Cappella Andrea Barca Les musiciens de la Cappella Andrea Barca sont pour la plupart des solistes et des chambristes qui jouent dans le monde entier, sans être attachés à un orchestre déterminé. Ils ont été choisis personnellement par Sir András Schiff en vue de l’exécution de l’ensemble des concertos pour piano de Mozart durant les semaines Mozart de Salzbourg, entre 1999 et 2005. Depuis, le Cappella Andrea Barca est l’hôte régulière des semaines Mozart de Salzbourg. Progressivement, l’activité de l’orchestre, sous la direction d’András Schiff, s’est élargie : depuis 1999, il anime régulièrement le festival « Omaggio a Palladio » au Teatrio Olimpico de Vicenza, où il a également collaboré aux trois représentations concertantes de « Così dan tutte ». En outre, l’ensemble a été l’hôte de la Kunstfest de Weimar de 2004 à 2007. À cela s’ajoutent des tournées dans de nombreuses métropoles européennes, comme Vienne, Innsbruck, Zurich, Bâle, Genève, Athènes, Bruxelles, Luxembourg, Cologne, Essen, Brême, Baden-Baden, Budapest et Lisbonne. En 2006, durant l’année Mozart, deux tournées ont conduit la Cappella Andrea Barca aux USA, où elle a été invitée pour trois concerts au Carnegie Hall de New York, ainsi qu’à l’Avery-Fisher Hall de la même ville et au KennedyCenter de Washington. La Cappella Andrea Barca a également donné des concerts lors de la Beethovenfest de Bonn en 2008 et 2010. On a pu l’entendre aussi dans le cadre du Festival de Lucerne en 2012. Au printemps 2014, en compagnie du choeur Balthazar Neumann et sous la direction de Sir András Schiff, elle a donné, toujours à Lucerne, la « Missa Solemnis » de Beethoven. En 2014 et 2015, la Cappella Andrea Barca dirigée par Sir András Schiff a été invitée à la Schubertiade de Schwarzenberg (Autriche) dans le cadre d’un cycle Schubert. À propos du « saint patron » de l’ensemble, son fondateur, András Schiff, nous confie : « Nous savons très peu de chose sur la vie d’Andrea Barca, malgré tout le zèle et les efforts de la musicologie moderne. Il est – probablement – né à Marignolle près de Florence entre 1730 et 1735 ; ses parents et ses ancêtres étaient « contadini » (paysans). Il fut très proche de Wolfgang Amadeus Mozart, dont il fut le tourneur de pages lors d’un concert privé que celui-ci donna le 2 avril 1770 à la Villa Poggio Imperiale près de Florence. Depuis ce jour, il décida de vouer l’essentiel de sa vie à l’interprétation des œuvres pour piano de Mozart. Son enthousiasme le conduisit à Salzbourg, où ses efforts reçurent un accueil très mitigé dans la fameuse presse locale. C’est ainsi que notre musicien retourna dans sa patrie, où il mena une carrière de compositeur et de pianiste. Parmi ses nombreuses compositions, il faut surtout mentionner son œuvre majeure, « La Ribollita bruciata », un opéra (Dramma giocoso in due atti), qui peut être considéré comme un sommet de l’histoire de la musique toscane. La mort d’Andrea Barca – quand, où, et dans quelles circonstances il est mort (s’il est mort, après tout) – cela devait rester un épais mystère. » Sir András Schiff vise à ce que la Cappella Andrea Barca puisse réaliser, en formations de solistes et de chambristes, ce qu’on ne peut accomplir dans le cadre de la plupart des orchestres établis. « Ce que je fais en tant que chef, c’est élargir le domaine de la musique de chambre. La Cappella est donc un ensemble de chambre constitué d’excellents solistes, mais avant tout de chambristes. On trouve dans cet orchestre de nombreux membres de quatuors à cordes, et le quatuor à cordes est, en musique, le nec plus ultra ». En outre, Sir András Schiff considère la composante humaine et personnelle comme tout aussi importante : « Il n’y a pas de place pour l’égoïsme. Cet ensemble est fondé sur la sympathie réciproque, la compréhension, une vision et un idéal partagés – esthétiquement, musicalement et humainement. »