Les effets des rayonnements non ionisants sur l`homme

De nombreuses sources naturelles ou artifi-
cielles émettent de l’énergie sous la forme
d’ondes électromagnétiques. Ces ondes pro-
viennent de champs électriques et magné-
tiques oscillants qui interagissent de façons
diverses avec les systèmes biologiques.
Dans la gamme de fréquences (0-300 GHz),
toute onde électromagnétique est associée
à un photon dont l’énergie est trop faible
pour provoquer des modifications molécu-
laires. On parle de rayonnements non ioni-
sants car, même de forte intensité, ils ne
peuvent pas provoquer d’ionisation dans les
systèmes biologiques.
Définitions
On appelle « effets biologiques » des changements d'ordre physiologique, biochimique
ou comportemental qui sont induits dans un organisme,un tissu ou une cellule en réponse
à une stimulation extérieure. Un effet biologique ne conduit pas toujours à des effets
nocifs pour la santé ;il peut manifester simplement la réponse adaptative normale de la
cellule, du tissu ou de l'organisme à cette stimulation (par exemple, la sudation quand il
fait chaud).
Un «effet sanitaire » est un effet biologique qui peut mettre en danger le fonctionnement
normal d'un organisme,en dépassant les capacités de réponse «physiologique » à l'action
de l'agent extérieur.
Des effets biologiques qui sont, ou qui peuvent être considérés, en l'état actuel des
connaissances,comme prédictifs de conséquences sanitaires sont qualifiés par les groupes
d'experts d'«effets biologiques menaçants ».
Septembre 2005
ED 4203
CHAMPS ÉLECTROMAGNÉTIQUES
Les effets des rayonnements
non ionisants sur l’homme

2Cham ps électrom agnétiques ED 4203
Densité de courant Effets
> 1 000 mA/m2Fibrillation
100 - 1 000 mA/m2Stimulation des tissus excitables
10 - 100 mA/m2Effets visuels et nerveux, soudure des os
1 - 10 mA/m2Effets biologiques mineurs
(1) Directive 2004/40/CE du 29 avril 2004.
Symptômes non spécifiques
et « hypersensibilité »
électromagnétique
Quel que soit le type de champ
électromagnétique, certaines person-
nes se plaignent de symptômes dits
« non spécifiques » tels que fatigue,
troubles du sommeil, maux de têtes,
pertes de mémoire, angoisse, palpita-
tions…
Toutefois,la perception d’un risque peut
elle-même induire des effets non direc-
tement liés à la cause. Cela peut no-
tamment être le cas pour les femmes
enceintes,c’est pourquoi il est parfois
préconisé de soustraire ces personnes
à ce type d’exposition si elles sont in-
quiètes.
Les effets des rayonnements optiques (infra-
rouge, lumière visible et ultraviolet) ne sont
pas abordés dans cette fiche.
Les diverses études publiées montrent que
pour une très large gamme d’intensités, les
champs électromagnétiques peuvent avoir
un effet sur la plupart des systèmes physio-
logiques.
Les effets biologiques ou sanitaires à court
terme connus sont :
■les effets des courants électriques induits
dans le corps humain par les basses fréquen-
ces ;
■les effets liés aux courants de contact ;
■les effets thermiques dans les tissus provo-
qués par les hautes fréquences.
CHAMPS STATIQUES
Réaction cutanée (champ
électrique statique)
Les champs électriques statiques induisent
au niveau de la peau des personnes exposées
l’apparition de charges électriques percepti-
bles surtout au niveau des poils et des cheveux
(seuil de perception 앒20 kV/m – seuil de sen-
sations désagréables 앒25 kV/m).
Effets divers
Pour un niveau d'induction magnétique de l'or-
dre de 4 teslas (T), des troubles peuvent être
observés (nausées,vertiges,troubles visuels…).
Blessures par projection d'objet
À partir d'une induction magnétique de 3 mT,
des objets ferro-magnétiques peuvent se dé-
placer voire être projetés.
CHAMPS
ÉLECTROMAGNÉTIQUES
«BASSE FRÉQUENCE »
(< 100 KHZ)
Effets dus aux courants induits
Le tableau ci-dessous résume les effets dus
aux courants induits en fonction de leur den-
sité. La valeur limite de densité de courant
fixée par la directive(1) (10 mA/m
2
à 50 Hz) est
basée sur ces effets.
Dans le milieu médical,les courants induits par
une variation très rapide d’un champ ma-
gnétique intense sont utilisés en diagnostic
pour mesurer la conduction nerveuse ou en
thérapie pour stimuler la contraction mus-
culaire.Cette technique est appelée magnéto-
neuro-stimulation.
Effets dus aux courants de contact
Les chocs électriques et les brûlures sont des
effets indirects des champs électromagné-
tiques impliquant un contact entre une per-
sonne et des objets métalliques se trouvant
dans le champ.
Dans cette gamme de fréquences inférieures
à 100 kHz, les niveaux seuils de courants de
contact qui produisent des effets allant de la
perception tactile à un choc « électrique» dé-
pendent de la fréquence.Par exemple à 50 Hz,
le seuil de perception tactile du courant est
compris entre 0,2 et 0,4 mA tandis qu’à 1 kHz,
ce même seuil est compris entre 0,4 et 0,8 mA.
Le seuil physiologique correspondant à un
choc sévère ou une difficulté à respirer est
compris entre 12 et 23 mA à 50 Hz et entre 21
et 41 mA à 1 kHz.
Pathologie tumorale
Plusieurs études épidémiologiques portant
sur des groupes d'enfants exposés à proxi-
mité de lignes à haute tension ont mis
en évidence un risque accru de leucémie.
C'est pourquoi le Centre international de
recherche sur le cancer (CIRC) a classé les
champs électromagnétiques « basse fré-
quence » comme possiblement cancérogè-
nes pour l'homme (catégorie 2B).
Toutefois, ces études sont insuffisantes pour
conclure définitivement sur le caractère can-
cérogène ou non des champs électromagné-
tiques de basses fréquences.
Magnétophosphène
Il a été constaté chez des sujets soumis à un
champ magnétique variable (autour d’une
fréquence optimale de 20 Hz et au-dessus
d’un seuil d’intensité de 10 mT),un effet physio-
logique réversible caractérisé par la perception
visuelle de taches lumineuses appelée ma-
gnétophosphène.
CHAMPS
ÉLECTROMAGNÉTIQUES
«HAUTE FRÉQUENCE »
(> 100 KHZ)
Hyperthermie
Lors de l’exposition à un champ « haute fré-
quence », la puissance absorbée par les tis-
sus biologiques par unité de temps peut en-
traîner une accumulation d’énergie se
traduisant par une augmentation de la tem-
pérature (hyperthermie) du corps entier ou
localisée.
Le débit d’absorption spécifique, dénommé
DAS (ou SAR, Specific Absorption Rate) est la
grandeur fondamentale associée à l'échauf-
fement des tissus pour les fréquences supé-
rieures à 100 kHz. Une exposition à un DAS
de 4 W/kg pendant 30 minutes entraîne une
élévation de température corporelle d'un de-
gré Celsius. Ce phénomène a servi de base à
la définition de la valeur limite(1) de 0,4 W/kg
pour l'ensemble du corps.
L’exposition accidentelle à de fortes puissan-
ces peut entraîner des brûlures superficielles
ou profondes.
Effets dus aux courants de contact
Les chocs électriques et les brûlures sont des
effets indirects des champs électromagné-
tiques impliquant un contact entre une per-
sonne et des objets métalliques se trouvant
dans le champ.
Dans cette gamme de fréquence,les niveaux
seuils de courants de contact qui produisent
des effets allant de la perception tactile à un
choc « électrique» ne varient pas de façon si-
gnificative en fonction de la fréquence du
champ.Le seuil de perception du courant est
compris entre 25 et 40 mA et le seuil physio-
logique correspondant à un choc sévère ou
une difficulté à respirer est compris entre 160
et 320 mA.
2Cham ps électrom agnétiques ED 4203

Auteurs:
Groupe RNI
Ch. Bisseriex, CARSAT Auvergne
P. Laurent, CARSAT Centre-Ouest
Ph. Cabaret, CARSAT Languedoc-Roussillon
Ch. Bonnet, CARSAT Centre
E. Marteau, CRAM Ile-de-France
G. Le Berre, CARSAT Bretagne
S. Tirlemont (CARSAT Nord-Picardie)
A. Becker, Ph. Demaret, P. Donati
et R. Klein, INRS Lorraine
J.-P. Servent et Y. Ganem, INRS Paris
Contacts:
P. Deurivet:INRS 03 83 50 85 32
J.-P. Servent: INRS 01 40 44 31 09
Service prévention CARSAT
■Sèze (R. de), Élaboration d’une stratégie
d’évaluation des risques pour la santé liés
aux champs électromagnétiques, coll.
« Les notes scientifiques et techniques »,
INRS, NST 186, 2000.
■Stimulateurs cardiaques. Perturbations
électromagnétiques en milieu profession-
nel, coll. «Cahiers de notes documentai-
res», INRS, ND 2014, 1996.
■Guide pour l’établissement de limites
d’exposition aux champs électriques,
magnétiques et électromagnétiques, coll.
« Cahiers de notes documentaires », INRS,
ND 2143, 2001.
■Guide pour l’établissement de limites
d’exposition aux champs magnétiques
statiques, coll. « Cahiers de notes docu-
mentaires», INRS, HST PR43-218, 2010.
■Champs électriques. Champs magné-
tiques. Ondes électromagnétiques. Guide à
l’usage du médecin du travail et du pré-
venteur, INRS, ED 785, 2003.
■Champs et ondes électromagnétiques
(0 Hz-300 GHz), coll. «Le point des connais-
sances sur…», INRS, ED 5004, 2002.
■Autres fiches thématiques de la coll.
« Champs électromagnétiques », INRS,
ED 4200 et suivantes disponibles sur le
site Internet www.inrs.fr.
■Directive 2004/40/CE du Parlement
européen et du Conseil du 29 avril 2004
concernant les prescriptions minimales
de sécurité et de santé relatives à l'expo-
sition des travailleurs aux risques dus
aux agents physiques (champs électro-
magnétiques) (dix-huitième directive
particulière au sens de l'article 16, para-
graphe 1, de la directive 89/391/CEE).
POURENSAVOIRPLUS
Effets indirects
Les champs électromagnétiques peuvent être à l'origine d'effets indirects susceptibles de
provoquer des dommages sur l'homme ou d'aggraver une situation de travail dangereuse.
Exemples :
■projection d'objets ferromagnétiques ;
■déclenchement d'une explosion ou d'un incendie ;
■dysfonctionnement de systèmes électroniques et électromécaniques ;
■mouvements incontrôlés…
ED 4203 Cham ps électrom agnétiques 3
Effets athermiques
Des effets non thermiques liés aux champs
électromagnétiques « haute fréquence »
font l’objet de nombreux travaux et il n’est
pas possible à l’heure actuelle de conclure sur
la réalité de risques sanitaires tels que mo-
difications de la barrière hémato-encépha-
lique,cancers,modification du système car-
diovasculaire, troubles de la reproduction
ou modifications du système immunitaire.
La perception auditive des micro-ondes pul-
sées dans la gamme de fréquences de 425 à
6 500 MHz (sensation auditive décrite comme
un « clic » ou un « buzz ») est un effet validé
spécifique aux hyperfréquences dû à l'ab-
sorption de l'onde par le liquide céphalora-
chidien.
COMPATIBILITÉ
ÉLECTROMAGNÉTIQUE
AVEC LES IMPLANTS
Il existe un risque de perturbation des im-
plants actifs en particulier les stimulateurs
cardiaques (cf. ED 4206).En pratique,très peu
de dysfonctionnements ont été mis en évi-
dence.
D’autres implants actifs, tels que les défi-
brillateurs,les prothèses auditives,les pompes
à insuline,les valves cérébrales,peuvent éga-
lement être perturbés.
D'autres implants dits passifs (broches,plaques
par exemple) réalisés dans des matériaux
ferromagnétiques sont sensibles au champ
magnétique. Les conséquences de l'exposi-
tion peuvent être l'aimantation de l'implant,
son déplacement par attraction, son échauf-
fement par induction.

Cham ps électrom agnétiques ED 4203 1re édition (2005) • réimpression décembre 2010 • 1 000 ex. • Réalisation : Atelier F. Causse • Imprimerie groupe Corlet S.A.
Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles
30, rue Olivier-Noyer 75680 Paris cedex 14 •Tél. [phone] •Fax [phone] •Internet : www.inrs.fr •e-mail : [email protected]