Questions sur le cancer, telles que les enfants pourraient aussi se

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Questions sur le cancer, telles que les enfants pourraient aussi se les poser
1. Voici la première question pour la Journée mondiale contre le cancer. Au fond, qu’est-ce
que le cancer ?
Le corps est composé de beaucoup de petits éléments qu’on appelle des cellules. Les cellules
veillent à ce que tout fonctionne bien dans notre corps : c’est grâce à elles que nous pouvons
courir et jouer, voir et respirer, que nos cheveux poussent et plein d’autres choses. Il peut arriver
que ces cellules commencent à mal se comporter. Ces mauvaises cellules se divisent et se
multiplient de plus en plus en plus ; elles grandissent jusqu’à former une boule qu’on appelle
tumeur. Cette tumeur perturbe le corps et le rend malade. On dit alors que la personne a le
cancer.
2. Si les enfants demandent : est-ce qu’on meurt du cancer ?
On peut en principe mourir de n’importe quel cancer. Mais grâce aux nombreux traitements qui
existent aujourd’hui, on peut aussi en guérir. Et ces traitements s’améliorent constamment. D’une
manière générale, plus un cancer est décelé rapidement, plus grandes sont les chances d’en
réchapper.
3. Si les enfants demandent : qu’est-ce qu’une chimiothérapie ?
La chimiothérapie est une méthode souvent utilisée pour traiter le cancer. La personne malade
prend des médicaments qui détruisent les mauvaises cellules et malheureusement aussi
beaucoup de cellules en bonne santé. C’est la raison pour laquelle la personne perd par exemple
ses cheveux. Mais ensuite, les cheveux repoussent. En règle générale, les cellules saines se
rétablissent.
4. Si les enfants demandent : qui attrape le cancer ?
Tout le monde peut attraper un cancer. Les chercheurs ne savent encore pas très bien pourquoi
certaines personnes tombent malades et d’autres non. Mais on sait que le cancer n’est pas
héréditaire et que certains comportements augmentent le risque de tomber malade : par exemple
fumer, boire de l’alcool, manger peu équilibré et manquer d’exercice. Il y a aussi d’autres sources
de danger, par exemple les substances toxiques et les gaz que l’industrie rejette dans
l’environnement.
5. Si les enfants demandent : est-ce que ça peut être à cause de moi que quelqu’un de la
famille a le cancer ? Non. Le cancer a de nombreuses causes, mais il n’a rien à voir avec le fait
qu’un enfant a dit ou pensé quelque chose de mal ou qu’il n’a pas toujours fait exactement ce
qu’on attendait de lui.
6. Si les enfants demandent : est-ce que le cancer est contagieux ?
Non. Il n’y a aucune raison d’avoir peur de tomber soi-même malade si on touche ou embrasse
une personne atteinte du cancer.
7. Si les enfants demandent : qu’est-ce que je peux faire pour ne pas attraper le cancer ?
Tu peux aider ton corps à rester en bonne santé. Fais beaucoup de sport et évite de manger trop
gras trop souvent. En consommant des fruits et légumes frais, tu peux faire le plein de vitamines.
Ton corps en a besoin pour repousser les maladies. Et pour la cigarette, le mieux est de ne
jamais commencer.

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8. Si les enfants demandent : quelqu’un de la famille ou de notre entourage a le cancer. Est-
ce que je peux lui en parler ?
Oui. Mais il se peut que la personne malade n’ait pas envie d’en discuter ou qu’elle élude les
questions. En général, ce n’est pas parce qu’elle estime que ça ne regarde pas les enfants, mais
parce qu’elle n’a elle-même pas de réponse, qu’elle ne sait pas encore comment faire face à
cette situation et qu’elle a besoin de ses forces pour rester en bonne santé. Mais il est important
que les enfants obtiennent des réponses à leurs questions. On peut par exemple se renseigner
auprès du parent en bonne santé ou d’un autre adulte en qui on a confiance.
9. Si les enfants demandent : est-ce que je peux fêter des anniversaires et m’amuser, alors
que quelqu’un de ma famille a le cancer ?
Oui. Se faire plaisir de temps en temps ne signifie pas qu’on prend la maladie à la légère. Peut-
être que la personne malade sera même contente de voir son enfant joyeux et détendu. Mais il
faut vraisemblablement avoir un peu plus d’égards. D’une manière générale, même si quelqu’un
a le cancer, cela fait du bien d’entreprendre de temps en temps des choses agréables ensemble
et de rigoler.
10. Si les enfants demandent : quelqu’un dans la famille de mes amis souffre du cancer. Est-
ce que je peux soutenir mon ami ?
Le meilleur moyen d’aider des amis dont le père ou la mère est malade ou un membre de sa
propre famille atteint dans sa santé est de lui demander ce qu’on peut faire pour elle ou pour lui.
La personne concernée est la mieux placée pour savoir ce qui lui est utile ou ce dont elle n’a pas
du tout envie pour l’instant. Souvent, le simple fait d’avoir demandé suffit déjà. Car la personne
remarque ainsi qu’on pense à elle.
Berne, 4.2.2013