont été
sélectionnées : l'Aquitaine, l'Ile-de-France,
Rhône-Alpes, Midi-Pyrénées, le Languedoc-
Roussillon et le Nord-Pas-de-Calais. Cela est

Journées de la Fondation Recherche Médicale y L’oreille malade du bruit ? y www.frm.org 4
très important car c'est la précocité de la prise
en charge d'une déficience, quelle qu'elle soit,
qui permet d'obtenir un meilleur résultat. Pour
les adultes qui deviennent sourds, la technique
donne des résultats très satisfaisants en cas
de surdité totale due à une otite chronique ou
à une exceptionnelle maladie de Ménière
bilatérale.
> Les progrès de
l'imagerie
médicale
Dans le domaine
de l'oreille, le
scanner a fait des
progrès
considérables. Sur
un scanner de
l'oreille réalisé il y
a quinze ans, les
plans de coupe
étaient de
2 centimètres, ce qui ne permettait que de voir
vaguement la mastoïde. Aujourd'hui, ces plans
de coupe sont de 0,3 millimètre. Cela permet
de distinguer parfaitement les branches des
osselets, la fixation de l'osselet ou une
pathologie telle que l'otospongiose de manière
absolue. Il y a une dizaine d'années sont
arrivés les IRM qui ont également fait des
progrès considérables dans l'imagerie du nerf
auditif et dans la vision des liquides de l'oreille
interne.
Nous en sommes arrivés aujourd'hui à la
troisième génération qui est absolument
fascinante : l'imagerie fonctionnelle. Avec les
PET-scans, il est aujourd'hui possible
d’observer comment le cortex cérébral réagit à
une stimulation auditive.
La Fondation pour la Recherche Médicale
finance d’ailleurs l'un de nos jeunes
chercheurs qui étudie comment le cerveau se
comporte lorsqu'il y a une déprivation
(absence de stimulation auditive) et comment il
se modifie après une stimulation auditive par
l'implant. Il est donc possible d'évaluer les
modifications du cortex avant et après
l'implantation cochléaire afin de déterminer la
zone qui se régénère. C'est fondamental parce
que cette recherche devrait permettre de
mieux orienter la rééducation. L'implantation
est une technique chirurgicale mais ce qui est
crucial, c'est tout l'environnement de la
rééducation et de la réhabilitation – le travail
magnifique réalisé par les orthophonistes.
Une recherche
qui va faire du bruit
Dr Didier Dulon,
Directeur de recherche de l'Inserm EA 3665
"Biologie cellulaire et moléculaire de l'audition",
Bordeaux
Comme dans tous les domaines de la science,
la recherche fondamentale sur l'audition se
place dix ou vingt ans avant les applications
cliniques qui découleront de son travail. Trois
progrès essentiels ont été réalisés.
> Une meilleure compréhension du
fonctionnement des cellules ciliées
Le premier progrès est une meilleure
compréhension des mécanismes de
fonctionnement des cellules ciliées. Ces
dernières sont la structure élémentaire de
l'audition qui permet de percevoir les sons et
de transformer cette stimulation mécanique en
signal électrique. Celui-ci sera interprété par le
nerf auditif qui enverra le message au cerveau.
Chacune des 20 000 cellules ciliées de la
cochlée fonctionne comme un petit
microphone quasiment accordé pour chaque
fréquence. La recherche fondamentale a isolé
la molécule clé transductrice au niveau des cils
qui permet la conversion de l'énergie
mécanique en énergie électrique.
Par ailleurs, la recherche a démontré
récemment que l'oreille n'était pas un organe
sensoriel passif mais actif et qu’elle possédait
des mécanismes amplificateurs dans la
cochlée. L'oreille est un microphone associé à
un amplificateur (les auto-émissions
acoustiques). Cela a permis de mettre au point
le test des auto-émissions chez les nouveau-
nés afin de tester leur audition de manière
objective.
> Les progrès de la génétique
Il faut également souligner les avancées
considérables dans la génétique des surdités.
La recherche française est leader dans ce
domaine. Le laboratoire Inserm de Christine
Petit à Paris a identifié de très nombreux
gènes responsables de surdités. Cette
identification permettra certainement dans le
futur d’élaborer des tests de dépistage
précoces de la surdité et, à plus long terme, de
mettre au point des moyens de réparation des
gènes affectés par ces maladies génétiques.

Journées de la Fondation Recherche Médicale y L’oreille malade du bruit ? y www.frm.org 5
La thérapie génique en est toutefois encore
loin mais de nombreux espoirs reposent sur
elle.
> La
régénérescence
des cellules
ciliées
La
régénérescence
possible des
cellules ciliées
donne également
beaucoup
d'espoirs. Il faut
toutefois rester
très prudent. Les
20 000 cellules ciliées par cochlée constituent
un capital de départ qui s'amenuise avec l'âge
(presbyacousie) et qui ne se renouvelle pas
spontanément chez les mammifères
(contrairement aux animaux à sang-froid).
Deux professeurs américains ont récemment
démontré une possibilité de régénérescence
des cellules ciliées après destruction chez le
cobaye et la souris dans des conditions très
particulières. Ces découvertes laissent un
espoir thérapeutique pour l'homme qui pourrait
aboutir à une application dans une dizaine
d'années.
Laurent Romejko – Pouvez-vous nous parler
des travaux de recherche que vous menez
avec l'aide de la Fondation pour la Recherche
Médicale ?
Dr Didier Dulon – La Fondation pour la
Recherche Médicale nous a aidés à acquérir
des équipements de microscopie nous
permettant de travailler au niveau cellulaire, à
recevoir des postdoctorants étrangers dans
notre laboratoire et à financer des étudiants,
ce qui est fondamental pour nous.