L`EUROPE, UN ESPACE MARQUE PAR 2 CONFLITS MONDIAUX

1° STMG Guerres mondiales Cours élèves p. 1
L'EUROPE, UN ESPACE MARQUE PAR 2 CONFLITS MONDIAUX
La 1° moitié du XX°s est marquée par 2 guerres mondiales (1914-1918 et 1939-1945) d'une dimension inégalée, opposant des pays de plus en plus
industrialisés, cherchant à tuer plus et plus vite et en possédant les moyens. La puissance de destruction au cours de ces guerres a été sans
précédent.
Ces conflits mobilisent toutes les forces de tous les pays : hommes (soldats et arrière, ressources économiques, financières, technologiques,
esprits...
La volonté d'anéantissement de l'adversaire se traduit par des pertes humaines considérables, autant civiles que militaires et par des souffrances
inégalées imposées aux populations. La politique hégémonique de l'Allemagne nazie se manifeste par la banalisation du crime de masse.
Ces 2 guerres redessinent la carte de l'Europe et font apparaître un nouvel ordre mondial reposant sur de nouvelles valeurs, un monde que les
vainqueurs souhaitent en paix et axé sur la solidarité entre pays.
En quoi les 2 guerres mondiales ont-elles marqué profondément l'Europe et les Européens ?
I: LA CONFLIT DE 1914 A 1918:
A: Une guerre mondiale :
Depuis la fin du XIX°s, des
alliances opposent la Triple
Entente et la Triple Alliance
Le 28 juin 1914, l'héritier du
trône d'Autriche-Hongrie et sa
Depuis le XIXe siècle, des rivalités économiques et coloniales opposent les principaux États européens : deux
camps se forment :
–la Triple Alliance (Allemagne, Autriche – Hongrie, Italie) ;
–la Triple Entente (France, Russie, Royaume-Uni).
En outre, les revendications des minorités nationales (surtout dans les Balkans) aggravent la situation.
Le 28 juin 1914, l'héritier du trône d'Autriche – Hongrie (l'archiduc François – Ferdinand) est assassiné.
L'Autriche – Hongrie adresse un ultimatum (revendication pressante qui provoque la guerre en cas de refus) à la

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femme sont assassinés à
Sarajevo, ce qui déclenche la
guerre
Les 1°offensives sont des
échecs
on passe alors à une guerre de
position : les soldats
s'enterrent dans des tranchées
La guerre s'étend hors
d'Europe jusqu'en 1918
Serbie (alliée de la Russie) soupçonnée d'avoir organisé l'attentat. Le mécanisme des alliances entraîne
l'Europe dans la guerre.
D'août à novembre 1914, les deux camps lancent des offensives qui sont toutes des échecs, révélant l'équilibre
des forces. On passe alors d'une guerre de mouvement à une guerre de position. Les soldats s'enterrent dans
des tranchées.
La Belgique envahie par l'Allemagne rejoint l'Entente ainsi que l'Italie en 1915, le Portugal, la Roumanie et la
Grèce en 1916.
Le conflit dépasse bientôt les frontières de l'Europe : entrée en guerre de l'empire ottoman en 1914,appel aux
colonies, entrée en guerre des EU au côté de l'Entente en 1917 suivie du retrait russe.
Les Allemands veulent profiter de ce retournement et tenter une ultime offensive au printemps 1918 pour rompre
le front occidental. Elle est brisée par l'Entente.
Épuisée, l'Allemagne doit signer l'armistice le 11 novembre 1918 à Rethondes.
B: Une guerre totale :
Les États mobilisent toutes
leurs forces dans la guerre qui
devient ainsi totale :
- forces humaines pour
combattre
ou pour travailler
- l'économie est au service de
Les États mobilisent alors toutes leurs forces dans une guerre qui devient « totale ». Ce terme exprime le fait
que l'installation imprévue de la guerre dans la longue durée mobilise de manière inédite, profondément, avec
intensité, États et gouvernements, soldats, mais aussi activités industrielles et civils, cad la société toute entière .
Toutes les forces du pays se mettent au service de la guerre.
La mobilisation des hommes est maximale : 70 millions d'Européens, des troupes coloniales (500 000 hommes
pour la France) partent combattre entre 1914 et 1918. Des classes d'âge presque complètes sont mobilisées en
France, d'où le manque de main-d’œuvre dans les champs aussi bien que dans les usines.
Le « front de l'arrière » doit armer des millions de combattants et peupler les usines vidées par la mobilisation.
L'économie est elle aussi sollicitée.

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la guerre
- les finances
- les esprits avec la
propagande
Les entreprises sont mobilisées. La répartition des matières 1°, les salaires et les prix sont fixés par l’État.
L'accent est également mis, dans ce contexte de guerre totale, sur les innovations technologiques permettant
d'obtenir une puissance de feu plus perfectionnée et plus dévastatrice que dans les conflits précédents.
L’industrie se convertit à la production militaire de masse. Cette 1° GM apparaît ainsi comme la 1° guerre
industrielle de l'histoire. Les deux camps utilisent un armement moderne (artillerie, gaz, etc.) et lancent en vain
de vastes offensives contre les lignes adverses, le nombre des tués et des blessés est d'une ampleur jamais
vue.La bataille de Verdun, de février à décembre 1916, fait 300 000 morts français et 250 000 Allemands
Pour financer l'effort de guerre, les États empruntent à d'autres pays ou à la population. Les finances sont ainsi
également mobilisées.
La propagande jour un rôle central pour contrôler les esprits. La censure de la presse et des lettres des soldats,
la diffusion de nouvelles contrôlées par les états-majors, le « bourrage de crâne » doivent empêcher le
découragement des populations et des soldats.
La diabolisation de l'ennemi dans les affiches et les cartes postales, sous la forme d'un « barbare » qui ne
respecte rien et contre lequel la violence est donc légitime, participe à la mise en place d'une culture de guerre.
C: Des populations de plus en plus engagées :
Les femmes remplacent les
hommes dans les usines
(munitionnettes) et pour tous
les travaux
Les civils subissent des
violences
A l'arrière, les femmes (« munitionnettes ») sont mobilisées dans l'industrie ou effectuent les travaux
indispensables (livraisons de charbon pour le chauffage domestique, réfection des routes, ramonage des
cheminées..). Le manque de main-d’œuvre est cependant présent. Les gouvernements vont donc chercher des
travailleurs dans les colonies. Ces populations originaires des colonies participent également aux combats.
Les enfants sont visés par la propagande.
Les civils subissent beaucoup de violences : les populations du Nord de la France, envahi, sont réquisitionnées
pour participer à l’effort de guerre allemand. Dans l'empire ottoman en 1915, les Arméniens subissent un

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Les soldats vivent dans les
tranchées dans des conditions
inhumaines
La mort est omniprésente
génocide qui fait plus de 1,5 million de victimes.
Les Arméniens constituent une minorité chrétienne du nord de l'empire ottoman. Le mouvement nationaliste « Jeune turc »
arrivé au pouvoir en 1913 les perçoit comme un obstacle à sa politique. Pendant la guerre, les autorités turques les rendent
responsables des échecs militaires.
Ainsi, en mars 1915, des milliers d'Arméniens sont évacués loin des zones de contact avec la Russie, les élites militaires et
politiques sont éliminées. En juin 1915, la déportation à marche forcée de tous les Arméniens vers les régions désertiques
du sud vise à les éliminer: environ les 2/3 de la communauté trouvent la mort.
Mais ce sont surtout les soldats qui souffrent et vivent dans des conditions inhumaines.
Lorsqu'ils sont mobilisés, les soldats sont persuadés de partir pour une guerre courte. Ils subissent pendant
quatre ans des conditions d'existence particulièrement difficiles.
Les tranchées sont envahies de boue et de rats, les soldats sont mal équipés pour résister au froid, à l'humidité,
et aux gaz de combat utilisés pour la 1° fois par les Allemands à Ypres en 1915.
Aux périodes de repos à l'arrière succèdent de terrifiants moments de combat en 1° ligne. La vie humaine perd
de son sens, la mort est omniprésente. La propagande qui dépeint l'ennemi comme un monstre inhumain
participe à la brutalisation des comportements. Les bombardements incessants, les tentatives de percée du front
adverse, la peur, l'absence d'hygiène, le froid, la boue, les poux, les rats... contribuent au sentiment de
déshumanisation des soldats et au décalage par rapport à la vie civile. La censure cache à la population la vie
réelle des combattants. L'atrocité des combats, la vision quotidienne de la mort et des blessures infligées aux
camarades entraînent un processus de brutalisation des combattants. Certains soldats ne peuvent supporter ces
conditions et sombrent dans la maladie mentale.
La résistance des soldats s'explique par le désir de protéger leur patrie et leur famille, par la camaraderie au
front. Mais l'année 1917 est marquée par des mutineries.

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Le bilan du conflit :
Le bilan humain est très lourd :
9 millions de morts, 20 millions
de blessés
La main-d’œuvre manque
L'économie est désorganisée,
la guerre a détruit des régions
entières
Les États endettés doivent
financer la reconstruction
Les frontières européennes
sont modifiées par les
vainqueurs
Bilan humain
La 1°GM a fait 9 millions de morts et 20 millions de blessés, dont beaucoup ont été gazés, amputés ou défigurés
(« gueules cassées »). Le retour à une vie normale est souvent difficile voire impossible.
Les veuves et les orphelins se comptent par millions. Les États versent des pensions aux veuves, prennent en
charge les orphelins, ce qui équivaut à une lourde charge financière.
La main d’œuvre manque dans une France à la croissance démographique faible.
Un désastre économique :
La guerre a détruit des régions entières, notamment dans le Nord et l'Est de la France : villes dévastées,
infrastructures détruites (routes, voies ferrées), champs truffés d'obus.
Les États, endettés par la guerre (notamment auprès des EU), doivent financer de lourdes reconstructions et
sont en crise financière.
Une nouvelle Europe naît de la guerre :
Ce sont les vainqueurs uniquement qui réorganisent l'Europe d'après-guerre et redessinent ses frontières. Les
traités de paix s'appuient sur les « 14 points » énoncés par le président EU Wilson en janvier 1918, notamment le
droit des peuples à disposer d'eux-mêmes.
En Allemagne, l'abdication de l'empereur Guillaume II est suivie de la mise en place de la République de
Weimar.
Le traité de Versailles (1919) attribue à l'Allemagne la responsabilité de la guerre : elle perd une partie de son
territoire, elle est démilitarisée et doit payer d'énormes réparations. Ce traité est perçu en Allemagne comme un
« diktat ».
D'autres traités démantèlent les empires austro-hongrois et ottoman donnant naissance à de nouveaux États en
Europe centrale et orientale.
La nouvelle Russie ( URSS à partir de 1922) est amputée à l'ouest d'une partie de son territoire. Les États baltes